Сказки народов мира

– Меня не будет две недели, – сказал он, – и что бы ты ни делал, не смей заглядывать ни в один из других подвалов, иначе ты пострадаешь за это.

– Я усвоил свой урок, – сказал юноша. – Больше такого не повторится.

После этого хозяин сел на коня и уехал.

Когда хозяин уехал, парень вымылся, оделся, поел и попил, а потом начал гадать, что же находится во втором подвале.

– Там должно быть что-то большее, чем ветка, – сказал он, – иначе мой хозяин не был бы так озадачен. В конце концов, он решил посмотреть, что было во втором подвале, чего бы ему это ни стоило. Он открыл дверь, спустился по каменным ступеням, которые вели к нему, и огляделся, но все, что он увидел, была полка за дверью, а на ней камень и бутылка с водой.

– Не на что и смотреть, и я жалею, что пришел, – сказал себе юноша. – Я надеюсь, что мой хозяин не узнает об этом, – а затем он поднялся наверх и закрыл за собой дверь.

Вскоре после этого его хозяин вернулся домой. Первое, что он спросил, было:

– Ты снова спускался в какой-нибудь из подвалов?

– Как ты можешь так думать! – воскликнул юноша. – Я не желаю еще одной порки.

– Все равно я сам посмотрю, – сказал хозяин и спустился во второй подвал. Тогда парень испугался.

Когда хозяин вернулся, его лицо было красным, как огонь.

– Ты снова ослушался меня, – воскликнул он.

Затем он схватил дубинку и избил парня так, что тот едва мог стоять.

– Это должно научить тебя повиноваться, – сказал он, – но я боюсь, что пока ты жив, ты не научишься.

Вскоре после этого хозяин отправился в третье путешествие, и на этот раз он должен был отсутствовать три недели.

– Если ты заглянешь в третий подвал, – сказал он, – ты заплатишь за это жизнью.

После этого он уехал в лес и скрылся из виду.

Ну, две недели парень не заглядывал в третий подвал, но, наконец, любопытство взяло верх. Он открыл третью дверь и спустился в третий подвал. Там, в середине, был медный котел, глубоко врытый в пол и наполненный чем-то кипящим и булькающим.

– Интересно, что это в котле, – сказал себе парень и сунул туда палец. Когда он вытащил его, то он был весь покрыт золотом. Парень скреб и скреб, но никак не мог снять золото. Тогда он ужасно испугался. Он взял тряпку и намотал ее на палец, надеясь, что хозяин этого не заметит. Он закрыл дверь в подвал и попытался забыть об этом.

Первое, что спросил хозяин, вернувшись домой, было:

– Ты спускался в третий подвал?

– Как ты можешь так думать? – спросил парень. – Двух раз достаточно для любого.

– Что у тебя с пальцем? – спросил хозяин.

– О, я порезал его хлебным ножом.

Хозяин сорвал тряпку, и палец юноши засиял, как будто он был весь из чистого золота.

– Ты был внизу, в третьем подвале, – воскликнул хозяин, – и теперь ты должен умереть, – и лицо его было бледно как смерть. Он снял со стены меч, но юноша упал на колени и так жалобно молил и умолял о пощаде, что, в конце концов, мужчине пришлось пощадить его. Все равно он так его избил, что парень не мог подняться с пола. Там он лежал и стонал. Затем хозяин снял со стены флакон с мазью и обмазал его со всех сторон, и после этого юноша был так же здоров, как и всегда.

Хозяин долго оставался дома, но в конце концов ему пришлось отправиться в еще одно путешествие, и теперь на целый месяц.

– И если ты осмелишься заглянуть в четвертый подвал, пока меня не будет, то ты наверняка умрешь, – сказал он. – Не надейся, что я снова пощажу тебя, ибо я этого не сделаю.

После того как он уехал, парень целых три недели сопротивлялся своему любопытству. Ему до смерти хотелось заглянуть в четвертый подвал и посмотреть, что там, но он не осмеливался, ради всего святого. Но в конце третьей недели ему стало так любопытно, что он больше не мог сопротивляться. Он открыл четвертую дверь и спустился по ступенькам в подвал, и там был великолепный угольно-черный конь, прикованный к яслям, и ясли были наполнены раскаленными углями. У конского хвоста стояла корзина с сеном.

– Это жестоко по отношению к животному, – воскликнул юноша, снял лошадь с яслей и повернул ее так, чтобы она могла поесть.

Затем черный конь заговорил с ним человеческим тоном.

– Ты совершил христианский поступок, – сказал конь, – и ты не пострадаешь за это. Если Хозяин Троллей найдет тебя здесь, когда вернется, он наверняка отнимет у тебя жизнь, а этого не должно быть. Посмотри вон в тот угол, и ты найдешь доспехи и меч. Надень доспехи и возьми меч в руку.

Юноша отошел в угол и увидел там доспехи и меч, но когда он хотел их поднять, они оказались слишком тяжелыми для него. Он едва мог пошевелить ими.

– Ну, тут уж ничего не поделаешь, – сказал конь. – Тебе придется искупаться в котле, который находится в третьем подвале. Только так ты можешь взять доспехи и надеть их.

Этого юноша не хотел делать, потому что боялся.

– Если ты этого не сделаешь, – сказал конь, – мы оба погибнем.