Сказки Бурого Медведя

— Ох, ох, испугал! — засмеялся Барсук. — Ну что ж, тогда я не её, а тебя обижать стану! И правда, чего мне с чадом малым возиться, коли тут вон какой воин объявился! Тебя побить хоть и не велика честь, да всё больше, чем с неё! Аж на полноготка!

— Ну что ж, тогда прямо сейчас и будем биться, — заявил Бельчонок.

— А я завсегда на это дело горазд! Давай! Бьёмся до тех пор, пока кто-то с ног не свалится!

Встали они друг против друга да сходиться начали. Кинулся Бельчонок к Барсуку, тот уж и бить начал, да провалилась рука в пустоту на том месте, где только что Бельчонок был, а тот уж сзади ему ногой пониже спины да с полной силы и припечатал! Сбить не сбил, ведь Барсук старше да тяжелее гораздо, но видно больно тому пришлось, да не сразу понятно, что произошло! Развернулся и кинулся на Бельчонка, да с тем же результатом, только вместо пинка подзатыльник получил, да каково больно! В третий раз стал выжидать, когда Бельчонок нападёт. Стоит, за каждым движением наблюдает, да не уследил, качнулся Бельчонок в одну сторону, в другую — и пропал с глаз, возникнув уже перед самым носом Барсука, но сделать тот уже ничего не успел, как получил удар снизу в подбородок и рухнул на траву!

— Признаёшь ли ты, Барсук, что напрасно сестрёнку мою Лисёнку забижал?

— Признаю. Больше не буду сего делать. Прости, Лисёна!

— Признаёшь, что я сильнее тебя?

— Нет, не признаю. Сегодня твоя взяла, но мы ещё биться будем. Что-то новое в твоих ухватках появилось. Думать буду, как побить тебя, потом снова сойдёмся,

— Ну, что ж, сойдёмся! — радостно проговорил Бельчонок. — Только не побить тебе меня больше.

На этом в тот раз они и расстались. Но зря Бельчонок был так уверен в своих новых способностях, уже в следующий раз он лежал на траве, потирая разбитый нос! Белояр не зря один из лучших воинов, сына крепко учит, да не только руками махать, а ещё и головой думать. Бельчонок, впрочем, в долгу не остался и снова своё взял. Так и бились они почти каждую седьмицу с переменным успехом, придумывая друг против друга всё новые приёмы и ухватки. А через полтора лета, когда Рысь Бельчонка к Яге отправлял, Барсук пришёл его проводить.

— Сбегаешь?

— Я бы ни за что, да Ворон велел батюшке меня на время к Яге отправить. Но ты не радуйся, я там ещё много чему научусь.

— Учись, учись, только не поможет тебе это. Как вернёшься, я тебе такую трёпку задам, что небо с овчинку покажется!

— На той овчинке тебя и унесут! — ответил Бельчонок и улыбнулся.

Барсук некоторое время боролся с губами, но они всё равно растянулись в такую же улыбку.

— А за Лисёнку не бойся, я её тут, пока тебя не будет, в обиду не дам.

— Верю.

А в Речном меж тем вече собралось, и стоял на нём ор великий! Кричали местные, что не по правде пришлые делают, не было такого уговора, чтобы они местных земли лишали! На что те отвечали, что земля не кому-то лично принадлежит, а городу, значит если кто хочет ей владеть, так пусть выкупает. А на что местные своё выкупят, коли долгами почитай все опутаны, как рыба в сетях? Кричали греки, что пусть за долги имущество своё отдают да землю освобождают. Пусть её более достойные люди выкупят, тем справедливость восстановив! Кричали степные, что местные ничего не умеют и в делах не смыслят, ибо много можно в округе полезного для города сделать и казну его зело пополнить, на благо общее. Но местные не дают развернуться в полную силу предприимчивым людям, всё о каких-то связях в мире твердят да на разные запреты указывают. Старейшины смуту наводят, одни споры от них. Надо князя выбирать, коий всем в городе править будет.

— Это что ж за предприимчивость? — кричал ратай Осошка. — Около Осочного озера Курбек-степняк кожевню поставил, кожи выделывать да красить, так все отходы с той кожевни в озеро льёт, от того там вся рыба передохла! Озерцо-то маленькое, Водяной и не справлялся с таким количеством отравы! Погибло озеро, мёртвое стоит! Разве это дело? Моя земля рядом с тем озером, так и воду на полив мне теперь взять неоткуда!

— А ничего, что тот Курбек в городскую казну целых сто монет в год налога даёт, а ты всего десять еле натягиваешь? — возражал старейшина Карилис. — Озёр вокруг множество, а дохода с них городу всего ничего!

— Так те озёра — сколько людей кормят?

— Так даже на половину из Курбекова налога мы сколько рыбы в других местах закупить сможем? То озеро и десятой части рыбы не давало и никогда не даст! Мы и привезли. Приходи на торг да покупай! Она там гораздо дешевле, чем тебе с рыбалки достаётся.

Что на это ответить? Действительно, купить дешевле и проще получается, только озерка всё равно жалко, с детства в нём купался да рыбку ловил. Всегда оно и водицей студёной выручало, и свежесть приносило, раками баловало, и Водяной в нём добрый был, а тут стоит мёртвое да смрадом смердящее… жалко. Опять же, для полива воду — где брать?

Но это ещё не всё. Кричали пришлые, что земли вокруг города принадлежат только местным, а должны всем принадлежать! Надо как-то их по-новому делить. На что местные говорили, что вся земля им от предков перешла — и значит, законно принадлежит.