Сказки врут!

Закончивший разговор Серёжка возвратился с кухни и присел рядом на кровати, как и я ожидая продолжения начавшейся в лимузине беседы, а наш странный гость всё ещё был увлечён книгами. В конце концов мне надоело наблюдать широкую спину в серо–стальном пиджаке в мелкий рубчик, загорелую шею и коротко стриженый затылок и я напомнила о себе деликатным покашливанием.

— Проявите терпение, Анастасия, — произнёс мужчина, не оборачиваясь. — Я как раз пытаюсь коротко и доступно сформулировать суть проблемы, а вы сбиваете с мысли.

— Начните хоть как‑нибудь. Если мы чего‑то не поймём, будем задавать вопросы.

— Этого я и боюсь, — вздохнул тёмный.

Он вернул на полку сборник французской поэзии девятнадцатого века и повернулся к нам.

— Ну–с, во–первых, кто я такой, и каков мой интерес в этой истории. Отвечаю коротко: я колдун, ведьмак, маг, волшебник, экстрасенс — нужное подчеркнуть. Работаю на одну серьёзную организацию, о которой вам знать не положено. Есть ещё одна организация, о которой вы тоже ничего не знали бы, если бы её сотрудник не подкараулил вас сегодня в парке. Организация, которую представляет этот охотник на вампиров, изначально действовала под патронатом церкви или официальных властей, поэтому они и «светлые». Мы, как исторические антагонисты, всегда работавшие только на себя и на тех, кто больше платит, — «тёмные». Меня не смущают подобные определения, поэтому предлагаю в дальнейшем использовать их.

Я открыла рот, и заметивший это мужчина предупреждающе выставил вперёд руку:

— Забудьте о тамплиерах, вольных каменщиках и «Коде Да Винчи». Всё совсем не так, или не совсем так. Обе наши организации преследуют схожие цели: мы, так сказать, контролируем плановые чудеса и пресекаем внеплановые. Случившееся с Сергеем — можно без отчества? — как раз и относится к категории внеплановых чудес. И мы, и наши конкуренты зафиксировали мощный всплеск, отследили место и вычислили объект. Теперь, как я понял по воинственному настрою пилигрима и осиновому колу, светлые хотят восстановить статус–кво, то есть вернуть Сергея туда, откуда он каким‑то образом выбрался. Кстати, каким именно образом — это уже мой вопрос к вам. Может, не будете ходить вокруг да около и сразу признаетесь?

— Вы забыли рассказать о своих намерениях, — напомнил Серый.

— Ах, да, конечно. Ну, я не светлый, равновесие сил и прочая ерунда меня интересует мало. Я так же не стану вмешиваться, если имела место сделка с дьяволом или прочее мракобесие. Но поскольку существование дьявола официально так и не было доказано… Да–да, Анастасия, не доказано. Вас это удивляет? Так вот, я — практик и не сторонник фантастических теорий. Опыт и интуиция говорят мне, что в данном случае для воскрешения был использован некий предмет, обладающий особой энергетикой. Артефакт, иными словами. Вот этот артефакт я и хочу найти. И если вы, Сергей, мне в этом поможете, я помогу вам уладить проблемы со светлым воинством.

— Потому вы и ждали, чтобы на Серого набросился тот урод с заточенным дрыном? — предположила я. — Могли ведь сразу к нему прийти, раз хотели просто поговорить.

— Анастасия, вы меня раскусили, — шутливо поклонился колдун. — Так моё появление выглядело эффектней и сразу стало понятно, кто на чьей стороне.

— Ничего не понятно, — пробурчал Серёжка. — Может, вы все заодно. Как в кино: плохой полицейский, хороший полицейский. Один, типа, убить хочет, второй — спасает. А я, значит, весь такой благодарный, и артефакт вам на блюдечке, да?

— Зачем такие сложности? — недобро усмехнулся тёмный. — Пистолет у меня и настоящий есть. Пулю ей в голову, — он кивнул на меня, — чтобы ты понял, что это не шутки. Дуло к твоей башке. Второй раз умирать тебе точно не захочется, и будет мне артефакт, как ты сказал, на блюдечке. А если у тебя ещё останутся сомнения, в расход пойдут мама, сестра и племянник. Как тебе такое кино?

Сжимавшая мою руку ладонь Серого стала холодной и влажной.

— Это не мои методы, Сергей, — продолжил колдун спокойно. — Но я действительно хотел, чтобы вы столкнулись сначала с моими конкурентами, и оценили альтернативу. Ребята они серьёзные, а вы, в их представлении, нарушили мировую гармонию. Подобных нарушителей они, ой, как не любят.

Сложная ситуация. Даже если отмести тот факт, что всё это похоже на бред сумасшедшего. Нужно всё обдумать, обсудить наедине с Серым, чтоб не вздумал согласиться раньше времени. Тут ещё можно поторговаться.

— Я не против помочь, — сказал Серёжка, сводя на нет продумываемую мной тактику. — Только я понятия не имею, о какой вещи речь. Честно.

— Честно, — повторил задумчиво тёмный. — Что ж, такое я тоже предполагал.

— С чего вы вообще взяли, что этот артефакт существует? — поинтересовалась я.

Нет, правда, откуда такая уверенность?