Этим вечером Жюли пришла в палату довольно поздно, но девочки не спали: как можно уснуть без сказок, главными героинями которых теперь были они сами?
— Как Доктор? Больше не сбегал? — хихикнула Кло, когда девочки расселись по кроватям.
— Элен и Брюно тщательно следят за его самочувствием, — улыбнулась Жюли. — И все мы надеемся, что наш Док совсем скоро будет полностью здоров! А пока, сказка?
— Сказка! — Дракошка радостно кувыркнулась и нырнула под одеяло. — Про Сову!
Так как Совушка возражать не стала, Жюли начала свой рассказ.
Через пару дней после появления в «Приюте» Джулай Доктор Тондресс позвал к себе Гару. Тот, создавая жуткий сквозняк, влетел в кабинет через окно и плюхнулся в кресло прямо напротив Доктора. Док поёжился и, глядя, как перья исчезают с ушей Помощника и крылья превращаются в руки, закутался в клетчатый шарф.
— Сколько лет тебе, а всё хулиганишь, — вздохнул он. — Когда уже за ум возьмёшься?
— А сколько лет? — удивился наш гарусси. — Шестнадцать ведь всего!
Доктор хмыкнул. Вот уже много лет Гару именно так и отвечал: шестнадцать, и всё тут. Впрочем, Доктор Тондресс отчитывал его лишь для виду: ребячество и дух детства нравились ему в Помощниках едва ли не сильнее прочих качеств. В противном случае Гару никогда бы не осмелился вести себя так в присутствии учителя. Доктор Тондресс тоже знал, что Гару ребячится и дурачится только тогда, когда это уместно, и становится собранным, серьёзным и ответственным, когда того требует долг Помощника.
— У меня к тебе важное поручение! — сказал Доктор гарусси, и тот с готовностью кивнул. — Седлай пегаса и срочно лети по этому адресу! — Док протянул ему бумажку, на которой витиеватым почерком значились город, улица и номер дома.
— А что там? — полюбопытствовал Помощник.
— Там девочка, которой нужна помощь, — ответил Доктор. — Полетишь без меня — в конце концов, пора и вам понемногу осваивать эту работу, — и привезёшь её сюда.
— Понятно, — Гару кивнул. — Но зачем мне пегас? Я и без пегаса справлюсь, — гарусси помахал руками.
Доктор Тондресс сразу же представил, как простые люди, увидев в небе крылатого человека, тычут пальцами, ахают и охают, а потом сочиняют и пересказывают друг другу всевозможные небылицы. Он пару раз моргнул, прогоняя возникшую перед глазами картину, и улыбнулся.
— И как ты собрался переносить сюда бедную девочку? Руки-то у тебя, — Док тоже помахал руками, передразнивая Помощника, — будут заняты. Не на спине же… К тому же, тебя непременно заметят и, чего доброго, поймают — ты-то, в отличие от пегаса, невидимым быть не умеешь. Всё, ступай, мы и так заболтались, не будем больше зря терять время. Да, и захвати плащ — там, куда ты отправишься, холодно и дождливо.
Гарусси снова кивнул и ласточкой прыгнул в окно: да, в большой мир самому лететь нельзя, но до пегасни-то — можно!
***
Дадим время Гару оседлать пегаса и отправиться в путь и расскажем про девочку, к которой спешил наш Помощник — про Сову.
Она всегда была натурой творческой и очень увлекающейся: даже маме было не под силу угадать, что или кто заинтересует её дочку завтра. Девочка то смотрела мультсериалы о волшебных мирах, то с головой погружалась в исследование динозавров, то вдруг интересовалась минералами и украшениями из настоящего камня. Если вчера ей было интересно рисовать пейзажи, то сегодня она могла заняться макраме, а завтра — изучать повадки сов. За любовь к этим птицам её и прозвали Совушкой, вот только увлечение быстро прошло, а прозвище так и осталось.
Да, интересы сменяли друг друга с фантастической скоростью, и однажды это сыграло с Совой злую шутку. Случилось это, когда она, ища в школьной библиотеке книжки для доклада по литературе, наткнулась на историю об удивительных, невероятных, фантастических приключениях друзей, волей случая ставших героями и защитниками мира.
Сова никогда прежде не читала ничего подобного, и эта история увлекла её с первых же страниц: девочка бросилась навстречу захватывающим приключениям, позабыв про уроки, и лишь третий пронзительный школьный звонок вернул её в реальность. Переписав название и автора, Сова с сожалением вернула книжку на полку, подхватила школьную сумку с учебниками и побежала на урок музыки. Ах, как ей хотелось поскорее закончить все уроки и узнать, чем же закончилась книга, какие ещё приключения выпали на долю героев!
Возвращаясь после школы домой, Сова заглянула в книжный магазин и выпорхнула оттуда довольная и счастливая, прижимая к себе сумку с новыми книжками. Скорее домой — и за чтение!
Наскоро покончив с уроками и проглотив вкусный ужин, заботливо приготовленный мамой, девочка умчалась в свою комнату, прыгнула на кровать и окружила себя книгами — какое везение, что автор написал не одну, а целых пять! Девочка даже захлопала в ладоши в предвкушении и открыла самую первую — хрустящую переплётом и пахнущую типографскими чернилами.