Сказки города

Хотя субботу все очень ждали, она все равно наступила внезапно, будто бы обрушилась. Динка бегала среди гостей, суетилась, мяла каблуками подол длинного черного платья и сияла. Людей было столько, что, казалось, это не день рождения, а королевская свадьба. И все вокруг говорили, пили мартини, пахли духами и изо всех сил улыбались.

– Зачем мне столько всего? Куда я все это дену? – шептала Динка подругам, а те тоже улыбались, качали головами и восхищенно разглядывали подарки.

Борька немного опоздал, хотя очень старался прийти пораньше, до толпы. Рыжий, взъерошенный, в старых кроссовках и линялой джинсовке, он был выходцем из другой жизни и казался единственным настоящим среди сонма гостей. Борька, нигде не останавливаясь, подошел прямо к дочке и протянул ей связку оранжевых воздушных шариков.

– С днем рожденья, Динка.

Борька услышал, как засмеялась Ирка, заметил легкое недоумение на лицах гостей, но ему было все равно, потому что Динка широко улыбнулась, подмигнула и разжала пальцы. А потом, теряя туфельки, повисла у Борьки на шее:

– Спасибо, папа.

Никто ничего не понял, но всем почему-то вдруг стало очень легко друг с другом. Может быть, потому, что в глубине души все знали: любовь – это когда ты даришь воздушный шарик только для того, чтобы другой человек, улыбаясь, отпустил его в небо.

Платяной шкаф

– Не-ет… – простонала Юлия. На ее физиономии сражались притворный ужас и непритворное удивление – Пашка, где ты откопал этот атавизм?

– Атавизм – это когда у человека вырастает хвост, а это – самый настоящий антиквариат! Ему лет сто, не меньше.

– Судя по состоянию, вся тысяча… Его никто не купит. Вот это – точно.

Они одновременно посмотрели на шкаф. Когда-то, очень давно, его дверцы покрывала замысловатая резьба, полировка ярко сверкала, а окантовка замочных скважин навевала мысли о маленьких феях из детства. Сегодня своим жалким видом он выделялся даже на фоне потрепанных жизнью товаров комиссионки.

– Ну… – Пашка поскреб затылок – Я все-таки думаю, что он не совсем безнадежен. Слушай, я когда-нибудь ошибался?

– Хм, если не считать…

– Ладно, ладно! Слушай, там трещина на задней стенке, посмотри, пожалуйста, сквозная она или нет.

Юлия издала довольно выразительный звук, но все-таки заглянула в шкаф. Пашка с другой стороны водил по нему фонариком.

– Ну, что?

– Погоди, тут все обоями заклеено, сейчас отдеру.

Послышался звук отрываемой бумаги.

– И зачем отдирать обои, если с ними ничего не видно?.. – проворчал Пашка.

Юлия не ответила. Пашка насторожился.

– Эй, ты там что?

– Пашка! – голос из шкафа звучал глухо и взволнованно – Здесь картина.

Пашка молнией влетел в шкаф. Из бреши в обоях на него смотрела удивительно красивая смуглая девушка.

– Не обольщайтесь, ребята, картина новая. – Элиэйзер наклонился так, что почти уперся носом в доску.– Ей максимум лет пятьдесят.

– Ничего себе, новая! – хмыкнул Пашка – меня тогда еще даже не планировали.

Старик улыбнулся. Неудавшийся художник, теперь он работал в комиссионке сторожем. Пашка и Юлия часто обращались к нему за советом, иногда для дела, но часто просто чтобы сделать ему приятное.

– Ну, шкафу я бы дал сто. – Элиэйзер почесал кончик носа – По чертам лица девушка – южанка, возможно, итальянка. Но жила она здесь. У моей матери было такое же платье. Их шили на фабрике рядом с нашим домом.

– Почему ее нарисовали в шкафу? – спросил Пашка.

– Не знаю. Доска здесь хорошая, прямая, краска ровно легла. Может, у художника просто больше ни на что денег не было. А может, просто пошутил.

– А о самой картине что вы можете сказать? – вмешалась Юлия – Она представляет какую-нибудь художественную ценность?

– Да как сказать… Художника я не знаю, не встречал. Но, судя по картине, этот парень или гений, или…

– Или? – хором переспросили ребята.

– Или он был влюблен. – Закончил Элиэйзер и с удовольствием отметил, как заблестели глаза собеседников.

– Юлька! Мы должны найти этого художника!

– Погоди, я в раздумьях.

Юлия уселась на край стола и зарылась пятерней в льняные кудряшки – признак напряженной работы мысли.

– Да что тут думать! Раньше у нас был просто шкаф, а теперь – шкаф с историей, да еще с какой! Это же прямо как сундучок со сказкой! Неужели тебе не интересно?

– Вот что, Пашка. Мы попробуем найти художника, но будь готов к тому, что история окажется не такой романтической, а художник потребует картину назад вместе с твоим шкафом. Мне не жалко, просто не хочу, чтобы ты разочаровался. Шкаф в любом случае нужно восстановить, иначе он развалится прямо здесь, да и картину тоже. Так что я звоню нашим реставраторам, а ты – тем жуликам, которые тебе его всучили. Идет?

Пашка звучно чмокнул сестру в щеку.

– Юлька, ты зануда, но я тебя люблю.

Через несколько часов они оба стояли у подъезда многоквартирного дома и озадаченно пялились в окна.

– Мартин сказал, что привез его отсюда. – изрек Пашка.

– И все? Пашка, дом, похоже, расселили. Нам теперь в жизни не найти, где раньше стоял шкаф.

– Да-а… Может, запросить список жильцов? Вдруг получится? Скажем, что пишем о доме заметку.

Юлия пожала плечами: