Сказки английских писателей

Творчество К. Грэма адресовано прежде всего юным чита-; телям. Однако, как это нередко бывает с незаурядными мастерами, книги писателя популярны и среди взрослых, особенно его повесть «Ветер в ивах» (1908). Произведения Грэма овеяны поэзией детства, в них явственно чувствуется тоска автора по этой поре жизни, с её голубым небом, ярким солнцем, неподдельными чувствами, искренней радостью и преходящими печалями. В этот мир, правда, несколько окрашенный иронической серьезностью, вводит читателя и фантастический рассказ «Дракон-лежебока» (The Reluctant Dragon), впервые изданный в 1898 г.

Джеймс Мэтью Барри (1860–1937)

На протяжении своей литературной карьеры Дж. Барри обращался к самым различным жанрам, связанным с искусством слова. Он начал как журналист, продолжил как Драматург, некоторое время был популярен как романист и обессмертил себя как создатель двух произведений, ставших классикой английской литературы для детей. В 1906 г. Дж. Барри издает сказочную повесть «Питер Пэн в Кенсингтонском Саду» (Peter Pan in Kensington Gardens), а в 1911-м — «Питер Пэн и Венди». Мгновенная популярность этих произведений заслонила в восприятии современников и потомков все, что было создано писателем до и после них. Через шесть лет после рождения Питера Пэна ему был поставлен памятник в Кенсингтонском Саду, с которым связаны его трогательные «приключения». (Мало кто из литературных героев удостаивался подобной чести, но и этим избранным пришлось дожидаться её гораздо дольше, чем Питеру.)

Забыты или почти» забыты очерки Барри-журналиста; лишь в памяти историков литературы и любителей театральной старины сохранились его пьесы. Более изобретательные мастера интригующих сюжетов потеснили его романы, но жив и еще долго будет Жить образ Питера Пэна, мальчика, который никогда не станет взрослым. Он будет жить до тех пор, пока дети верят в сказку, пока взрослые не утратят способности оглядываться назад, грустить о безвозвратно ушедшем прошлом и задумываться о несостоявшемся настоящем.

Редьярд Киплинг (1863–1936)

В обширном творческом наследии Р. Киплинга сказки занимают особое место. Перу писателя принадлежит несколько сборников сказок, которые при внешнем различии связаны единством идеи и общей тенденции. Они органично вливаются в русло всего творчества Киплинга, являющего собой редкий образец единства художественного и жизненного кредо писателя, независимо от того, к какой читательской аудитории обращены его произведения. Наибольшей популярностью у читателей пользуются анималистические сказки Киплинга, объединенные в сборники «Сказки просто так» (1892), «Книга джунглей» (1894) и «Вторая книга джунглей» (1895). Сказки, включенные в сборники «Пак с холма Пука» (1906) и «Награды и феи» (1910), условно можно назвать историческими. Они основаны на мифах, легендах и исторических фактах, которые сливаются в сказочноэпическую панораму Старой Англии.

Сказка «Холодное железо» (The Cold Iron) входит в сборник «Награды и феи».

Алан Александр Милн (1882–1956)

А. А. Милн начал свою литературную деятельность как эссеист и драматург. Одна из его комедий — «Мистер Пим проходит мимо» (1919) — имела шумный успех, однако довольно скоро, как и большинство его пьес, была предана забвению. С 1920 по 1950 г. писатель создал ряд романов («Тайна красного дома», 1922; «Хлоэ Марр», 1946; «День рождения», 1949, и др.), прошедших почти незамеченными. И всё же Милн занял свое место в литературе, и не просто занял. Огромный успех выпал на долю двух сборников детских стихов Милна: «Когда мы были совсем маленькими» (1924) и «Теперь нам уже шесть» (1927). Прозаическая повесть «Винни-Пух» (1926) и её продолжения окончательно утвердили славу писателя как одного из классиков детской английской литературы. Популярность этих повестей была столь велика, что в лондонском зоопарке был поставлен памятник их герою — игрушечному медвежонку Винни-Пуху. И всё же лучшие книги Милна читают не только дети: ведь вряд ли среди взрослых найдется много людей, навсегда закрывших за собой дверь в чудесный и безоблачный мир детства.

Сказка «Когда-то тому назад…» (Once on a Time) была написана в 1917 г. Не исключено, что антивоенная сатира этого произведения подсказана собственными переживаниями автора, который принимал участие в первой мировой войне. В настоящем издании сказка дается в сокращении. Читателю предлагается главная сюжетная линия, рассказывающая о причине, ходе и завершении войны между Евралией и Бародией.

Элинор Фарджин (1882–1965)