Скитальцы

Вечерний лагерь не отличался от предыдущих. Кла разжег огонь, оказалось, что у чернявого тщедушного паренька к этому недюжинный талант. После десятка безуспешных попыток, признанного негласным авторитетом в походных делах Эльтера, Кла Коркач зажёг костёр с первой. Ему не помешали ни сырые ветки, ни куски снега на наспех вырванных пучках травы. Он просто прищурился, со всех сторон оглядел наваленную кучу валежи с той самой заснеженной травой, и с одной искры зажёг костёр. Сделал он это с другой стороны от попыток розжига Эльтера Бу. Кап тут же к нему пристал с расспросами, как так у него получилось. Да и Эльтер, хоть и молчал, но выглядел заинтересованным и уязвлённым. Но Кла ничего вразумительного ответить не мог. Он вроде и отвечал, но на своей помеси языка, которую даже Дий, сам северянин, понимал с трудом. Лес Рингольн — места дикие и нехоженые, никто не знает, кто там живёт в глубине. Ну, Коркач, может и знает, но рассказать не может, потому что не знает языка. Пока Дий колдовал у котелка, его обсыпали оскорблениями на тему того, что он тупой — не понимает, что говорит его друг и товарищ Кла. А ведь они ближайшие соседи! От Деревни Дия Нарта до места, где жил Коркач — всего сорок ходов. Потом напали на Эльтера — мол, какой из него следопыт, если он костра зажечь не может, а какой-то лесной дохляк — с первой попытки. Время от времени в эту перебранку вклинивался кто-то от соседних костров, тут и там зажигавшихся во временном лагере. Люди бегали, ставили палатки, начинали готовить ужин. Второй взвод, матерясь, уходил на разведку, а третий суетился за двоих. Первому взводу отдуваться предстояло завтра. Над головами людей зажигались яркие и колючие звёзды — даже небо сняло свою шубу из туч, оголив красоты. Рота сближалась, как ни крути. То и дело кто-то просил у Дия пару специй, жаловался, что у них кашевар — отвратный, нашлись те, кто заметил, как ловко Кла разжёг костёр и попросил его помочь. Тот лопотал что-то на своём рингольнском наречии, ужасно смущаясь, пока Бельт не хлопнул его по спине и не отправил на помощь. На лице Коркача расцвела улыбка, и он ускакал зажигать костры. Спокойно и молча сидел лишь Жафро. Он устроился поудобнее на своём заплечном мешке и глазами голодного кота смотрел на Дия.

— Кто бы подумал, да? — Протянул Бельт, протягивая руки к огню. Дий, которому он слегка мешал, грозно на него взглянул, но разговор поддержал:

— Ты о чём?

— Да я про Кла. Я думал, он и до обеда первого дня не дотянет, упадёт. А он прёт как ни в чём ни бывало. Даже палатку нёс и молчал. — Остальные навострили уши. — Ну, это ладно, мелкий — не значит слабый. Но я думал, он вообще ничего не умеет. Лесовик дикий, может лучник из него выйдет неплохой, не более. А глядите-ка — у парня талант с огнём говорить, почти как у мага.

— Глупости. — Буркнул Эльтер, до сих пор обиженный, что Кла его уделал, распалив костёр. — Он просто мелкий, везучий…!

— Не скажи, Бу. — Подал голос Капллеус. — У пацана и правда, талант. Я таких встречал раньше.

— Раньше? Где? — Спросил Эльтер. Кап проигнорировал вопрос, демонстративно принюхался и сказал:

— Дий, у тебя жратва горит!

— Это у твоей мамани волосы между ляжек горят. — Парировал Дий. — А у меня всё под контролем.

Повисло молчание. Дий продолжал помешивать в котелке, Бельт, напрягшись, смотрел то на одного, то на другого. Эльтер, внешне расслабленный, отложил нож, который он точил, готовясь вскочить — не каждый такие слова мог пропустить мимо ушей. Жафро просто голодными глазами смотрел на котелок, и только Капллеус ухмыльнулся.

— У моей они, может, и горят, а у твоей так давно сгорели. Говорят, бегала она много. — Ответил он.

— Понятия не имею, как она там бегала, я сирота. — Ответил Дий, тоже ухмыльнувшись и глянув на Капа. — А вот чего из трав в еду кинуть чтоб не стояло или не держалось — это я знаю.

— Ну, ты чего сразу с козырей заходишь, а? — Спросил Кап, картинно пугаясь и выставляя перед собой мозолистые ладони.

— А мне маманя говорила, что меня троллиха от дядьки родила. — Внезапно пробасил Жафро. Все замерли, даже Дий прекратил мешать в котле, изумлённо глядя на Туца. — Чего? Чего уставились-то? — Заметив внимание, спросил тот.

— Эээ… Да ничего, Жаф, ничего… — Неловко ответил Кап, аккуратно похлопывая здоровяка по плечу. Встретившись взглядом с Дием, оба скорчили шокированные рожи. Напряжение рассеялось как дым. Да и не было его, если подумать.

Вскоре ужин был готов, вернувшемуся Кла было поручено оттереть котелок снегом, и им же набить доверху, чтоб Дий мог приготовить чай. Кла, мало того, что помыл котелок и набил его свежим снегом, ещё и принёс увесистую вязанку хвороста на утро. Он что-то говорил, взмахивая ложкой и жуя, но понять его не мог никто. Даже «сосед» Дий.