Скифские империи. История кочевых государств Великой степи

В Германии чума свирепствовала менее яростно, чем в любой другой стране континента; но в Италии[196] она произвела чудовищную разруху и, как полагают, унесла жизнь 25 миллионов жителей Европы, четвертую часть всего ее населения. На юге и западе Азии, как доложили папе Клименту в Авиньоне, она уничтожила 23 миллиона человек, в Китае – 14 миллионов; и это не считая всех тех множеств людей, чье точное количество неизвестно, по всей Монголии и на севере континента, а также в более отдаленных и менее посещаемых областях Индии и дальних уголках Востока.

Глава 7. Правление Дмитрия Донского. Дешт-и-Кипчак. Литва. Куликовская битва. Сожжение Москвы. Монастыри. Литература. Польша. Тевтонские рыцари

После смерти Симеона Гордого его брат Иван, прозванный Красным, то есть Красивым, стал ее преемником в Москве, в то время как князья Твери, Суздаля или Владимира и Рязани стали именоваться великими князьями; хотя только Иван получил ярлык на великое княжение от их общего владыки – монгольского хана. В течение короткого и слабого княжения, когда делами государства полностью управлял митрополит Алексий, империя снова стала жертвой внутренних распрей и междоусобиц; и в 1358 году Дмитрий Константинович Владимирский получил от хана Уруса ярлык на верховную власть, а Алексий стал регентом в Москве и опекуном ее юного князя Дмитрия Ивановича. Его власть была оспорена литовцами на западе и тверскими князьями на севере, между которыми и их дядей шла жестокая война, до тех пор пока последний через брак его дочери с литовским великим князем Ольгердом не получил поддержку этого могущественного союзника; и благодаря его помощи не только овладел тверским венцом, но трижды – в 1368, 1370 и 1373 годах – вместе со своим зятем и объединенными войсками подступал к воротам Москвы. Стены этого города теперь отделяли от владений литовского государя лишь чуть более сотни километров, так как он незадолго до того расширил свою территорию до пограничного города Можайска. Но маленькие и находящиеся в опасности провинции Московии во время тревожного несовершеннолетия Дмитрия умело защищал Алексий, сопротивлявшийся всем уговорам великого князя вернуть его митрополичью кафедру во Владимир; и в то время как он политикой и оружием, не жалея сил, старался привести других князей России под власть Москвы, к нему часто обращались как к посреднику между этими же князьями и их внутренними противниками, в частности в случае Константина, брата Дмитрия Владимирского, который, восстав против своего владыки, захватил Нижний Новгород. Алексий отлучил город от церкви, но вскоре Дмитрий, князь из Тверской династии, восстал против хана и освободился из долгого татарского плена, после чего московский регент взял его в заложники, чтобы обеспечить мир для княжества его отца, и великого князя разгромил в бою и сверг с престола татарский хан; и в 1362 году молодой князь Дмитрий, обеспечив себе верность остальных русских князей благодаря военным победам и заключенным договорам, принял титул великого князя, не дожидаясь ярлыка от татарского хана. Это был первый раз, когда русский князь взошел на престол независимо от монголов, начиная с самого завоевания империи войсками Бату-хана.

Однако власть Золотой Орды неуклонно слабела, и ее предводители были слишком заняты сохранением собственного положения, чтобы интересоваться, как раньше, вопросами правопреемства и междоусобицами русских князей. Соперники-претенденты делили между собой землю и народ, и государство давно уже стало жертвой их свирепого состязания и бесконечной вражды. В 1361 году хан Берди-бек был убит в Сарае в результате заговора его приближенных и татарской знати, и на престол взошел Урус, отпрыск рода Чингисхана; и с этого момента вплоть до того, как армии грозного и победоносного Тимура прервали в Дешт-и-Кипчаке род великого монгольского завоевателя, их империя была пожираема внутренними раздорами и гражданской войной. Правления последующих ханов были короткими и кровавыми и не отмечены какими-либо значительными политическими или иными событиями, представлявшими интерес за пределами их родных песчаных равнин, и всего за несколько лет их территории разделились на несколько ханств, самыми могущественными из которых были Казанское, Астраханское, Крымское и Яикское на Урале, до тех пор пока все их снова не объединил темник Мамай, влиятельный татарский военачальник. За несколько лет до его прихода к власти Дмитрий отказался платить обычную дань татарам, и жестокая опустошительная война между татарским и русским государством продолжалась почти двадцать лет.