Скиталец по мирам

— Ты же знаешь, что свободно чипы могут вставлять только граждане, а негражданам надо получить миллион разрешений? — уточнил я, косо глядя на него.

— Этот чип не обнаружит ни одно устройство, — уверенно бросил хирург, почуяв, что я колеблюсь.

Его идея мне нравилась. А что я теряю? Ничего. Наоборот — только приобрету информацию о чипе. И старик кое в чём, без сомнения, прав — а если чип принесёт мне денег больше, чем его продажа?

— Ли, — неожиданно подал голос Сэм с тревожной миной на лице. — А может, чип лучше вернуть… бабушке?

— Нет, — отрезал я, громыхнув сталью в голосе, а потом решительно посмотрел на хирурга. — Бесплатно вставишь чип?

— Да-да, — закивал он головой и указал рукой на то самое кресло, опутанное проводами, возле которого стоял. — Присаживайся.

— Это не больно, — обнадёжила меня обезьяна, пуская слюни из уголков рта.

— Спасибо за поддержку, — пробубнил я.

— Ли, — испуганно выдохнул Сэм, исполосовав лоб глубокими морщинами. — Ты уверен?

— Ага, — мягко ответил я, садясь в кресло. — Лучше проследили, чтобы инструменты были чистыми.

— Обижаешь, — надулся Скальпель, одевая мне на голову фиксирующее устройство. — Всё будет на высшем уровне.

— Прослежу, — заверил друг, пожевав губы.

Хирург перетянул мою грудь широким ремнём, а затем нажал на кнопку. Кресло приняло горизонтальное положение.

Я, немного волнуясь, спросил:

— Череп же придётся вскрывать, да?

— Ага. Но там потребуется ерундовое отверстие. Я потом всё залатаю, лучше прежнего будет, — уверенно сообщил Скальпель, махнув рукой, будто прогонял муху. — Через два дня даже следов не останется.

— Ну хорошо, — протянул я, пытаясь подавить иглы волнения.

Он кивнул и вколол мне в руку бесцветную жидкость. Глаза почти молниеносно закрылись, а разум улетел в темноту.

Вскоре мрак рассеялся, превратившись в сон. Я оказался в маленьком помещении без окон и дверей. Вокруг всё было серым, словно не существовало других цветов: серый шкаф, серые стены, серый ковёр на полу и серый низенький диван.

Решив, что в ногах правды нет, присел на диван и принялся изумлённо рассматривать своё совершенно голое и серое тело. Неудобно будет, если сейчас появится ещё кто-нибудь помимо меня, как в тот раз с глупыми загадками. Но время шло, а я всё так же был один. Как-то сон затягивался. Может, стоит осмотреть комнату? Мало ли что.

Чувствуя себя донельзя глупо, встал с дивана и начал проверять стены помещения на наличие пустот или просто возможности их сломать. Короткий поиск ничего не дал. Тогда я занялся полом. Скатал в рулон ковёр, поставил возле стены, простучал покрытие, но результат был всё тот же — никаких секретов.

— Хм… — немного растерянно хмыкнул я, а потом решил поближе познакомиться со шкафом.

Но он тоже не таил в себе выхода из помещения или какой-то хитринки. Что же за херня? Я раздражённо сплюнул серой слюной на серый пол. В этот момент почудилось какое-то лёгкое поскрипывание. Навострил уши и понял, что звук шёл сверху. Подняв взгляд, обомлел — потолок медленно двигался вниз. Он уже достиг шкафа, который затрещал под его напором и развалился, брызнув щепками во все стороны. Одна из них упала возле моих босых ног. Я тупо посмотрел на неё. Что же происходит? Если не выясню, как выбраться отсюда, то мне писец. Потолок неумолимо приближался. Вот он уже заставил меня пригнуться, а затем встать на колени.

Почему-то я воспринимал происходящее не как сон, а как какую-то извращённую реальность, где надо бороться за собственную жизнь. Сердце громко бухало в груди, закладывая уши. Страх холодил спину, а пальцы нервно подрагивали. Как? Как мне выбраться отсюда?

— Серая комната… серая комната… — лихорадочно заблеял я, словно мантру, которая должны была помочь найти выход из сложившейся ситуации. — Серая комната… серая комната… Почему не белая? Чёрная? А серая? Цвет? Может, надо найти другой цвет?

Между тем потолок уже касался до предела согнутой спины. Тут взгляд снова наткнулся на щепку. Она была достаточно острой с одной стороны. Я взял её в руку, повертел, а потом, благодаря какому-то наитию, провёл по ноге, сильно надавив. Порез начал кровоточить. Кровь была красной, даже алой. Она щедро лилась из ноги, словно ранка была вратами в целый океан этой жидкости. Кровь мигом заполнила то небольшое пространство, которое оставил ползущий вниз потолок. Вдруг помещение стало бледнеть, исчезать, а сознание знакомо покинуло меня.

Глава 8

Мои глаза резко распахнулись. Я увидел встревоженное лицо Сэма и изумлённую физиономию Скальпеля. Кресло находилось в сидячем положении.

Хирург непроизвольно брякнул, дёрнув головой:

— Выжил.

— Не понял, — угрожающе протянул друг, покосившись маленькими глазками на мужчину.

— Была вероятность, что Ли не сможет пережить подобную операцию, но я бы потом воскресил его, как Мартыша, — беспечно заявил Скальпель, ища взглядом обезьяну, но она куда-то запропастилась.

— И какой процент вероятности? — прошипел я, скрипнув зубами и пытаясь покинуть кресло, но мои конечности, оказались перетянуты ремнями.