Сказочники оптом и в розницу

— Не всякие, — поправил меня Кащей, — а коньки-горбунки. Точнее, Конек. Он такой один.

— И это очень хорошо, — заметил я. — А еще лучше, если бы их вообще не было.

— Цыц! — страшным голосом гаркнул Колобок. — Нечего тут шаманить!

— Верно, — кивнул Кащей. — Это дело Шамана — убирать сказочные законы и правила. Иногда — вместе с персонажами сказки. Твоя же задача, как Сказочника — устранять всевозможные прецеденты путем, говоря иносказательным языком, штопки ирреальной ткани.

— Заплатки ставить, чего там, — подсказал Колобок.

— Портняжку нашли, — фыркнул я.

— Портняжку, Портняжку нашли! — зашуршали за соседними столиками.

— То есть? — я уставился на неодобрительно зацокавшего языком Колобка. — Что я сказал-то?

— Одно из последних дел Шамана — отправка за грань нереальности Храброго Портняжки, — вздохнул Кащей, тяжко шевельнув бульдожьей челюстью. — И только что ты родил нездоровую сенсацию и вселил ложную надежду.

— Никого я не рожал, — сердито сказал я. — Ничего я не вселял. Давайте есть. Кушать давайте.

— Что будем заказывать? — поинтересовался Колобок.

Я облизал щеки:

— Всего и побольше, — я был уверен, что не говорил этого. Вероятно, за меня это произнес мой живот.

— Например?

— А что можно заказать?

— Что угодно, — и Кащей вынул из воздуха что-то извивающееся, напоминающее ужа, кем "что-то", собственно, и оказалось, после чего аккуратно засунул его в пасть и зачавкал.

— Картошку со сметаной можно? — стараясь не смотреть на трапезу скелета, спросил я.

— Можно, — ехидно сказал Колобок. — Даже две.

— Как две? — не понял я, но тут же врубился. — Ах, это шутка, да? Ха-ха. Я понял. Смешно.

— Лакееей! — неожиданно заорал Колобок. — Сколько можно?

С жужжащим звуком возле нашего столика возник официант. Бормотнув слова извинения, он сунул под нос Кащею меню в аккуратной папочке с золотым обрезом.

— Ему, — Кащей передал папочку мне. — Я уж как-нибудь сам, — он извлек из ниоткуда небольшую жабу и отправил ее вслед за ужом.

Что меня по-настоящему удивило, так это то, что никто, кроме вашего покорного слуги, не удивился поведению Кащея. Мельком оглянувшись по сторонам, я заметил еще пару таких же факиров, один из которых таскал из воздуха креветок и складывал в тарелку, а другой вытягивал шею и прямо губами срывал с пустого места перед собой черешню, аккуратно сплевывая затем косточки на салфетку.

И чему, скажите, можно было здесь удивляться? Кроме вышеупомянутых факиров, здесь были такие существа, что на их описание я бы убил несколько часов! Трехголовые, двухголовые и вообще безголовые люди, звери, которых не увидишь ни в одном зоосаду, непонятные твари всех цветов и размеров. Да! Возле некоторых столиков (рядом с нашим, во всяком случае) росли самые настоящие деревья. Прямо из паркета. Чудеса, да и…

— Дай сюда, тормоз, — и Колобок, выхватив у меня меню, принялся сыпать названиями блюд, половину из которых я даже не слышал. Закончив записывать колобковые пожелания, официант был взмылен, как конь, но тем не менее повернулся ко мне, дабы принять мой заказ. Я поразился затравленному выражению его лица.

— Филе живого жирафа заказывать не будете? — прошептал он. — Вареный хобот трехмесячного слоненка, надеюсь, тоже?

— Это что, все он заказал? — позеленел я.

Официант ничего не сказал. Он просто кивнул, при этом чуть не угодив лицом в салфетницу.

— Так, стоп! — я замахал руками. — Никаких живых слонят! Просто сковородку картошки с грибами в сметане, котлеток, бутылочку винца и запивон.

Лакей радостно взбрыкнул ногами, прокричал: "Сей секунд!" и ускакал.

— Это что еще за комиссар Рекс? — заорал Колобок. — Филе мое отменил! Слонов с жирафами ему жалко! Кащей, скажи ему!

— А вы тоже хороши, Кащей Големыч, — укоризненно сказал я. — Где ваши манеры? А еще интеллигентный чел… В общем, воспитанный вы, а туда же — живых змей трескаете!

— Милый мой, — Кащей снисходительно похлопал меня по плечу. — Вы еще так молоды и не поймете таких терминов, как "взаимозаменяемость" и "регенерация". Но, так и быть, ради вас я пойду на некоторые жертвы. Со временем, надеюсь, вы не будете так реагировать на мои кулинарные пристрастия.

— А я не пойду! — шипел Колобок. — И буду жрать слонов КОГДА захочу и СКОЛЬКО захочу! И никто мне не сможет запретить! Вот!

Он скрестил руки на столе, уткнул в них свой толстый нос и страшно засопел.

— Вшзаказ, гспда, — протарахтел запыхавшийся официант, сгружая на стол наш заказ. — Картошка в сметане, котлетки, вино, шипучка и ягуаровы хвосты в соусе.

— Мне! — страшно закричал Колобок и, ухватив ближайшее к нему блюдо, ловко принялся таскать из него длинные неаппетитные штуки одну за другой.