Сказка для Алисы

Домиан уже протянул Эду руку, и кивком головы пригласил девушек сделать то же самое, но тут вдруг бросился к шкафу. Вынув оттуда кожаную дорожную сумку, он опустил в неё пару увесистых кошелей, после чего перекинул сумку через плечо. Ещё один небольшой кошелек он привесил на пояс.

– Местные деньги, – пояснил он. – Оттуда, куда мы направляемся, чтобы там не хлопотать. Уверен, что пригодятся…

А уже через миг они оказались в каком-то заброшенном саду, в тени старых кривых деревьев, качавшихся под порывами осеннего ветра. Шёл дождь, и все тут же вымокли.

Глянув на девушек, Домиан закатил глаза.

– Всё же я становлюсь слишком рассеянным! – посетовал он. – Эд, друг мой, там, у меня в шкафу, при входе…

В тот же миг Эд исчез. Отчего-то Лине стало не по себе – что будет, если однажды он не вернётся, забросив их в какое-нибудь малоприятное место?

Но Эд вскоре появился, держа в руках накидки с капюшонами. Сам он уже надел подобную.

Компания, продираясь сквозь заросли, оказалась на заднем дворе какого-то неказистого деревянного дома. Обойдя его, они остановились у невысокого крыльца – на двери висел массивный замок.

По обеим сторонам узкой улицы виднелись такие же деревянные дома. Из-за дождя улица была совершенно пуста.

Вдруг из калитки, находящейся чуть поодаль, на другой стороне, вылетел босоногий мальчишка и, шлепая по лужам, стремглав помчался по проселочной дороге.

Домиан пронзительно свистнул, и малец остановился, как вкопанный.

– Эй, хочешь монету? – крикнул Домиан. – Иди сюда!

Мальчишка с опаской приблизился, остановившись в нескольких шагах. Переминаясь с ноги на ногу, он обвел путников оценивающим взглядом, готовый вот-вот пуститься наутек.

Когда Домиан вынул из кошелька крупную серебряную монету, глаза мальчишки загорелись, но во взгляде всё ещё сквозило недоверие.

– Не бойся! Если ты скажешь, где хозяин этого дома, то получишь это!

Лицо мальчугана просияло:

– Так нет ничего проще, господин… – мальчишка протянул руку и мотнул головой, изготовясь ловить вожделенную награду.

– Э, не! Сначала говори!

Мальчишка убрал руку и насупился.

– Никто тебя не обманет, – вмешалась в разговор Вики, откидывая капюшон.

Рассмотрев девчонку, мальчишка немного расслабился.

– Ну, так что? – спросил Домиан. – Что ты теряешь? Мы ведь сейчас ещё кого встретим… Где Дисли Талес?

Подумав пару секунд, малец выпалил скороговоркой:

– Известно, где! На центральной площади, его к столбу должны привязать! Я как раз туда и бежал. Небось, уже привязали, а я пропустил из-за вас!

– Что пропустил? – встревоженно спросил Домиан.

– Известно что! Будут его, дурака, гнилыми овощами закидывать! Хотели камнями, да судья не дал! Говорит, в другой раз…

Изменившийся в лице Домиан кинул мальчугану монету, которую тот поймал и попробовал на зуб.

Затем Домиан обратился к Эду, вытянув вперёд руку:

– Городская площадь там, милях в двух отсюда…

Эд сгреб всех в охапку, и, к великому изумлению мальчугана, компания растаяла в воздухе.

Немного придя в себя, мальчишка выпученными глазами уставился на дрожащий кулак. Он медленно разжал пальцы, боясь, что и монета исчезла вместе с таинственными незнакомцами, и с облегчением выдохнул – его добыча оказалась на месте.

Озиравшиеся по сторонам Лина и Вики будто очутились в средневековье. На тесной мощеной площади, окруженной двух- и трехэтажными домами из грубого камня, толпился народ. Визжала ребятня, поудобнее устраиваясь на шеях отцов. То тут, то там можно было заметить вооруженных алебардами воинов в помятых кирасах.

Ничего не было видно, но, судя по всему, приговоренного к наказанию ещё не привезли. Дождь почти прекратился, и народ прибывал и прибывал…

Домиан ухватил Лину за руку:

– Не потеряйтесь только!

То и дело извиняясь, они продирались сквозь толпу, стремясь попасть к массивному зданию с высоким шпилем.

К своему удивлению, девушки обнаружили, что теперь одеты почти так же, как большинство окружавших их женщин: в узкие платья со шнуровкой, кожаные остроносые башмаки и кружевные чепчики. Платье Вики было синим, а у Лины – зелёным.

Перед входом в ратушу дорогу Домиану и компании преградили стражники.

– Мне нужно увидеть мэра Ойлиса, немедленно! Передайте, что к нему магистр Фрай! – обратился к ним Домиан.

Стражник, к которому он обращался, оглядел его и компанию равнодушным взглядом.

– Вы слышите меня?! – настаивал Домиан. – Дело не терпит отлагательств!

– Если вы хотите видеть мэра Ойлиса, – хриплым голосом проговорил другой стражник, – так вам не сюда, милостивый государь… Вам на кладбище надобно – преставился он, уже месяца три как…

Домиан нахмурился:

– А кто же сейчас мэр?

– А вам-то какое дело, раз шли к Ойлису? – буркнул второй охранник. – По всему, вы нездешние…

– Послушайте, мне… нам, нужно попасть к мэру…

– Ишь, какие! Запишитесь – авось и примет… Только завтра приходите, может, через недельку-другую и попадёте, – усмехнулся стражник.

Подумав секунду, Домиан кивнул стражнику и увлек своих спутников в ближайший проулок. Поплутав немного по тесным улицам, они, наконец, нашли уединенное местечко.