Сказка для Алисы

– Да, давайте я расскажу, а потом видно будет, – кивнул Харуд. – Так вот… Ликин сказал, что если чудовищам не будут противостоять чудовища, то ничего не выйдет. А потому я должен поступить на службу Тёмным, как втайне сделали многие из нашего народа, а главное – найти ту, что зовут Виргой…

– Многие из нашего народа? – зацепился за эти слова Симунд. – Я знаю, что среди нас есть предатели, но, чтобы многие…

– Ты не видишь того, что у тебя под носом, – вздохнул Харуд. – Единицы остались верными Свету, и скоро ты об этом узнаешь…

Все, кто слушал этот рассказ, тревожно переглянулись.

– Кстати, этот довод стал для меня одним из самых важных, – продолжил Харуд. – Я убедился, что нам никогда не одолеть Тьму, раз мы сами открыли ей дорогу. А потому терять уже нечего…

Ликин, а вернее, тот воин, через которого он общался со мной, дал мне зелье, которое должно было обмануть Тёмных. Я до сих пор кажусь «полуобращенным», и могу находиться на Тёмной стороне, но таковым не являюсь…

– Ты не предался Тьме? – удивился Симунд.

– Нет, – покачал головой Харуд. – Ликин дал мне возможность обмануть наших врагов, и это укрепило моё доверие.

– Доверять Ликину, «Отцу Лжи»… – покачал головой великан.

– Повторяю: у нас нет выбора, – глядя другу в глаза, возразил Харуд. – Никто, кроме него, не остановит Тёмных…

– А он остановит? – задала свой первый вопрос Вики.

– Не знаю… – покачал головой Харуд. – Но пока есть хоть малейший шанс…

– Кто такая Вирга? – спросила Алета. – Ты говорил, что Ликин поручил тебе найти её…

– Одна из тёмных норн, – ответил Харуд. – Есть три сестры: Хирта, Сорна и Вирга… Впрочем, я не уверен, что они – «тёмные»… Скорее, «сумеречные», ведь в каждой из них борются Свет и Тьма… Элфир будет хорошо знать их, ведь его «Орден» долго боролся с теми, кого они называли «Тёмными ведьмами»…

– Элфир? – переспросил Тарет. – Я частенько захаживал к старику, но он ни разу не упоминал ни о каких тёмных ведьмах…

– Ещё бы! – ухмыльнулся Харуд. – Ведь Элфир – последний, кто остался от тех, что в своё время пытались им противостоять… Они проиграли, так что гордится ему нечем… Он – самый древний из ныне живущих элов, и единственный, кто застал ещё Демиургов. Члены его «Ордена» не участвовали в роковой битве, а потому уцелели. Всецело посвятив себя магии, они переродились в нечто иное, но не сумели совладать с теми, кто на этот раз прокладывал дорогу Тьме. Но это – долгая история, и сейчас речь о другом…

– Так что ты должен был предложить этой Вирге? – вернулась к канве повествования Алета.

– Тайну… – ответил Харуд. – Ликин сказал мне, что среди Тёмных нет единства. Одни хотят Вторжения, а другие при этом окажутся в стороне. Они уже вынуждены прислуживать Зенготту и Спаррогу, и, рано или поздно, со слабыми покончат… Поэтому единственный шанс для них – разрушить этот Мир… И тогда те, кто будут готовы, смогут создать его заново, под своей властью. Вот я и должен был подсказать им способ…

– Что ты такое говоришь?! – не выдержала Алета. – Ты должен был подсказать Тёмным, как разрушить наш Мир?!

– Да, – кивнул Харуд. – В этом был план…

– Думаю, это был блеф… – обращаясь скорее к Алете, произнёс Симунд. Но затем, взглянув на Харуда, добавил: – Так ведь?

– Конечно, нет! – усмехнулся тот. – Блеф ты Тёмные разгадали, вне всякого сомнения! Ликин сказал, что мы должны рискнуть, ведь это – наш единственный шанс… Вирга должна была проверить и убедиться, что я не вру…

– Ты… Ты… У меня нет слов… – пытался сдержаться Симунд. – Ты что, совсем ополоумел?! Ты помог Ликину?! Подсказал Тёмным, как разрушить наш Мир?!

– Что-то вроде того, – криво усмехнулся Харуд. – Ликин рассказал мне про всплеск таинственной силы, что чуть не расколола Низший мир, заставив Творцов, что выше самих Демиургов, собирать его заново… И для этой силы что Низший, что наш…

Он пристально взглянул на Вики, и остальные тоже перевели взгляды на смутившуюся девушку.

– Дело в ней, – подтвердил Харуд. – И Вирга должна была сделать так, чтобы открыть проход и доставить её сюда… А заодно с ней должен был вернуться и сам Ликин, что застрял в Низшем мире, собранном из частиц Демиургов…

– То есть, всё это затевалось для того, чтобы дать Ликину возможность вернуться? – кусая губы, задала вопрос Алета.

– Да, – подтвердил Харуд. – А ключ ко всему – Арин, твой дед… Но без поддержки Тёмных ты бы и шага не ступила…

– Вот тут не понял… – вскинулся Симунд.

– Друг мой! – мрачно улыбнулся ему Харуд. – Если бы Вирга не отправила своих прислужников сопровождать вас, вы бы не прошли и половину пути! Ты даже представить не можешь, сколько раз одних чудовищ перехватывали другие…

– С нами был Хальтазар… – наклонил голову Симунд. – Так что…

– Этого, до поры, не знала даже Вирга, – согласился Харуд. – Но, пожалуй, если бы он раньше времени проявил себя, на него смогли бы найти управу…

– Управу? На Хальтазара? – удивился великан.

– Без сомнения! – вновь ухмыльнулся Харуд. – Нет ничего более уязвимого, чем огромная, не защищённая от колдовства цель…

Симунд недоверчиво крутанул головой, а вот Хальтазар при этих словах сжался на плече у великана.