Сказки тени (СИ)

Туша медленно завалилась на Кана, и тот, хрипя, с трудом сбросил её с себя. Пошатываясь, Кан пошёл к зеркалам, ещё работающей рукой поворачивая их в сторону почти трупа, пока тварь не успела подняться при помощи одной Бездне известной силы.

Капала кровь. Тошнотворно пахло палёным мясом и шерстью. Кан перевязывал рану, не сводя взгляда с тела, пока солнечные лучи окончательно не выжгли голову и туловище. Левой рукой Кан шевелил с трудом.

— Так... Теперь вы.

Он потом осознает, что произошло. А пока его подташнивало, но все мысли были сосредоточены на том, как выжить, то есть как закончить начатое. Кан устало посмотрел на два боковых прохода. Твари оттуда никуда не делись. Эти, похоже, ещё не настолько отупели от голода, чтобы броситься за кровью на верную смерть. Значит, надо просто переставить зеркала и направить свет на них. Ничего сложного.

Когда Кан закончил, шок стал медленно отступать, а вместе с этим возвращалась боль. Только сейчас он задумался о том, что лицо первого демона, — этой девушки, которая пыталась его сожрать, — до боли напоминало чуть повзрослевшую Сюин.

Бред. Прокляты только отец... и мать. И этого не исправить. Это не болезнь, это не вылечить, они закончат такими же существами в Бездне. Наверное, у этой девушки была семья. Да и человеком она могла быть неплохим. Или ужасным. Неважно. Кан отгонял от себя дурные мысли о том, что, возможно, когда-нибудь, после такого же Ночного шествия, он увидит переплавленные и искорёженные тела своих родителей, которые забудут себя, забудут своих детей и так же потянутся когтями, чтобы сожрать всё живое на своём пути. Кан сможет поступить так же? Даже зная о том, что ничего не осталось под этой оболочкой? Странно, что Небо допускает подобное.

***

— Возвращается! Смотрите, вернулся! — Несколько солдат с любопытством подались вперёд, заметив в полумраке фигуру Кана, но Сяо, присмотревшись внимательнее, тут же скомандовал, и Кана подхватили под руки.

Пока его не было, мнение отряда разделилось на два одинаковых лагеря. Одни считали, что больше они столичного мальчишку не увидят, другие же были уверены, что вернётся он победителем и невредимым, возможно, даже с каким-то трофеем. Покажет им подчинённых демонов потом, он же шэнми.

— Живы, уже хорошо, — пробормотал Сяо, оглядывая Кана. — Почему нас с собой не взяли?

— Слепых от печатей в форте достаточно, — прохрипел Кан, сплёвывая на землю. — Возвращаемся. Сколько таких шахт ещё?

— Ещё четыре.

— Бездна… Впрочем, я придумал, как выманивать демонов даже без таких потерь. Вечером напишу цы-ши, что сюда можно везти людей. Зеркала забрать, и оставьте здесь патруль, Лян.

— Давайте вы сначала в госпиталь доедете, господин Цинь?

— Я в порядке.

— Вы весь в крови и рукой не шевелите.

— Шею же не свернул.

— Господин Цинь!.. Бездна с вами. — Сяо помедлил и буркнул: — Или Небо, не знаю.

Завтра переговоры с Лином. Кан надеялся, что подобных походов в шахту от него больше не потребуется, но нельзя надеяться на понимание северян. Именно поэтому все его мысли были заняты тем, как облегчить идею с зеркалами, чтобы солдаты могли самостоятельно избавляться от демонов. Но он врал себе и Сяо — в этот момент всё в голове путалось, и Кану совершенно точно нужен был отдых. А ещё лучше — в столице. Интересно, когда его отпустят домой? В лучшем случае, через год...

«Дорогой отец,

Ночное шествие прошло довольно спокойно. Я бесконечно благодарен за печати, но вынужден попросить тебя прислать ещё. Проблем в форте оказалось больше, чем я предполагал после того, как разобрал дела Цзыданя. Можешь меня поздравить: сегодня я убил нескольких демонов своими руками. Знаешь, север сильно отличается от столицы, я только начинаю понимать разницу, но это по-своему удивительное место. Однако я уверен, что смогу прижиться и улучшить положение форта, хотя уже понимаю, что для этого потребуется не один год. Я отправил несколько докладов в Лоян, но догадываюсь, что они могут затеряться среди десятков таких же. Не мог бы ты поспособствовать их быстрому рассмотрению?

Твой всё ещё живой сын».

Глава 21. Это был не сон