Сказки о мастерах

графини. И молча, как мышка, стояла между матерью и бабкой маленькая

Ивонна.

— Извините, что я помешал Вам, Ваше Сиятельство... — Нахум тронул

Графа за плечо. — Но лодки с озера уже сняли...

— Зачем ты пришел сюда, старик? Мы все здесь погибнем. — сурово

сказал Граф.

— Жизнь человека — в руках Всевышнего. И никто не знает ни дня, ни

часа. Но лодки с озера ушли. И я хочу увести Вашу внучку... Вот сапоги в

сумке...

— Пустить Ивонну с тобой? Чушь! — ответил Граф.

Молодая графиня упала перед ним на колени:

— Батюшка! Ради Господа! Ведь Нахум уже спас всех детишек! Всех,

всех спас! Зачем же гибнуть моей девочке? Она и не жила совсем...

— Встань, дочка. — поднял старый Гуго невестку, — Их заметят. Уже

рассвело совсем. На озере они будут видны, как на ладони...

— Мы спустим их с задней стороны Донжона. Люди барона Шарля

заняты штурмом. Кто сейчас смотрит на озеро?

— Ладно. Попробуем. Обувай внучку, старик.

***

Барон Шарль Леман стоял во дворе замка, задрав голову.

— Что случилось со старым Графом? — удивленно сказал он сьеру де

Сент Круа, — Обычно от этой старой мумии трех слов подряд не

услышишь. И вдруг он начал поносить нас и ругается уже минут десять,

без перерыва...

— Злится Старик. Не хочет помирать...

— Да нет. Он смерти не боится. Тут что-то не так...

— Господин Барон! — Мишель Кретьен вышел из-за угла. — Гляньте-ка в

амбразуру... Вон там, правее... Видите, по озеру идут две фигуры.

— Идут по озеру? Что за чудо?

— Это не чудо. Старый Нахум сделал такие сапоги, в которых можно

ходить по воде. Он уже вывел так из замка всех ребятишек. А сейчас

41

уводит графиню Ивонну... Они еще близко! Дайте мне арбалет! Я их

достану!

— Не сметь! — оборвал его Рыжий Шарль. — Пусть идут... Что мне

старый сапожник и девчонка... Гляди-ка! Как по суху! Старый чудак, а

сотворил чудо. Не зря эти слова похожи...

«Донг!» — запела тетива арбалета на башне. У старого Графа рука не

дрогнула. Тяжелая стрела ударила Мишеля точно между глаз. Граф

отложил арбалет. — С этим предателем я разделался. — Старик снова

встал на колени и запел «Де Профиндус».

А по ровной глади озера, по золотой солнечной дорожке, уходили от

горящего замка старый сапожник и маленькая девочка.

Москва. 1983

42

Петушок на шпиле

В устье широкой реки, возле холодного моря стоял Город. Испокон

веков стоял он на прибрежных холмах, и никто не знал, когда поднялись

почти до облаков тяжелые, сложенные из гранитных валунов стены и

башни, когда выросли у реки верфи и склады...

А вот о главном соборе города — знали. Двести лет назад построил его

хитроумный мастер, к самому небу взметнул он тонкий шпиль

колокольни и на верхушке закрепил железного петушка, чтоб смотрел он

во все стороны, чтоб первым приветствовал солнце, чтоб ни один враг не

мог подойти к Городу незамеченным.

Рассказывали старые люди, что, закончив стройку забрался Мастер на

самый верх по деревянным лесам, сел верхом на петушка, выпил бокал

вина и швырнул хрустальный бокал с этой страшной высоты на землю.

Но не разбился бокал. Упал он на соломенную крышу бедного домика и

только треснул в двух местах. Расстроился Мастер. Это ведь — дурная

примета. И сказала старая цыганка, что простоит Петушок всего два века,

а потом упадет.

И двести лет Петушок хранил Город от бед и несчастий. Приплывали

из-за моря корабли с богатыми товарами, приходили и приезжали из

разных стран люди. Город принимал всех, рос и богател. И Петушок был

гербом Города.

Но настали худые времена. Злой король из-за холодного моря решил

завоевать Город. Два года длилась осада. Два года грохотали пушки. Но

грозно и твердо стояли каменные стены и башни Города. И не смог враг

захватить его. Пришлось убираться не солоно хлебавши. Напоследок

выпалил Король по Городу изо всех пушек, сел на корабль и уплыл к себе

обратно, за холодное море.

Вот тут-то ядро из самой большой пушки и пробило шпиль под самым

Петушком! Сначала, правда, все обошлось. Только чернела дыра в

верхушке шпиля. Но через год налетела на Город сильная буря и сломала

пробитый шпиль. Петушок, два века хранивший Город, упал на камни и

разбился на части. Наверху он казался таким маленьким, а упал, и увидели

люди, какой он огромный!

Скучно стало без Петушка. Без него, вроде и Город не тот. А куда

деваться? Можно, конечно, сделать нового, да как его на шпиль

подымешь? Нужно строить леса аж до самого верха! Это ж какие деньги

будет стоить! Да и где найти мастера на такую работу? Степан, лучший

плотник в Городе, и тот не взялся.

— Не смогу. — говорит.

Были когда-то в Городе Вологодские плотники, одними топорами

поставили на рыночной площади деревянную церковь, красоты

необыкновенной. Они бы смогли... А теперь нет таких мастеров...

43

А время шло. Год, и другой, и третий...

Зима выдалась совсем без снега, одна слякоть. А весной, в предместье,

у пани Марыси вылупился двухголовый цыпленок. И филин залетел в