Сказки голубых ветров

— Я не буду разбираться, кто это сделал, — сказал Ромлес. — И за меньшие проступки я жестоко наказывал. А за гибель моих любимых цветов есть только одно наказание — смерть. На конюшню его и забить до смерти, чтобы другим неповадно было!

— Будете ли вы, Ваше сиятельство, сами участвовать в наказании преступника? — спросили стражники.

— Сами справитесь, у меня нет времени, — ответил граф. — Я должен встречать княгиню Фухлю, фаворитку нашего короля. А вот и она, — расплылся в улыбке граф.

Ромлес побежал к замковым воротам, в которые въезжал экипаж княгини.

— Уберите с наших глаз этого преступника, — крикнул он на ходу стражникам.

Стражники быстро поволокли Кристиана в сторону графской конюшни.

У дверей конюшни их уже ждала Лаура.

— Стойте! — приказала она. — Отпустите юношу!

— Не можем, — ответили стражники. — Приказ графа — забить садовника плетьми до смерти. Если мы не выполним приказ, он обратит свой гнев на нас.

— Зачем вам убивать невинного человека и брать грех на душу? — спросила юная графиня. — Не лучше ли вместо этого взять небольшой мешочек с золотыми монетами?

Она потрясла перед их глазами небольшим мешочком, из которого послышался мелодичный звон золотых монет. Устоять перед таким искушением стражники не могли.

— Мы согласны даровать ему жизнь за мешочек золотых монет, — сказали они. — Только вы нас не выдайте, графиня.

— В этом можете даже не сомневаться. Для меня этот человек много дороже мешочка с золотом.

Лаура передала стражникам мешочек с золотыми монетами, а они, в свою очередь, отпустили на волю Кристиана.

— Теперь тебе необходимо незаметно покинуть замок, — сказала девушка.

— Незаметно нам покинуть замок, — поправил ее Кристиан.

— Нет, любимый, я должна остаться, — покачала головой Лаура, — иначе тебе не уйти от погони. Увидимся позже, а пока спастись должен ты. Подожди немного.

Лаура куда-то отбежала и вернулась назад в сопровождении молодого возницы, ведшего за уздечку запряженного в телегу коня.

— Кого здесь необходимо тайно вывезти из замка? — спросил молодой возница.

— Вот этого юношу, — ответила графиня, указывая на Кристиана.

— Ложись на телегу, — приказал возница.

Кристиан послушно лег, а возница сверху накрыл его сеном.

— Лежи, как будто тебя и нет на телеге, — напутствовал возница Кристиана.

— Спасибо вам, — поблагодарила его графиня. — Возьмите немного денег.

Кристиан услышал, как возница сказал:

— Благодарствую, — а затем произнес протяжное: — Но!

Телега заскрипела и тронулась в путь.

Через некоторое время возница сказал:

— Тпру! — и телега замерла.

— Что везешь? — донеслись до слуха юноши незнакомые голоса.

Кристиан догадался, что принадлежат они стражникам у замковых ворот.

— Как видите, везу сено, — ответил возница. — Хотел его в замке продать, да не нашлось покупателя.

— Есть ли еще что-нибудь, кроме сена? — этот вопрос заставил похолодеть юношу.

— Нет, ничего, — беззаботно ответил возница. — Можете проверить.

— Чего уж там проверять, — проворчал один из графских стражников. — Мы тебя знаем, Нигдар, не первый год. Езжай с Богом.

— Но! — скомандовал возница лошадям, и телега тронулась.

Телега долго ехала по разбитым дорогам графства Красной розы. На каждом ухабе она подпрыгивала, и Кристиану приходилось больно ударяться о ее деревянное дно.

— Потерпи, браток, — успокаивал его Нигдар. — Необходимо подальше отъехать от графского замка.

Наконец телега остановилась, и Нигдар отбросил в сторону сено, укрывавшее юношу.

— Приехали, — сказал он. — Слезай!

Кристиан спрыгнул с телеги, поблагодарил возницу за помощь и пошел прочь от дороги к густому кустарнику, скрывавшему вход в подземный тоннель, ведущий в графский замок.

Дождавшись, когда на небе зажгутся первые звезды, Кристиан произнес себе:

— Пора! — и скрылся в тоннеле.

Довольно быстро он добрался до второго конца тоннеля.

— Теперь самое главное — найти потайную кнопку, открывающую выход в беседку.

Тщательно ощупывая все камни, Кристиан долго искал заветную кнопку. Наконец это ему удалось. Юноша нажал на кнопку, стол беседки отошел в сторону, открыв Кристиану выход из подземного тоннеля.

Поднявшись в увитую плющом беседку, юноша тщательно осмотрелся. Почти все окна в замковом дворце были темны, обитатели дворца крепко спали.

Светилось только несколько окон, и среди них — окно графини Лауры.

Кристиан вышел из беседки и осмотрелся. Вокруг не было ни души. Подняв с земли маленький камушек, Кристиан бросил его в окно юной графини. Вскоре в окошке показалась сама Лаура. Она распахнула окно и внимательно всмотрелась в темноту ночи. Кристиан вышел из тени дерева на место, освещенное луной. Лаура тихонько вскрикнула и исчезла в глубине комнаты.

Не прошло и двух минут, как из ворот замкового дворца выбежала девушка и бегом направилась к беседке. К счастью, стражники, охранявшие вход в графский дворец, крепко спали, и их могучий храп доносился даже до слуха Кристиана.

Юноша крепко обнял Лауру.

— Бежим? — спросил он.

— Теперь бежим, — ответила девушка. — Граф считает тебя мертвым и искать не станет.

— Зато он теперь станет искать тебя, — возразил Кристиан.