Сказка четвертая. Про детей Кощеевых

Вчера Яра, как и обещала, сводила его в город. Клим с ними идти отказался, и она провела его по музеям и выставкам. И в конце дня Яков неожиданно для себя понял, что не хочет отпускать ее, потому что ему не хватает общения. Оставляя Тридевятый, покидая суетный родительский дом, в котором вечно кто-то кричал, плакал, требовал, просил с ним поиграть или починить игрушку, бегал, шумел, врывался в их с Климом комнату без спроса, в котором его то и дело просили помочь, подсобить, в котором всегда была работа, — покидая его, он думал, что наконец-то обретет долгожданные тишину и спокойствие, но на деле тишина давила, и в какой-то момент Яков осознал, что скучает по братьям и сестрам, по вечному гулу их голосов, по их просьбам, по их потребности в нем. Тишина, которую не нужно было больше добывать, мешала сосредоточиться. И будто мало было этой проблемы, обнаружилась вторая: ему не хватало физического труда. Чего-то такого, на что можно было бы отвлечься, чтобы хотя бы ненадолго впасть в то прекрасное состояние, когда вроде мыслишь, но и не мыслишь, когда удается отрешиться от мира вокруг и внутри себя. Побыть в покое. Дома он шел колоть дрова или уходил на охоту в лес. А тут куда сходишь? В магазин?

Он так долго мечтал о том, чтобы ему уже дали поработать. Но на деле вышло, что без смены деятельности и это угнетало.

Яков повел плечами, попытался сесть поудобнее: спина с каждым днем ныла все ощутимее и ощутимее. Засиделся. Нужно будет попросить Клима позволить ему ходить с ним на утренние тренировки, которые брат устраивал сам себе. Потом открыл глаза и вернулся к чертежу, изображающему его щенка. Где-то в него закралась ошибка, а ему никак не удавалось найти ее. Обычно к подобному Яков относился спокойно, полагая, что при должной внимательности так или иначе рано или поздно обнаружит недочет, и не торопился в поисках. Но в этот раз все было по-другому, ведь он обещал Злате, что обязательно покажет ей собачку, как только научит ее ходить. Может быть она уже и забыла, конечно, да только он не забыл. И хотелось сделать это поскорее.

Да что там таить. Ему хотелось снова заставить ее восхититься его творением. Ни одна девушка раньше не разговаривала с ним так просто и ни одна не уделила столько внимания его игрушкам. Конечно, те деревянные, что он мастерил для братьев и сестер, были куда проще. Но отчего-то Якову казалось теперь, что они Злате бы тоже понравились. Он мог бы рассказать ей, как они устроены.

Яков окончательно оставил попытки думать о чертеже, перевернул страницу блокнота и позволил пальцам рисовать то, что хочется. Иногда это работало. Ручей сам проложит себе путь, если ему не мешать. А попытаешься навязать русло, выйдет болото. Он бездумно провел несколько раз карандашом по бумаге, усмехнулся, поняв, что именно получается, и не то чтобы очень удивился. Перед внутренним взором мелькнули медные кудри. Словно солнце на закате. До чего красиво. Глупо было пытаться обмануть себя. Он влюбился. Чувство было сильным и будоражащим, оно довлело над всем остальным. Стоило ли с ним что-то делать? Определенно — нет. Якову уже доводилось влюбляться, и он знал, что это проходит. Влюбленность похожа на болезнь: сначала лихорадит, потом отпускает понемногу, а там, глядишь, и уже не помнишь, как это было. Если не давать этому чувству воли, не подбрасывать дров в этот огонь, то пламя затухнет.

Клим бы, конечно, сказал, что он дурак. Что надо ловить момент и получать удовольствие. Только вот Яков не совсем понимал, что значит ловить момент ради момента. А что потом? Ведь это потом обязательно настанет. И как тогда?

Рука уверенно вывела изгиб спины, спустила на него волну волос. Яков читал о том, что бывают горы, извергающие жидкий огонь. Вулканы. Злата была вулканом. И она же была огнем.

А еще Злата была дочерью Кощея. Царевной. И он был ей не ровней, пусть она ни разу того не показала.

Но даже если не думать об этом, то все же стоило помнить, что Злата — человек. Живой, чувствующий. И Яков не понимал как можно ради удовлетворения собственной прихоти, проходящего желания, этого человека использовать. По другому назвать не получалось. Отец говорил: ты в ответе за ту, которую выбрал. Уж если и идти к девушке, то с серьезными намерениями, а у Якова их не было. Он для себя уже все решил. Семья — это жена. Семья — это дети. Их нужно содержать и кормить. Но тогда ни на учебу, ни на работу времени уже не останется. Может быть когда-нибудь потом, но точно не сейчас.

А карандаш тем временем нанес последние штрихи, пальцы провели им несколько линий пожирнее, добавляя объема. Злата на рисунке стояла к нему в пол-оборота и улыбалась загадочно и мягко.

Чего-то не хватало. Яков огляделся и сорвал травинку. Скатал в пальцах шарик, превратив его в кашицу, и этим шариком дорисовал зелень в глазах. Вышло не так аккуратно, как хотелось бы, но зато нарисованная им девушка окончательно ожила.

Как там Клим сказал? «Прямо как в сказке: пришел в другой мир и нашел себе царевну».

— Царевна, — прошептал Яков и дотронулся пальцем до ее щеки.