Сказки старого дракона

Первой комнатой оказалась большая общая гостиная. Сидящие и стоящие в ней эльфы и эльфийки склоняли головы перед начальником службы безопасности, но кривили губы при виде спутника.

- Не обращай внимания. - Махнул рукой Миэл. - Лесные дурни, ждущие, что на радостях им что-то обломится.

- Еловая лапа с шишками?

- Типа того. Например, участок под домик в столичном регионе... Идем, нам дальше.

В следующей комнате было больше воздуха и не так эльфно. Миэл даже на ходу коснулся чьего-то плеча. А третья комната была совершенно пуста.

- Я сейчас. - Кивнув головой на диванчик с прямой спинкой и гнутыми ножками, он открыл следующую дверь и за ней исчез. Впрочем, скоро появился и с довольным видом уселся рядом с другом.

- И зачем скромным лесным эльфам эта тяжелая роскошь? - Не удержался от вопроса Кирстен.

- Дань друзьям Короля и Принца. - Вздохнул Миэл. - Но тут молодожены проведут всего один день и ночь бала. А утром отправятся в Светлый лес. Там уже состоится свадьба по нашим законам. А в путешествие они отправятся на другой континент. Уже на парочку месяцев.

- И ты туда же?

- Что ты! Я останусь с Его Высочеством.

- Ну и зачем ты мне навязал кучу костюмов? Вполне мог обойтись одним!

- Но тут будут наши друзья! - Округлил глаза эльф. - Те, с кем мы учились. Неужели тебе не интересно с ними пообщаться?

- Мне на общение и одного дня хватит. - Поджал губы маг. - Я, в отличие от некоторых праздношатающихся, должен зарабатывать на свою жизнь.

- Безнадежен! - Изящно махнул рукой Миэл и тут же вскочил, дернув за собой локоть Кирстена. Тот тоже поднялся, оправляя сюртук.

В открывшуюся дверь выдвинулся высокий и суровый охранник-эльф с ладонью на рукояти клинка. Смерив мага недовольным взглядом, отступил в сторону. И только спустя пару секунд после него в гостиную легким шагом вышел худощавый, с волосами цвета льна и зелеными пронзительными глазами, эльф, на шее которого в распахнутом воротнике виднелась та самая цепь с подвеской. Миэл склонил голову, а за ним и Кирстен.

- Добрый день! - Обычным человеческим голосом, без звенящих в ухе ноток, сказал принц. - Рад видеть друга моего доблестного начальника безопасности!

Кирстен поднял голову и внимательно посмотрел на узкое волевое лицо, на котором, кроме улыбки, не было ни капли высокомерия или неприязни.

- Как доехали? - Его Высочество протянул руку. Кирстен, все больше удивляясь, осторожно прикоснулся к ней, тут же оказавшись в капкане крепких пальцев.

- Спасибо! - Кашлянул маг. - Хорошо. Быстро.

- Я очень рад, что Вы оказали нам честь и выбрались на праздник. Искренне рад был с Вами познакомиться. Может, есть какие-то пожелания?

- Нет, да, спасибо! - Совсем засмущался маг. - Замечательный дом! И еще...

Он полез за пазуху, заставив напрячься охранника.

- Вот. - Протянул он на ладони коробочку. - Этот скромный дар - Вашему отцу и его невесте. Надеюсь, он не затеряется среди безделушек, подаренных многочисленными гостями Его Величеству...

Принц Йожеф улыбнулся и взял коробку в свои пальцы. Нажав на замочек, он открыл ее и застыл, разглядывая увиденное чудо. Казалось, выдохни он воздух чуть порезче, и птичка-зарянка, взмахнув крылышками, улетит прочь.

- Магистр-артефактор? - Спросил он, прикрывая крышкой трепетную красоту.

- Маг. Следующую ступень так и не защитил... - Виновато улыбнувшись, развел руками Кирстен.

- Академия Вожероны? А год выпуска?

- Мы с Миэлом однокурсники.

- Понятно. - Улыбнулся принц. - Благодарю от имени моего отца. Не сомневаюсь, что не только ему, но и его прекрасной невесте понравится Ваш искренний дар. Всего хорошего!

И принц, развернувшись, снова ушел во внутренние покои.

- А ты переживал! - Пихнулся локтем эльф, когда в комнате, кроме них двоих, никого не осталось.

- Это ты переживал.

- Угу. А у самого губы белые. На вот помаду, подкрась. А то выглядишь, словно поднятый некромантом утопленник. - Миэл протянул другу серебряный карандаш.

- Спятил?

- Как хочешь. - Вздохнув, эльф быстро подкрасил собственные, и так розовые, губки.

Кирстен свои незаметно покусал.

- Ну все. Теперь приходи к девятому обороту. Будет бал, стол... В десятом выйдут молодожены, их поздравят, надарят подарков... Потанцуем. Ну, сам все увидишь. Время еще есть, успеешь даже поспать. Сам дорогу к выходу найдешь?

- Найду. Не маленький.

- Тогда пока-пока...

Звякнув на прощание подвесками и браслетами, Миэл исчез за той же дверью, что и принц.

Возвращаться во временно предоставленный дом ему пока не хотелось. Если уж довелось выбраться из своего местечкового захолустья в одну из блистательнейших столиц континента, в которой ни разу не бывал, да еще расположенную на морском побережье, грех не воспользоваться возможностью ее посмотреть. Тем более, все что нужно, было у него с собой. А костюм вполне подходил даже к празднику, особенно если увешаться драгоценностями. Но кто он такой, чтобы выделяться из большого числа сиятельных гостей? Просто человек. И даже без титула.