Скелеты

Он представил Машу, накручивающую на палец волосы, или поглаживающую округлившийся живот, или рисующую на обрывке бумаги каракули. Она всегда рисовала что-то, беседуя по телефону. Поля газет пестрили сердечками и спиралями. Она оставляла ему послания. «Ты вкусный, как пирожок, и я тебя, наверное, съем». В груди заныло.

— Отлично поживает. Я как раз у нее. Ну, почти у нее.

— Ты в Варшавцево? — удивилась Маша.

— Да, решил вернуться к истокам.

— Думала, празднуешь с друзьями.

«Там у меня нет друзей», — невесело ухмыльнулся он, а вслух сказал:

— Так и есть.

— Это хорошо.

— А ты как? Как протекает беременность?

— Боялась, будет сложнее. Токсикоз прошел. Маринованные огурцы не ем. Да и вообще никаких странных деликатесов. Но три кило набрала.

«Какая будничная беседа, — ужаснулся он. — Токсикозы, триместры, вынашивание…» Маша осталась на светлой стороне, он незаметно для себя пересек границу. У Машки с Богданом будет ребенок, а в шахтерском городе Варшавцево — бог. Свирепый бог, ради которого каждый високосный год убивают женщин.

Слушая ее чуть напряженный голос, Андрей спросил себя, отказался бы он от Ники, если бы мог возвратиться в прошлое и все поменять.

— Тесты разные делаю, — говорила Маша, — пешие прогулки…

— Пол уже известен?

— Нет. В январе второе УЗИ. Мне кажется, это мальчишка.

— А как там Богдан? — он впервые спрашивал у нее про друга.

— Хорошо. Часто тебя вспоминает. Ты… ты, может, зайдешь к нам, когда вернешься?

Ника появилась в коридоре. Полностью одетая, с застывшей на губах фальшивой улыбкой.

— Ты куда? — он отодвинул от уха мобильник.

— Андрюш, я на три в парикмахерскую записалась.

— Я перезвоню, — сказал он Маше и отключил телефон.

Ника уже обулась, накинула курточку.

— Подожди. Сейчас одиннадцати нет.

— …Да и бабушке помочь надо.

— Ника!

— Давай созвонимся.

— Ника, ты что?

— Я же говорю, парикмахерская.

Она сняла с ручки замок, спрятала его. Холодно чмокнула Андрея в щеку и выскочила за дверь. Прекрасная ревнивая фурия.

Дверь захлопнулась. Он чертыхнулся.

«Предлагаю разделиться!» — говорили частенько герои фильмов ужасов.

«Чего я не побежал за ней? Почему не остановил?»

Злясь на себя, он побрел в гостиную. Минуту разглядывал телефон, потом позвонил Маше.

— Я все-таки помешала, — констатировала она.

— Забей.

— У тебя есть девушка?

Язык словно разбух во рту, ответить никак не получалось.

— Я бы очень обрадовалась, — сказала Маша.

— Ника Ковач, — произнес он.

— Ника? С которой ты поцеловался в четырнадцать?

Вот они и болтают как давние друзья. Без озлобленности, без холодка отчуждения.

— Она самая.

— Ничего себе.

Больше никакой ревности. Нормальный, цивилизованный разговор. Он горько усмехнулся.

— Судя по твоим рассказам, она отличная девочка. У вас серьезно?

— Вроде бы.

— Ну…

Или все же ревнует? Грамотно притворяется, а карандаш карябает на газетных полях густые нервные спирали, и грифель рвет бумагу?

— Классно, — закончила она. — Надеюсь, я ничего не испортила.

— Нет, что ты. С Новым годом, Маш. Пусть у вас все будет хорошо.

— И у тебя. С Новым годом, Андрюша.

Он приблизился к окну. Его переполняли мысли, лоскутья воспоминаний. Слезы подступали, в горле саднило, но, прижавшись лбом к холодному стеклу, он улыбнулся, и на душе стало светло.

У подъезда курила Ника. Увидела его и помахала рукой.

Он открыл форточку.

«Нет, — подумал он, — я бы ничего не менял».

— Привет.

— Привет, — сказала она. Ветер развивал ее кудри, и снежинки садились на сливочную кожу. — Поговорил с Машей своей?

— Поговорил.

— А про нас рассказал?

— Да. Она порадовалась за меня.

— Ну-ну.

Ника глубоко затянулась сигаретой.

— Я хочу Сашину могилу проведать. Пойдешь со мной или у тебя еще важные звонки?

— Спущусь через секунду.

«Ты куда, Андрейка?» — кричит из кухни бабушка.

«С Никой погуляю».

«Кальсоны надень».

Тридцатилетний Андрей улыбнулся и безропотно пододел под джинсы термобелье.

57

Все утро он тайком возвращался к ноутбуку и загружал снимок Лили. Вертел его так и сяк, отредактировал в фотошопе. Уменьшил, совместил ее голову и туловище девушки в белом свитере.

Заскрежетал зубами от отчаяния: «Не помню я тебя!»

Лара бросала на него сочувственные взгляды.

— Праздник же, Толь. Отдохни.

— Отдыхаю, — вздохнул он и уселся играть с Юлой. Малышка ловила его пальцы и смеялась. Из кухни доносился запах готовки, телевизор тщетно пытался настроить его на нужный лад, транслируя тематические песни.

«А снег идет, а снег идет».

Даже снег шел — по-настоящему, усыпал подоконники. Мама шастала на балкон за соленьем, приоткрытая дверь обдавала морозцем.

«Отдыхаю», — программировал он себя.

Услышал, как Лара просит отца сходить в гараж за картошкой. Вскочил. Необходимо было прогуляться, иначе он свихнется с этим отдыхом.

— Я сбегаю.

— Да мне несложно, — стал уверять отец.

— Правда, Толь, мне твоя помощь понадобится, фарш покрутить.

«Охраняют как ребенка», — рассердился он, но виду не подал, а повторил настойчиво:

— Сбегаю за картошкой и покручу. Ты, пап, Юлу развлеки.