Когда посыпались заводы, а они стали разваливаться раньше, чем в России, специалист по автоматизированной телефонии Сергей Рязанцев понял: надо заняться чем-то серьёзным, а не прозябать на мизерном окладе. Он стал продавать огурцы. Кое кто улыбнётся: что можно заработать на подобной ерунде? Не скажите! Итогом первого же сезона, стала купленная «Волга» ГАЗ-24, мечта наиболее зажиточных граждан страны. Менее зажиточные мечтали о «Жигулях», люди ещё скромнее, о «Москвичах» и «Запорожцах», а для кого-то и мотоцикл «Урал» являлся пределом желаний.
Ташкентская школа предприимчивости дала себя знать, и Сергей облюбовал для коммерции Куйбышевскую, ныне Самарскую область, создав штаб-квартиру в Сызрани. Три транзитных поезда – «пятёрка», «восемьдесят пятый» и «девятьсот двадцать первый» связали Ташкент с крупным поволжским городом. Рынок сбыта – почти неограниченный. Рядом Куйбышев, Тольятти, Чапаевск, Новокуйбышевск, Жигулевск. Чтобы не тратиться на логистику, сметливый ташкентец организовал выращивание огурцов на месте. В теплицах и на открытом воздухе, набранные им работяги, в основном женщины, занимались не тяжким, но монотонным трудом, а за рыночными прилавками стояли уже исключительно местные женщины, нанятые за определённую плату.
Мотаясь между Средневолжскими городскими рынками, Сергей встретил землячку, торгующую арбузами.
Сызрань, стихийный привокзальный рынок. Бомжи, беспризорные дети (эти две категории как-то мгновенно объявились в ельцинской России), три вида обирал – рэкетиры, шакалящие милицейские чины, и, невесть откуда взятые «хозяева» грязноватого, неуютного базара, покупатели, воришки и склочные продавщицы…
В арбузном ряду скромно стоит симпатичная кореяночка, невысокая и молодая. Знакомство состоялось после краткого нестандартного диалога. Сергей подошел уверенной походкой без определённых намерений:
– Из Узбекистана?
– Да, а сильно заметно?
– Типа того. Не из Ташкента ли?
– Конечно, в Чиланзаре живу.
– Я тоже. А сейчас где живёте?
– А вы хотите зайти в гости?
Сергей едва не запнулся, но преодолев неловкость, напустив задумчивый вид, ответил:
– Эта мысль ещё не приходила в голову, стоит обсудить. Как вас зовут?
Чтобы скрыть смущение, женщина немного дерзко ответила:
– Меня чаще гонят, а не зовут…
Так, нечаянно осуществилось знакомство с будущей женой Татьяной.
Читатели могут удивиться: «Почему у кореянки русское имя?» Ничего особенного и выходящего из ряда вон в этом нет. Все корейцы южных республик СССР говорили на русском языке, причём – на чисто русском. Лишь фамилии свои, в основном из трёх букв указывали на их дальневосточное происхождение: Пак, Цой, Ким, Тен, Цзю…
Так появилась новая семья, живущая на два города – Сызрань и Ташкент.
В романах, повестях и рассказах Джека Лондона, воспеваются сильные духом и телом упрямые люди. На постсоветском пространстве тех времён, выживали люди иные: изворотливые, а процветали – подлейшие, скроенные по образу Чубайса. Это они оставили по себе чёрную память на все времена. К поговорке «Хочет быть святее Папы Римского», высмеивающей псевдоправедных ханжей, добавилась другая: «Хочет быть подлее Чубайса».
С экранов телевизоров, со страниц газет и журналов раздавались призывы выжимать из себя раба по капле. Сами призывающие, видимо процесс отжима полностью прошли и теперь настойчиво требовали повторить «подвиг» остальным. Позже призывы прекратились – поняли небось, что народ, выдавив из себя рабскую покорность, раздавит заодно и осклизлую мерзкую гадину с червивой душой, присвоившее право называться властью…
Дело шло к созданию полноценной семьи, однако складывалось не слишком стремительно – сказывались тяга обоих к основательности, да и сама жизнь не позволяла скоропалительных решений. Границы между республиками ещё были открыты, но активно создавалась таможня и прочие препятствия передвижению людей и товаров. Неимоверно усложнилась доставка грузов в обе стороны. Русских и русскоязычных принуждали к выезду из Узбекистана. Вот тогда-то и вспомнилась квартира под Санкт-Петербургом.
А времена пришли интересные. Мир торжественно (в Европе особенно) отметил пятисотлетние открытия Американского континента, Френсис Фукуяма заявил о конце истории, США набрали невероятную мощь (за счёт развалин СССР), развивалась Европа, тоже хищно запуская лапы в богатство растерянной и обворованной России, экономика Китая росла невиданными темпами.