Сказки Бурого Медведя

Долго стояли изумлённые хазары, да потом по сторонам оглянулись, а вокруг топи сплошные. Куда ни пойди, везде зыбуны да трясины. Поняли хазары, что в ловушке они. Завёл холоп проклятый! Стал Мешок воинов своих по одному в разные стороны отправлять тропу нащупывать, да пропадали в трясине все посланные. Наконец один он остался, с мешком своим неподъёмным, и видит — дева стоит.

— Эй, халопка! Вивиди мене атседа, я тибе целый залатой дам! Два залатых!.. Тири!

— А почему только три? Я его всё возьму!

Поскользнулся тут конь Мешков да в трясину ухнул. Выше брюха увяз и всё ниже опускается. Смотрит жалобно — помоги, мол, хозяин. Я тебя столько возил да прихотей твоих исполнял, от смерти выносил…

Но Мешок только мешок свой и видел! Вот уходит тот на дно. Вся жизнь его уходит! Все надежды! Кинулся он мешок свой спасать… да в зыбуне и сгинул!

А Топлюга коня невинного топить не стала. Тот лишь ноги вытянул, а там дно твёрдое, да и глубина небольшая. Выбрался он на тропу да пошёл к людям с мешком притороченным. Топлюга же его в Доменки и направила, там ведь свадьба скоро, пусть от неё подарок молодым будет!

Аккурат перед тем за день в Доменках вече собралось. На вече узнал народ, что сила великая идёт их воевать. Аж целых шесть сотен воёв хазарских! Да они и княжескую дружину таким числом сметали, а тута всего тридцать воёв в бою не испытанных, да ещё сотня с половиной обычного люда! Да где это видано, чтобы такое «войско», да против стольких хазар выстояло? Стали бабы причитать как по покойнику. Просить дани дать хазарам, может и смилостивятся? Может хоть детей пожалеют, а они, бабы, все как одна готовы в полон идти, чтобы детушек своих в целости сохранить! И так они говорили, и этак кричали, но вышел на лобное место Вольга:

— А зачем пришли вы ко мне с детьми своими? Оставались бы у Мешка да жили там.

— Так ить у него холопами жить, а тут воля!

— А коли он волю нашу отнять хочет, детей холопами сделать, а девок в наложницы продать, что делать будем?

Стали бабы снова выть, да мужики на них зацыкали и домой прогнали.

— Неча тут кота за хвост тянуть! Говори, Вольга, что делать надо! Хватит с нас доли холопской! Биться будем! А коли поляжем, так вместе все! Лучше всем смерть, чем смотреть, как детей твоих в рабство продают! На миру и смерть красна, а в одиночку и каравай невкусен!

— Ну, будь по-вашему. Только смотрите, чтобы делать всё как скажу. Коли не сдюжит кто — все сгинете. А коли каждый для других жизнь свою положить готов будет, так хазар как пыль разметём!

— Веди, Вольга! Всех разметём! Тут наша земля! Наша воля!

— Тогда так сделаем. Я с дружиной пойду хазар на подходе громить. А вы к осаде готовьтесь. С вами Метель останется да Ласка. Их слушайте. Что скажут — немедля делайте! Коли до осады дойдёт, стойко держитесь! А мы их с тылу бить будем. Ни минуты покоя не дадим.

На том все и порешили. Собрал Вольга дружину свою и увёл ворога на подходе громить.

А хазары уже к Доменкам шли. Набрали они кроме своих войск ещё и холопов с усадьбы, пообещав им долги наполовину простить. Многие на такую халяву позарились. Хазар вон сколько, а в Доменках народа всего ничего. Их всё равно побьют, а тут хоть долги проклятые простят.

Вышло войско хазарское из усадьбы — и заплутало в лесу, пока колдун хазарский не спохватился. Встал он на перекрёстке дорог да сказал Слово сильное. Спало заклятие чудное, а Леший, их по чаще водящий, в дебри от такой силы сбежал да в ельнике густом спрятался. Пошло войско хазарское скорым шагом, но вброд через речку сунувшись, чуть не полсотни хазар утонуло. Вышел и тут колдун на берег да опять Слово сильное сказал. Заметался Водяной по реке, забурлил водою и в омут поглубже занырнул. Кто знает, что за колдун такой сильный объявился?

Пошло дальше войско хазарское да встретило рать доменскую. И была та рать тридцать человек, да ещё два — Вольга с Всеславом. Долго смеялись хазары над глупостью дикарей местных, да как на колдуна своего глянули, так смех у них как ножом отсекли. Бледным стоял колдун. Испуганным!

А от войска малого вышел Всеслав-волхв да говорил таковы слова:

— Что, Гордеюшка, неймётся тебе власть над Миром получить? А не говорил ли я тебе глупому, что настоящая власть только тем даётся, кто, о себе забыв, о подданных своих день и ночь печётся? Нет настоящей власти от силы! Нет настоящей силы от власти! Но не понял ты ничего. Снова судьбу пытаешь.

— Неправ ты, волхв! — заговорил колдун. — Не научил ты меня заклинаниям многим, не показал ритуалов да обрядов нужных. А потому и не получалось у меня ничего. Но многому меня хазарские маги научили. Они-то знают, как власть к рукам прибрать да как подданных в страхе держать. И не тебе, старому да немощному, меня остановить. И тем более не войску твоему хилому.

Слыша хулу такую на наставника своего, кинул топор один воин молодой в колдуна, да тот лишь рукой повёл, так топор в сторону и улетел, в кустах затерявшись.

Но вышел дальше Всеслав. Почти у самого хазарского войска остановился.