Сказки врут!

Что‑то вспомнилось о танцах с феями, что вроде бы можно доплясаться до смерти или потерять счёт времени и задержаться в волшебном лесу лет на сто. То ли из сказок, то ли из какого‑то фильма… Или я сама это придумала после его слов?

Хотела расспросить тёмного, но он вдруг отстранился и отпустил мою руку, уставившись, не мигая, туда, где среди деревьев мелькало чьё‑то белоснежное платье.

— Сокол, — позвала я обеспокоено.

— Подожди, — отмахнулся он. Потом как будто взял себя в руки и даже обернулся на меня мельком: — Подожди здесь. Я сейчас.

Я могла поклясться, что он не видел ни меня, ни цветочного хоровода, ни фей, расступающихся перед ним, когда он, словно под гипнозом, шёл к остановившейся у края поляны девушке. Она появилась, и всё вокруг померкло в сравнении с её красотой. Белое платье, белые волосы, белая кожа… Я знаю, что у этого цвета море оттенков: снежный, молочный, лилейный, алебастровый — но всё это не то. Сияюще–белый. Звёздно–белый… Она сама была звездой, спустившейся с ночного небосклона, а я… Я не пошла вслед за Соколом лишь потому, что понимала, что девушке–звезде сейчас не до меня. Как он глядел на неё неотрывно, так и она смотрела лишь на него, не отводя больших, бездонно–чёрных глаз.

Златовласая фея осторожно коснулась моей руки и улыбнулась, отвлекая от таинственной незнакомки. Поманила пальцем, но звала уже не в круг танцующих, а в сторону, к поросшему мхом пню, похожему на трон лесного царя. Несколько её подруг проводили нас любопытными взглядами, о чем‑то шушукаясь, и их шёпот был похож на шелест тёплого моря.

— Ты в первый раз здесь, — заговорила фея. — А может, и в последний. И я хочу сделать тебе подарок. На память.

Как будто кто‑то в здравом уме может их забыть!

— Что ты хочешь получить?

— А что… Что можно?

— Всё! — рассмеялась она, обводя рукой поляну. — Хочешь музыку, которая будет с тобой всегда? Веселье? Крылышки пикси, чей звон прогоняет беспокойные сны?

Мне бы ума побольше. Я вздохнула, не к месту вспомнив события последних дней и своё в них участие. Конечно же, после встречи со светлым в парке я не могла просто бросить Серого на произвол судьбы и двух конкурирующих «фирм», но увязнуть в этом настолько, самой напроситься, тогда как от меня ни пользы, ни помощи. А я даже не уверена, что нужна ему…

— Теперь я знаю, что тебе пригодится, — улыбнулась златовласка.

На её ладони появился маленький флакончик, наполненный бесцветной жидкостью.

— Что это?

— То, что избавляет от сомнений. В любви. Вы же зовёте это любовью?

— Любовное зелье? — я отдёрнула уже потянувшуюся к подарку руку.

— Нет. Я же сказала: то, что избавляет от сомнений. Не рождает новых чувств, а освобождает те, что уже есть. Или избавляет от иллюзий, если чувства — всего лишь обман. Добавь несколько капель в питьё того, чьё сердце хочешь открыть. Если он действительно любит, он это поймёт… Но если не любит, тоже поймёт. Так что подумай хорошо, нужен ли тебе подобный дар.

Я обернулась на Сокола. Он что‑то говорил Звезде, и та задумчиво кивала в такт словам. Потом обвила руками за шею, заставляя мужчину наклониться, коснулась губами его лба и вдруг развернулась ко мне. Я не успела отвести взгляда и на несколько мгновений утонула в глубоких чёрных глазах. А Звезда, продолжая обнимать тёмного, чуть заметно кивнула. Наверное, хотела, чтобы я взяла зелье.

Флакончик нырнул в карман джинсов, и златовласая дарительница зашлась беззаботным смехом, словно враз забыла о нем.

— Пойдём! — шёлк нежных пальцев обвил моё запястье, а голова вновь наполнилась звуками музыки. — Не бойся, потанцуй с нами…

Цветочный вихрь закружил нас и — на мгновение показалось — оторвал от земли. Звезды упали с небес и, смешавшись со светлячками–пикси, заплясали в ярком хороводе, раскрашивая ночь дивными красками. Не было сил противиться нарастающему ритму. И я не противилась, даже наткнувшись на укоризненный… нет, скорее встревоженный взгляд тёмного. Пара–ра–ра–пам–пам! Это же просто танцы, Сокол. Всего лишь танцы…

Глава 11

В себя я пришла уже в салоне «Грифона», промычав спросонья крепко засевший в голове мотив. Отделённый от меня проходом колдун обернулся на звук, и я приготовилась к упрёкам.

— Извини, — шокировал он меня первым же словом. — Мне не нужно было тебя оставлять.

— Ну, я… это…

— Ты неплохо справилась для первого раза.

А может, и последнего. Я вспомнила слова феи и нащупала в кармане подарок.

— Только Нат не рассказывай, — попросил тёмный. — А то ещё устроит мне разнос, за то, что бросил тебя там одну. Правила всё‑таки.

— А кто это был? Та девушка, к которой ты отошёл? — поняв, что он и не думал сердиться за моё непослушание, я позволила себе немного любопытства.

— Девушка? — удивился Сокол. — А, королева… Ты видела её девушкой?

— Кем же ещё? А это была королева? Королева фей? Правда?

— Правда, — мужчина откинулся на спинку и закрыл глаза. — Древняя старуха, седая и сморщенная.

Я растерянно заморгала, не уловив в его словах шутки. Звезда — старуха? Но тёмный ничего больше не добавил.

— А о чем вы говорили?

— О жизни, — ответил он коротко.

— Она тебя поцеловала.