Скитальцы

На этом разговор утих — Дий снял пробу с варева в котелке, распробовал задумчиво, и сказал, что пора обедать. Давно прошли те времена, когда травнику не лезла в горло еда после нагрузок: он съел всю свою порцию, облизал тарелку и с тёплой грустью вспомнил кухню Гнафона. Даже котелок выскребли ложками так, будто его тщательно помыли с песком. Утомительный марш продолжался. Выматывал он Дия больше не физически, а морально. Десять минут лёгкого бега сменяли десять минут ходьбы, и снова бег, снова шаг. Вокруг только снежная пустошь, скрип снега, да пыхтение рядом бегущих. Если вчера взгляд цеплялся за редкие островки рощ, то сегодняшний день мог порадовать только видом спин впереди идущих солдат, и видом растоптанных травяных кочек, выворотивших на утоптанный снег чёрную рыхлую землю. Мысли тоже не радовали, особенно после утреннего «представления». Дий на самом деле хотел сбежать. Но теперь понимал, что ему изрядно повезло. Если бы Бельт с Капом его не нагнали, догнали бы другие, и болтался бы на верёвке не тот парень из пятого отделения, а он, Дий.

Ближе к вечеру к отделению прибился ненадолго Йелно, сказав, что они возвращаются.

— Мы знаем. — Кивнул Дий. Денщик изрядно удивился.

— Откуда?

— Оттуда. — Буркнул травник в ответ, не желая тратить дыхание на разговоры. Йелно только дай повод, он языком зацепится не хуже репья.

— Капитан доволен, как кот, обожравшийся сметаны. — Сказал денщик.

— С чего бы? — Заинтересовался рядом идущий Бельт. Болтун Йелно с удовольствием принялся вещать:

— Рота набрала хороший ход. Если вчера мы, по словам Лесника, кое-как плелись, то сегодня уже похожи на обученных солдат. Не смотри на меня так, Бельт, это Пелль сказал, не я. Мы уже прошли по краю Болот и возвращаемся. Таким темпом, завтра после обеда уже будем в лагере. — Йелно помолчал, ожидая, что кто-нибудь подхватит разговор, но первое отделение шагало молча. Не выдержав тишины, он продолжил:

— Капитан говорит, что рота привыкла к маршу и поэтому движется быстрее. Передовые отряды меняются вовремя, чтоб отдохнуть от протаптывания снега. Те, кто отходят по бокам — тоже. И все побывали на разных позициях и уже умеют двигаться так, чтоб «эффективно и экономно». В общем, Лесник доволен.

Все продолжали шагать молча.

— Да что с вами такое!? — Завопил денщик. — Вы должны радоваться, кричать «ура» и подкидывать меня на руках! Вам не каждый день такие новости приносят! Какого хрена вы все молчите?!

Стараясь не засмеяться, Дий ответил:

— Йелно, я забыл все рецепты, представляешь… — Начал было он, но тут по рядам прошёл приказ Лесника: бегом. Денщик замер как вкопанный, а остальные перешли на бег. Солдаты матерились оббегая замершего Йелно, натыкаясь на него. Тут уже отделение расслабилось, и начался смех.

— Диииий! Что значит — забыл?! — Донёсся сзади вопль Йелно. Заулыбался даже Жафро.