Скелет в шкафу (СИ)

– Знаю, – Мэриан на мгновение остановилась, вздохнула. – Не бойся, Микки, вреда нам не причинят. Знаю, что это очень неприятно, поэтому я постараюсь всё исправить – поговорю с Вернером. И обещаю, что через день-два эта наглость с их стороны прекратится.

– Не приглядывают, мам, а следят.

Словами «приглядывают» и «следят» Макс словно обозначил двух разных людей. Если же к первому он относил посельчан, то ко второму – неизвестную угрозу.

– Посмотри, пожалуйста, – тут же сказал мальчик.

Мэриан налила апельсиновый сок в стакан, поставила его и ароматные оладьи на стол, перед сыном. Чуть нагнулась, смотря прямо в глаза Микки. Улыбнулась.

– Всё нормально. Просто не обращай внимание.

«Не обращать? Эти люди страшные! Всегда в чёрном, в каких-то амулетах. Они не похожи на тех, которые были раньше, – подумал мальчик. – Они недобрые, они хотят подойти ближе и забрать меня. Они хотят навредить мне. И тебе, мам. Они подслушивают мои разговоры, ходят за мной, следят из машин. Как можно не обращать на них внимание?!»

Но промолчал, потому что был мальчиком умным. А ещё потому что знал: мама умеет читать мысли. Однако мама не смогла их прочитать, как и не смогла увидеть воспоминания сына. У неё не было сил. Ни капли. Чувство тревоги росло.

– Давай я тебя сегодня сама подвезу или заберу?

– Нет, зачем? Я… – Макс слегка покраснел. – Я домашнюю не сделал и хотел у кого-нибудь взять списать в автобусе. А обратно меня тренер по фехтованию сам отвезёт. Сегодня же среда.

– Точно…

– Мам, я люблю тебя.

Порыв нежности, казалось бы, ничем не подкрепленный, да ещё и в обыденной, абсолютно бытовой обстановке растопил сердце женщины. Мэриан едва удалось сдержать сентиментальную слезу. Она обняла сына, звонко чмокнула в щёку.

– И я тебя, Микки. Ешь. Остывает уже.

Радио, будто поджидая момент, продолжением новости решило загубить задатки тёплой атмосферы:

…на следующий день виновного нашли у себя в квартире. Он умер от асфиксии. Удушил себя с помощью импровизированной петли, которую повесил на дверную ручку. В кармане штанов находилось письмо, частично пострадавшее от того, что после смерти тело испражнилось. Судя по отдельным фразам, виновный раскаивался…

Мэриан поспешно выключила радио.

– Принесу ноутбук. Посмотрим мультики. Твоего любимого Губку Боба.

– Но ты же его не любишь.

– Я притворялась.

***

Кримхильда угостила мастера, устанавливающего ей телефон, травяным чаем. Накормила домашней выпечкой с домашним вареньем. Мужчина просто не мог отказать в этом весьма красивой, хоть и слегка полноватой, как он наивно полагал, молодой женщине. Приходившийся ему минимум девять раз прабабушкой. Кушал с наслаждением, впитывая с каждым пряным кусочком атмосферу мирной деревеньки и тепла всё той же прабабушки.

Уходя, чуть ли сам не платил ей за свои услуги.

Ведьма смотрела на таинственный аппарат с сенсорными кнопками долго. Очень долго. Понимая всю абсурдность ситуации, иногда неловко поглядывала на бубен за стеклом пыльного шкафа советского производства. К счастью Кримхильды, также понимая всю абсурдность ситуации, всемирные спецслужбы, прознавшие о намерениях своей «самой любимой и ценной ведьмы», ещё пару дней назад проконсультировали её, оставили подробную инструкцию и инструкцию попроще. А также тайно оплатили часть стоимости покупки. Процентов восемьдесят.

Ведьма ещё раз перечитала инструкцию попроще, украдкой взглянула на бубен. Взяла трубку и со вздохом совершила первый звонок. Клочки бумаги разных лет с номерами и именами лежали на полке, рядом.

– Вы не знали?.. Она погибла.

– Мы купили эту квартиру недавно. Ещё не сменили номер…

– Сожалею, но её убили. Нет, я не знаю подробностей, но, прошу, примите ещё раз мои извинения…

– Набранный вами номер не обслуживается…

– W`ei! W z`ai ting di`anhu`a. W ting zhene! W`ei!!! Qng w`en, jie di`anhu`a sh`i shu'i?.. Nn d cu`ole!⁴

– Ало… Боже, Кримхильда! Я… Я больше не ведьма. Я не хочу закончить как они. Помолчи, ты меня слышала? Я отказалась от силы и власти. Не звони мне больше, прошу. Забудь этот номер…

Ведьма бережно положила трубку в станцию для зарядки. Выругалась. И неожиданно решила изменить своим принципам.

***

Вернер проснулся от кошмара. Мокрые от пота простыни противно липли к телу, мысли смешались в кашу, а сердце от ужаса словно со всего дуру било по рёбрам, пробивалось наружу. Подобным образом проснулся каждый второй житель этого посёлка.

Все они видели один и тот же сон. Лишь единицы, включая Вернера, догадались о его внутреннем содержании: