Сказки для недетей

На деревянных ногах я развернулся и побежал прочь. Чмяк вприпрыжку поскакал за мной. По мере удаления от ужасного места мне становилось всё легче и легче двигаться, и под конец я развил крейсерскую скорость. Наконец, мы очутились у выхода. Я вцепился в замки, тут же оглушительно заорала сигнализация. Чмяк деловито забрал у меня жезл и пальнул в витрину. Стекло оплавилось, образовав приличную дыру, через которую мы выбрались наружу.

– Смываемся! – озорно крикнул Чмяк, и под рёв сирены, мы помчались по улице.

Миновав угол здания, мы свернули с улицы во дворик, где стоял угнанный девицами джип. Я уже включил зажигание, когда снаружи к стеклу прилипла потная, всклокоченная физиономия.

– Ради бога, умоляю!.. Возьмите меня!.. Не бросайте!!

Это был Артур Иванович. Истерзанный, но живой и, похоже, вообще бессмертный. Я открыл ему дверь. Он свалился на сиденье, и мы рванули вперёд.

– Гони в аэропорт! – приказал Чмяк. Я бездумно подчинился.

Благополучно проехав по центру, джип стремительно вылетел на автостраду, ведущую к аэропорту. Душа моя пела и радовалась, как только может ликовать душа живого существа, благополучно пережившего смертельную опасность.

– А зачем тебе в аэропорт? – крикнул я Чмяку, стараясь перекричать гремящую в салоне музыку.

– Меня там летающая тарелка ждет, – невозмутимо объяснил он.

Ну, тарелка так тарелка… Я не стал удивляться, да и глупо было бы, – после всего-то!

Мы уже почти приехали, когда нас подловила патрульная машина, караулившая на обочине.

– Не останавливайся! – взвизгнул Артур Иванович, но я уже затормозил.

– Сержантбабенковашидокументы! – привычной скороговоркой пробубнил гаишник, нагибаясь к окошку.

Я растерялся. В этот момент сзади высунулся Чмяк.

– Фуражка деформирует голову! – любезно сообщил он постовому.

Полицейский повернулся к нему, желая разглядеть нахала, и окаменел. Но не от возмущения, как я решил было, а потому что в руку ему воткнулась длинная иголка, – Чмяк пожертвовал частью своей шевелюры.

– Поезжай, – сказал маленький разбойник. – Он теперь не скоро очнётся.

– Зачем нарываешься? – рассердился я, когда мы отъехали достаточно далеко.

– Что такого? – искренне удивился Чмяк. – Это всего лишь цитата из классика!²²

Оставив машину на стоянке, мы вошли в здание аэровокзала. Пройдя многолюдный зал ожидания, Чмяк подвёл нас к неприметной двери, на которой была надпись «Служебный вход». Оказавшись за нею, мы очутились в огромном, абсолютно пустом зале, залитом ярким электрическим светом.

– Посадка на рейс, следующий до Читтукки, заканчивается через тридцать земных минут… – сообщил приятным девичьим голосом невидимый динамик.

Чмяк уверенно зашлепал вперёд по блестящему полу. Я растерянно побрёл за ним. Шеф, что-то бурча себе под нос, ковылял следом. Вскоре зал незаметно сузился, и мы казались в узкой гофрированной трубе, а через неё – под открытым небом, густо усеянном необычайно крупными яркими звездами.

– Хорошая погодка для полёта! – радостно сказал Чмяк.

Вдруг часть звёзд закрыло огромное треугольное пятно, тёмное и непроницаемое. Раздался тихий свист, и пятно, обретая размеры, опустилось вниз по вертикальной траектории. Это нечто беззвучно замерло чуть поодаль от нас. Неподалёку светился аэровокзал, ревели на взлётной самолёты; их бортовые огни светились и в небе, перемигиваясь с огнями на земле, и от того тёмная громада рядом с нами казалась ещё более нереальной. На землю из чужого летательного аппарата упала широкая световая полоса.

– Ну, мне пора! Как доеду – брошу письмецо на мыло! – улыбнулся Чмяк. – Будешь в наших краях, заходи!.. – и пошлёпал к «тарелке».

Спустя несколько минут она с тем же свистом стремительно взмыла в небо и растаяла среди звёзд.

– М-да… Ошибочка вышла, – резюмировал шеф, пялясь вслед исчезнувшему звездолёту.

– В смысле? – спросил я.

– Мы этого гаврика в библиотеке у одного английского лорда выловили. В родовом поместье… Он им там жизни не давал. Думали – полтергейст. Ну, одна из разновидностей. А оказалось – инопланетянин… Скандал! – пояснил босс так, будто я понимал, о чём речь.

Видимо, даже в темноте было заметно, что я тихо прифигел от такого объяснения. Поэтому Артур Иванович, вздохнув, продолжил:

– Ну, раз ты всё равно кое-что видел… Да и тётке твоей я обещал, что со временем пристрою тебя к делу.

– Тётке?! – изумился я, вспомнив престарелую родственницу. – А она-то причём? Божий одуванчик…

– Твоя тётка… – шеф неожиданно стушевался и в его голосе прорезались подобострастные нотки. – О-о!!! Твоя тётя… Она – у-уу!.. – и более внятных объяснений я не дождался. – Понимаешь, Жорик, мы занимаемся не только зверюшками и всякими там рыбками-цветочками. Точнее, зверюшки – это прикрытие. Торговля всякими разностями – более прибыльное дело. Ну, там, привидения, русалки, кикиморы, и прочая нежить… А что? Хороший бизнес, между прочим! Знаешь, какой спрос!

– И… и вампиры? – озарённый внезапной догадкой, уточнил я, припомнив сцену драки за жезл.

– Ну, если кому надо, почему нет?