Сказки Бурого Медведя

— А вот что я видел! — еле дождался вставить слово худощавый крестьянин. — Иду это я сегодня, значит, сюда, в город, несу куриные яйца на продажу. Дорога долгая, и я присел отдохнуть в тени кустарника, да и задремал. И поспал-то всего ничего, но проснулся оттого, что почуял опасность! Выглянул я из травы осторожно и вдруг вижу — сидит на суку большущая ворона, а под ней на земле два здоровенных волка и собака, да на одном волке маленькая белая зверушка копошится, я даже не разглядел какая, и все они смотрят на ворону, будто она им что-то говорит да приказы даёт. То один волк, то другой головами кивают, в общем, если бы не звериный облик, так я подумал бы, что это люди!

— Вот врать-то ты горазд! — шлёпнул его по плечу сосед. — Вы же знаете, что я с хозяином на охоте целых два раза был и повадки звериные знаю. Так точно скажу, что они тебя враз почуяли бы да загрызли. Приснилось оно тебе, точно!

— Да нет же! Я правду говорю! — оправдывался рассказчик. — Ну, не верите, так пойдёмте, я вам следы покажу! Я тогда затаился, и вдохнуть, и выдохнуть боялся! Лишь когда они в лес убежали, выбрался и со всех ног поспешил в город. Если бы я спал, то помнил бы, как снова проснулся, а тут ведь не помню вовсе!

— Ну, значит, привиделось тебе, — благодушно заметил толстый дядька с другого конца стола. — Если дух дохлой собаки может прикинуться красивой девкой, то уж что говорить про лесных духов? Они тебя запросто напугают, заведут в самые непроходимые дебри и там убьют.

Рысь усмехнулся, и отвернувшись в сторону рынка, стал разглядывать шумную толпу. Что можно услышать о лесе от людей, которые были в нём пару раз с краешку? А вот про собаку с волками, слушавших ворону — это уже интересно. Похоже, помощь недалеко… надо только весточку о себе подать. Замер Рысь да раскинулся вокруг разумом своим и увидел в той стороне, куда показывал крестьянин, Ягу, Бельчонка, Барсука, Лисёнку да какого-то неизвестного мужчину, и хоть внешний вид их был действительно звериный, не узнать их человеческую сущность было трудно. Сильно усталые, они спали в лесной чащобе, и только Яга в вороньем обличье, сидя на ветке, вдруг приоткрыла один глаз и взглянула прямо на Рыся. Сильна бабка, ох сильна! И умна, не зря столько лет на белом свете живёт.

— Эй, варвар, ты что, заснул? — дёрнул Рыся за связанные руки охранник. — Пошли, вон наши машут. Хорошего порося купили! Эх, попируем сегодня!

Рысь мотнул головой, возвращаясь обратно, и с невозмутимым видом двинулся за радостными стражами. Кроме Любляны, никто ничего не заметил, но та тоже виду не подала. Раз муж не показал свою радость, что внутри ярким пламенем вспыхнула, значит так надо. Позже он всё равно ей расскажет о том, что его порадовало.

После посещения давнего знакомца, местного градоначальника, логофета Варлония, Карилис, решив с ним деловые вопросы, переночевал в гостинице и утром решил наведаться на корабль, посмотреть, как идёт подготовка к морскому плаванию. До столицы ещё почти месяц пути, и не всегда есть возможность выгодно закупиться в дороге, здесь же у Карилиса имелись очень хорошие льготы. Подходя по одной из улочек к пристани, он увидел занятную картину. За маленькой белой кошкой гналась здоровенная псина! Кошка кидалась из стороны в сторону, раз за разом едва успевая увернуться от страшно лязгавших огромных собачьих клыков. Так продолжалось некоторое время, и остановившийся поглазеть на развлечение люд, с обеих сторон запрудив улицу, весело подбадривал то пса, то кошку, кое-кто спешил заключить пари! На узкой улице с каменными стенами кошке просто некуда было деваться, и когда она подбегала к людям, загородившим проход, те, не желая лишиться кровавого развлечения, шумели и топая отгоняли её обратно к собачьим зубам. Ясное дело, долго так продолжаться не могло. Бедной кошке грозила страшная смерть в собачьей пасти, и та, видимо ошалев от страха, стрелой пролетела по улице и в безумном прыжке оказалась на груди у растерявшегося Карилиса, тут же юркнув ему за пазуху! Пёс, бежавший за ней раскрыв пасть, налетел на старейшину целого княжества, сбил его с ног, но в наступившей панике и свалке, видимо поняв, что теперь ему самому грозит нешуточная опасность, кинулся между людскими ногами, и вырвавшись, исчез за ближайшим углом.

Толпа смеялась! Такой ловкости и находчивости от маленькой пушистой кошки никто не ожидал. Карилису помогли подняться и весело просили показать героиню дня, байки про которую будут ходить по городу ещё с неделю. Тот осторожно достал пыльную и всё ещё дрожавшую зверюшку, поднял к лицу, и на него глянули большие, синие, совсем человечьи глаза…

— Отдайте её мне, благородный господин, — попросила какая-то старуха. — Я отнесу её домой. И мне будет не так одиноко, и она будет пристроена.

Карилис всё ещё смотрел в глаза кошки, и чудился ему в них вовсе не страх, а любопытство и какая-то удаль. Похоже, маленькая проказница, ещё почти котёнок, избавившись от одной опасности, была готова к новым приключениям.