Скиталец

Приближаясь к месту назначения, Лара заставила себя смотреть вперед. У нее была четкая миссия, и она должна была полностью сосредоточиться. Гэри и Кейт уважали и любили многие, и они всегда были добры к Ларе, если бы она смогла убедить их присоединиться к ней, это было бы чертовски хорошим началом.

Ее шаги замедлились, когда показалась их хижина.

— Нет, — выдохнула она.

Символ Военачальника был у них на двери, красная краска стекала, как кровь.

Она бросилась преодолевать оставшееся расстояние и на ощупь попыталась оттолкнуть дверь в сторону.

Отвратительный запах застарелой крови ударил ей в ноздри, когда она вошла. Позади нее раздавался неистовый топот ее сопровождающих, которые спешили догнать ее. Слабый свет исходил из маленькой второстепенной комнаты. Мужчина выступил вперед. Его темная фигура приблизилась, в его руке блеснула сталь клинка. Она резко втянула воздух.

— Лара? — он резко остановился.

Когда ее глаза привыкли, она поняла, что фигура принадлежала Гэри.

— Что случилось?

Он прошел мимо нее к выходу. Она жестом велела солдатам отойти, пока Гэри не задвинул дверь на место.

Гэри повернулся к ней. Он был изможденным, с темными кругами под глазами. В его взгляде светилась печаль, но было что-то более глубокое в нем — что-то огненное.

— Они ушли, — проскрежетал он.

Сердце Лары дрогнуло.

— Мэгги?

Опустив глаза, он покачал головой.

Милая Мэгги, которая всегда дарила Ларе поцелуй и белозубую улыбку? Единственный источник света и радости в Шайенне, единственная невинная жизнь, которую еще не коснулись трудности?

— Кейт тоже? — у Лары пересохло в горле.

Гэри провел дрожащей рукой по лицу.

— Я не… Я не знаю. Она… нездорова.

— Она жива?

Он кивнул.

Лара колебалась, подавленная ужасом от своего следующего вопроса.

— А… ребенок?

— Они узнали, — он зажмурился, из уголков глаз потекли слезы. — Каким-то образом они узнали. Мы были так осторожны, Лара, но эти ублюдки все равно узнали. Он хотел показать пример, и он…

— Ты не обязан мне говорить, — сказала Лара, подходя ближе. Она остановилась, когда он покачал головой.

— Они убили мою маленькую девочку. Мою прекрасную маленькую девочку, — он отвернулся и прислонился к стене, дрожа всем телом. — Они держали нас и заставляли смотреть. Заставил нас слушать крики Мэгги о помощи, ее крики, Боже мой, ее крики… и когда она больше не двигалась… Было так много крови. Но… но он не остановился. Они оттащили Кейт от Мэгги и… они избили и ее, — Гэри ударил кулаками по стене. Хижина задребезжала. — Бил ее снова и снова, пока у нее не пошла кровь. Пока она… не потеряла ребенка.

Дыша часто и неглубоко, Лара опустила взгляд на свои руки. Она слишком хорошо помнила боль от кулаков Военачальника. Ее желудок сжался, угрожая опорожниться. Сколько страданий пришлось бы вынести этим людям?

Больше не будет страданий. Мы избавим мир от этого монстра.

— А… А Кейт здесь, Гэри?

Он снова кивнул, вытер лицо и повел ее в заднюю комнату.

Кейт лежала на кровати, бледная, с ввалившимися глазами, ее волосы были влажными от пота. Лара опустилась на колени рядом с ней и взяла Кейт за руку. Она была холодной и вялой, как будто из нее высосали жизнь.

— Кейт?

Женщина повернула голову. Ее глаза были расфокусированы, смотрели куда-то сквозь Лару. Она моргнула, и что-то промелькнуло в ее взгляде: ее лицо сморщилось, и она затряслась от рыданий.

— Мои детки…

— Шшш, я знаю, — Лара прижала руку Кейт к своей щеке. — Мы остановим его.

— Как? — спросил Гэри.

— Здесь есть люди, — ответила Лара, опуская руку Кейт, но не выпуская ее, — которые планируют покончить с Военачальником. Вернуть этот город. Помочь нам.

Кейт смотрела на Лару водянистыми глазами, молча, когда Гэри опустился рядом с ней на колени. Лара встретилась с ним взглядом. Он внимательно изучал ее, как будто видел впервые, отмечая изменения.

— Люди говорили… что ты была либо мертва, либо с одним из них.

— Я с ботом, но он не один из них, — сказала она. — Он заботился обо мне. Защищал меня.

Выражение лица Гэри потемнело.

— Он заставил…

— Нет! Нет. Он не заставлял меня. Он никогда не принуждал меня. Я люблю его, Гэри, и, как бы безумно это ни звучало, он любит меня. Мы оба пострадали из-за Военачальника. Без Ронина я была бы мертва, — Лара взглянула на Кейт. — Я не могу рассказать тебе всего сейчас, но здесь есть люди — и люди, и боты, — которые собираются положить всему этому конец. Недалеко отсюда, под землей, есть место, где они процветают. У них есть сады, животные, дети в школе, жилье. Армия. Они здесь, чтобы помочь, но им тоже нужна наша помощь.

— Как? — спросила Кейт. Ее хватка на руке Лары усилилась. — Как?

— Прямо сейчас другая группа направляется в район Ботов. Возможно, они даже уже там. Они собираются захватить больницу и устроить отвлекающий маневр. Я здесь, чтобы собрать всех, кто готов сражаться. Всех, кто готов противостоять Военачальнику.

— Я сделаю это, — сказал Гэри. — Я хочу, чтобы его разорвали на части.