Сказка для проклятых

Изображение заколебалось и погасло. Джилл ощутила ужасную пустоту в душе, и вместе с тем тихую ярость. Вот тебе и проверочка брата на доверие. Нечего сказать, тест пройден, на все сто. Стоп! А ведь он ее предупредил. Не мог прямо сказать, кубики ведь прослушиваются, вот и пришлось сверху сто угроз повесить. Возможно? Возможно. Если так, то на что он намекал? Каким образом рунны могут ее достать на расстоянии? Да так же, как она их - по кубику. Можно ли через кубик убить? Она положила кубик на стол и отошла подальше. Нет, на вызов кубика можно не отвечать. Это слишком просто. Что дальше? Чем ей угрожали эти недомерки в последнее время? Клятвой? "И помни о клятве, - сказал Бьорн тогда, когда пытался ее "испугать" в прошлый раз, - Как только ты ее нарушишь, ты умрешь. Где бы ты в этот момент ни находилась." Очень напоминает то, что он сказал ей сегодня. Повторяется? Не должен. Скорее, похоже на подсказку. Что произошло тогда такого, что рунн получил над ней власть? Она поклялась? Чепуха, от нарушенных клятв еще никто не умирал, а уж тем более харимец. Дальше. Вспыхнувший камень и светящийся амулет, который нужно сжимать в случае необходимости. Рука Джилл потянулась к цепочке и попыталась снять ее. Цепочка неожиданно туго сжала шею, лапки сороконожки ожили и, превратившись в острые лезвия, оставили глубокий порез на ее пальцах. Джилл тихо вскрикнула и схватила полотенце, чтобы вытереть кровь. Камень зловеще засветился, но хватка сороконожки ослабла. Значит, вот как. И какой из этого выход? Ведь должен же быть! Иначе не имеет смысла предупреждать. Итак, сороконожка - это артефакт, значит, чтобы вывести его из строя, нужно мыслить как артефактор. Знать бы схему… Но этим нужно было заниматься раньше. Изготовить себе железный ошейник, чтобы сороконожка не могла ни перерезать сонную артерию, ни удушить? Рискованно. Кто его знает, какие еще функции есть у этой штуковины. Если она может взорваться и разнести пол города, Джилл не удивится. Как еще можно сломать артефакт, если он сам чувствует, что от него хотят избавиться и сопротивляется этому? Как испортить магическую вещь быстро и наверняка? Великий Ву, да ведь это проще простого! Решение - вот оно. Успеть бы обмануть сороконожку…

Джилл медленно, стараясь не суетиться, подошла к зеркалу. Вот витиеватые звенья цепочки. Красивые. Очень красивые.

Рука как бы невзначай тянется к поясу и вынимает эрриевый кинжал.

Цепочка беспокойно шевельнулась.

- Пора бы мне постричься, - сказала Джилл, - Как жаль, что под рукой нет ножниц! Придется все делать ножом. Так неудобно!

Цепочка затихла.

Еще одно движение и кончик кинжала подцепил край цепочки.

Сороконожка забилась в агонии, пытаясь добраться ножками-лезвиями до кровеносных сосудов, но было поздно. Все, что она смогла сделать, так это слегка поцарапать кожу. И осыпаться к ногам Джилл черным прахом. Камень тоже почернел и, выпав из клещиков сороконожки с гулким стуком покатился по полу.

На столе зажужжал кубик вызова.

Немного поколебавшись, Джилл подошла и взяла его в руку.

- Да, - сказала она.

- Ты? - в кубике возникло испуганное лицо Бьорна, - Ты жива? Что произошло?

- Рассматривала твои подарки. Нечаянно испортила один из них. Ты не сердишься?

- Странно. Я думал, после такого не выживают! Как тебе удалось?

- Зайди ко мне в гости - узнаешь. Теперь тебе придется поработать, чтобы добраться сюда, а?

- Ах, ты об этом! - Бьорн закатил глаза, - Чепуха какая! Я погорячился. Забудь.

- А вот это вряд ли. Мы, кажется, с тобой уже попрощались? Зачем было вызывать меня во второй раз? Ну, да ладно У меня тебе на прощание последний подарок. От чистого сердца. Ты обвинял меня в шпионаже? Я найду вам вашего шпиона прямо сейчас, если он только существует, - она открыла книгу, - Итак, чужие агенты в руннийских поселениях? Ага, вот оно! Записывай, Бьорн. Действительно, Шанзар. Один из воргов, но не ворг. На нем - заклятие иллюзии. Ты удивишься, но он работает на Орлоктан. И мне плевать, если тебе кажется это подозрительным. Особые приметы - левое ухо слегка надорвано, на груди - небольшое пятно седины. А лучше - пересчитайте своих воргов. Один из них- лишний. Все. Удачи тебе во всем. Я не желаю больше иметь с тобой дела, так что прощай.

- Если то, что ты говоришь - правда, тебе стоит побыстрее уходить и из Орлоктана тоже. В Шанзаре каждый второй знал о тебе.

- Учту, - буркнула она и сунула кубик в карман. Все кончено, не имело смысла больше оставаться здесь. Разве что осмотреть еще один бункер, принести несчастье еще каким-нибудь людям. Наверное, правда, что проклятым - не место среди нормальных существ.

На сборы ушло немногим больше часа - и вот, она снова готова отправиться в путь и изменять свою жизнь. Опять одна. Куда идти на этот раз?

- К эльфам! - решила Джилл, - К вирингам!