Сказка, расказанная на ночь

— Так, народ, давайте приготовим местечко для ужина! Вы знаете процедуру. Кто не работает, тот не ест!

Зена и Габриэль наблюдали, как коллектив рассеялся по комнате и начала переставлять столы и стулья. Зена и Габриэль отошли с дороги. Было ясно, что труппа уж не раз всё это проделывала, и помощь воительницы и барда им не требовалась. «И вообще, — подумала Зена, — у меня своя работа есть». Она кивнула Габриэль, и они отошли в уголок, чтобы поговорить с глазу на глаз. Габриэль первым делом попыталась извиниться:

— Зена, не злись на меня…

Зена не дала ей закончить:

— Габриэль, я не злюсь на тебя. Может быть, я немного устала от всего этого, но я не злюсь, — Зена улыбнулась и сжала плечо барда. — Хорошенькая тут… э-э… «коллекция», а?

Габриэль закатила к потолку глаза в знак согласия:

— Да, скучать не придётся, это точно!

— Послушай, я собираюсь поговорить с солдатами на улице, может быть, они что-нибудь нашли у стены, откуда стреляли. Не отходи от Сафо и присматривай за всем тут.

— Я так и думала, что ты скажешь что-нибудь подобное! — надула губы Габриэль. — Будь осторожна, ладно?

Габриэль сжала руку Зены и улыбнулась. Она терпеть не могла, когда Зена уходила куда-то без неё.

Зена улыбнулась в ответ:

— Разве я когда-то бываю неосторожной?

— Бываешь, — ответила Габриэль и собиралась продолжить, но обеих отвлек шум спора.

Воительница неохотно прервала беседу с Габриэль.

— Что на этот раз? — пробормотала Зена себе под нос и вместе с бардом подошла к источнику спора.

— Тебе совершенно не нужно снова соваться туда! — орал Сэмфаст.

— Но они ещё там! — Сафо кивнула на входную дверь. — Тысячи и тысячи! Я должна!

Сафо обвела комнату взглядом и начала ещё больше волноваться:

— Где моя лира!?

Сэмфаст пожал плечами.

— Я не знаю. Мне всё равно. Это же глупо! Ты рехнулась, знаешь об этом? Как с Олимпа свалилась! И точно ударилась головой, пока падала! — кричал Сэмфаст на Сафо, пока она искала лиру по всей комнате.

— ГДЕ МОЯ ЛИРА?!

— Сафо, всё в порядке, — Габриэль осторожно дотронулась до плеча поэтессы, помня о её ранении. — Я взяла её у тебя на сцене, помнишь? Наверное, она всё ещё там.

Сафо повернулась к Габриэль и улыбнулась, потом быстро направилась к двери. Зена преградила ей путь.

— Ты ведь не собираешься снова пойти туда? — жестко сказала Зена.

— Я просто выйду туда, заберу лиру и скажу, что со мной всё в порядке!

— И споешь эту Аидом проклятую глупую песню! — проорал Сэмфаст и потом, ощерясь, добавил, обращаясь к Зене:

— Ты её СОВСЕМ НЕ ЗНАЕШЬ.

Сафо обернулась к Сэмфасту.

— Глупую песню? — переспросила она, испепеляя его взглядом.

Вся труппа задержала дыхание.

Сафо придвинулась ближе к менеджеру, высокая (насколько могла быть высокой низкорослая поэтесса) и рассерженная. Теперь она смотрела прямо в глаза Сэмфасту.

— Глупую песню? — повторила она, повышая голосом.

Друзья Сафо нервно переглянулись.

Сэмфаст, казалось, стал ниже ростом. Он отвел взгляд, сожалея о сказанном сгоряча.

— Ладно, Сафо, прости меня. Но всё равно тебе незачем туда идти!

Все члены группы одновременно облегченно вздохнули.

— Я должна спеть, — просто ответила Сафо.

— Но почему? — нежно спросил Сэфмаст.

— Потому что я должна.

— Почему? — повторил Сэмфаст чуть громче, взяв поэтессу за плечи.

— Ты знаешь, почему! — заорала Сафо, грубо отталкивая его.

— ПОЧЕМУ!? — крикнул Сэмфаст. — Это проклятая трата времени! Забудь!

Габриэль заметила, что по лицу поэтессы пробежала тень великой грусти, когда она вызывающе посмотрела на своего менеджера.

Габриэль задержала дыхание: похоже, она одна заметила, что Сафо на мгновение прикрыла глаза, чтобы преодолеть нахлынувшую боль, которую она прятала ото всех.

— Это не трата времени! — огрызнулась Сафо, открывая глаза. — Меня не смогут остановить даже Музы! — Сафо обвела рукой всю комнату. — Так что не думай, что ТЫ сможешь!

Сэмфаст закатил глаза, поднимая руки вверх и отступая с дороги. Но Зена всё ещё оставалась там.

Воительница покачала головой и загородила дверь.

— Послушай, я не знаю, что здесь происходит, но ты не можешь пойти туда. Это слишком опасно, и ты ранена. Концерт окончен.

Габриэль заметила, как поэтесса ощутимо вздрогнула, захваченная неизвестно какими демонами, кружащими в её мозгу. Потом её плечи опустились, и она грустно посмотрела не Зену, понимая, что воительница всё равно не даст ей пройти. Сафо кивнула, признавая правоту воительницы, и взяла из чьей-то руки кружку. Быстро осушив содержимое, поэтесса обернулась в направлении бара. Зена подождала стоять на своем месте, защищая дверь, пока Сафо не отошла на достаточное расстояние, а потом обернулась к Габриэль.

— Что происходит? — спросила Габриэль.

Как только Зена повернула голову, чтобы высказать свои мысли по этому поводу, Сафо ринулась от бара прямо в дверь — и через дверь. Зена, проклиная её на чем свет стоит, побежала за следом. Габриэль не отставала. Друзья Сафо переглянулись и тоже стали покидать таверну так быстро, как могла позволить ширина двери.