Сказки-секунды. Высматривая мага (СИ)

— Книги… Нет, Анна Витольдовна, нет, милая моя… Дочка подрастает. За обновой пришли.

— Дочка? — расширила глаза Анна Витольдовна. — И я не знала?

— Не взыщите! — рассмеялся папенька. — Прячу своё сокровище…

— А ко мне под крыло определить не думали?

***

— Я боюсь, папенька… — широко раскрыв глаза и отступая вглубь комнаты, прошептала Грета. — Я боюсь! Я не смогу! Не уходи, папенька!!

— Грета! Девочка моя, послушай! Мне нужно идти, нужно!

Ян Якович подошёл ближе, присел перед ней, взял за локти.

— Ты сумеешь, Грета, я знаю. Ты всё запомнила, ты всё сделаешь, как нужно. Храни Башню, Грета! Не впускай их! Никто не должен проникнуть внутрь!

— Да, да, папенька… Только… Если…А если они?.. — испуганно спросила она, цепляясь за папеньку.

— Если они прорвутся — беги к Маремьяне. Беги, что есть духу. Не жди меня!

— Папенька!..

— Всё, Грета. Мне пора. Начинай тотчас, как я уйду!

Стекло в окне звякнуло и задрожало. Грета заметила, как в нём мелькнуло тёмное громадное лицо с пронзительными точками зрачков. Она вскрикнула.

— Папенька!!!

— Начинай!

Он кинулся к своему столу, сунул за пазуху маленькую склянку, а потом выдвинул нижний ящик шкафа. Оттуда сверкнуло.

— Они близко! Грета, колдуй!

Отерев слёзы, Грета подбежала к окну и зашептала, зашептала то, чему учил её папенька. Сколько раз она видела, как он накладывает на Башню заклинания! Сколько раз, засыпая, перебирала в памяти магические фразы. Сколько раз повторяла его жесты. Не зря, не зря же она всё это делала!

Папенька выхватил из ящика плащ и, не прощаясь, исчез. Растворился в воздухе, успев только повелительным жестом указать ей на потолок. Грета знала — там, в самой маковке Башни, заключено самое ценное и опасное её таинство.

За стенами громыхнуло, с тонким звоном подпрыгнули на столе хрупкие приборы. Задрожал воздух. «Защита рушится!» — задохнулась Грета. — «Сейчас! Сейчас!»

Она выскочила в центр комнаты, в то место, где только что растаял папенька. Закрыла глаза, чтобы не видеть страшных густеющих разводов на звенящем стекле. Сцепила пальцы, зажмурилась, чтоб не заплакать от страха, вдохнула — стены и пол сотряс ещё один удар, гулко отозвался медный колокол, — и резко распахнула глаза:

— А в этой Башне — истинное волшебство! И та, что с глазами речной воды…

Грета выговаривала заклинание Защиты, и чем дальше, тем глуше становился колокольный гул, тем тише дрожал пол.

— Среди миров чья-то тень застыла глухой стеной…

Она уже не боялась сбиться; лица за окнами стонали и выли, закручиваясь вокруг Башни, ветер крепчал, звенели ромбики стёкол, взметались вокруг неё бумаги и свитки, а она стояла среди этого и вихря, с ещё не высохшими слезами, с торжеством договаривая слова заклинания:

— Это что-то из моего сердца!

Звук магии завершился, застыл на мгновение над шпилем Башни, окутав её сиянием, а затем опал — низкий, густой, мощный.

Грета в исступлении вскинула руки и обвела ими мансарду. За окнами посветлело, едва заметно светился прозрачно-алый защитный контур. Стоило смолкнуть последнему звуку, стихнуть последнему вихрю, опуститься, покружившись, последнему свитку, и она упала на колени.

Наконец утих и звон в ушах. Грета подняла голову и дрожащими пальцами расправила платье, прислушиваясь. Ни стонов, ни свиста. Придя в себя, она подбежала к окну, опасливо выглянула наружу: внизу, у подножья Башни копошились тёмные тени, а в воздухе, напротив окон, за защитным куполом беззвучно пищали летучие мыши. Пищали, бились о купол, но прорваться не могли.

— Так вам! — крикнула Грета и показала мышам язык. — Так вам!

И быстренько шмыгнула в самую глубину комнаты. Теперь-то папенька непременно возьмёт её с собой на Совет!

***

— Командор Крас, потрудитесь поднять белый флаг! Мы пощадим вас!

— Никогда!

— Командор Крас, подумайте о Башне! Она будет разрушена! Поднимите белый флаг!

— Ни-ког-да!

— Подумайте о дочери!

Командор Ян Крас, твёрдый, как кремень, не вздрогнул. Не дёрнулась ни одна чёрточка его лица. Он сделал шаг в сторону и, не отрывая взгляда от собравшихся внизу полчищ, негромко позвал:

— Поди сюда, Гришенька.

Грета скользнула на балкон и тотчас отпрянула от перил — такой страх, такая темень кишела вокруг Башни. Папенька положил руки ей на плечи, выдвинул вперёд и крикнул:

— Это — Грета Крас, моя преемница, Хранитель Башни с того часа, как я погибну. А покуда фамилия Хранителя Башни — Крас, белому флагу не бывать!

Перепуганная Грета глядела вокруг, чувствуя, как немеют плечи, — так сильно сжал их папенька. Он кричал им что-то ещё, как вдруг чёрная крылатая тварь подлетела к ней и забила крыльями прямо в лицо. Грета вскрикнула, зажмурившись, и отчаянно замахнулась на неё рукой.

Внезапно полыхнувший свет был такой мощи, что глаза словно обожгло сквозь крепко сомкнутые веки. Она услышала глухой нестройный вопль. По рукам, до самых кончиков пальцев, прокатилась горячая волна, и ей показалось, что под ладонью теплеет камень перил.

— Руку! — крикнул ей папенька сквозь нарастающий визг и шум. — Подними руку!