Склад съедобных улик

– Да, – кивнула Арина, подумав некоторое время. – Но тем не менее нужно все равно подождать, пока она оттуда выйдет. И проследить, куда пойдет дальше.

Антон Мыльченко, переодетый женщиной, никуда не ушел и продолжал вести наблюдение. Ему бы сбегать домой сменить одежду, ведь в маминых сапогах на тонких высоких каблуках он чувствовал себя в высшей степени неудобно, да еще и дурацкая шляпка спадала на глаза и почему-то кусалась за шею. К тому же Зоя Редькина то и дело посмеивалась над его неудавшейся маскировкой. Но сыщик новой формации Антон Великолепенский не обращал на это внимания. Потому что очень боялся, что, пока он будет бегать туда-сюда, самые основные события могут как раз и произойти. И терпел, терпел, терпел это ехидство Редькиной, хотя против ее шуток и подколок он был совершенно безоружен.

Арина отошла от окон и смерила расстояние от школы до дома. Получалось, что ближе всего к этому дому как раз угол спортзала и находился. К Арине подошел Витя Рындин, она показала на это расстояние ему. Витя покачал головой, соглашаясь с ней.

– Да, какая-то связь между этой квартирой, крысами и бедами Брониславовича точно есть, – проговорила Арина. – Не знаю, какая, но есть.

Витя прошелся от дома до школы, пытаясь высмотреть что-нибудь. Но тоже ничего подозрительного не обнаружил. Тем не менее слежка продолжалась.

Через некоторое время к подъезду быстрыми шагами подошел мужчина в короткой куртке и с кейсом в руке. Арина с улицы дала сигнал наблюдателю в подъезде – мирной девочке Зое Редькиной (ведь такую кроткую и примерную не осмелилась бы погнать из подъезда ни одна, даже самая свирепая старуха). Та проследила за мужчиной с кейсом – он действительно вошел в подозрительную квартиру.

– А, что я вам говорила? – Арина Балованцева торжествовала. – Не с букетом ведь цветов дяденька проник в квартиру! А с кейсом! Кейс – это всегда что-то таинственное и важное. Ну, кто на это может возразить?

Возразить было нечего.

– Надо узнать, что в этом кейсе! – поджимая под себя то одну, то другую уставшую свою ножку, обутую в модный сапог, воскликнул Антон Мыльченко.

– Может быть, – согласилась Арина. – Пусть только выйдут, мы за ними проследим дальше.

Замерзшие наблюдатели вновь заняли свои позиции. В подъезд и из него зачастили люди – возвращались с работы, из магазинов, выгуливали собак, выносили мусор. Старушки одна за другой появились и уселись на скамейку, согнав с нее ребят. И даже усилившийся холодный вечерний ветер был этим старушкам не страшен. Они сели и завязали разговор, то и дело косясь на ребят и обсуждая безнравственность современной молодежи. Бабкам явно не нравилось, что на месте их ежедневных прогулок толкутся какие-то дети. Старушки даже порывались их совсем отсюда прогнать.

Но никто из оставшихся на боевом посту учеников седьмого класса «В» не спешил удалиться. Так что, когда в окнах странной квартиры погас свет, ребята активизировались. Женщина-отравительница и мужчина с кейсом вышли из подъезда. Разумеется, они и предположить не могли, какой длины «хвост» за ними потянется по городу. Проявляя чудеса смекалки, Арина, Витя, Антоша Мыльченко, переодетый женщиной, и Зоя Редькина шли по пятам двоих ничего не подозревающих взрослых.

Однако слежку пришлось свернуть, как только мужчина и женщина скрылись за стеклянными дверями гостиницы «Поднебесье». Дальше ребят попросту не пустили. Разочарованные, они на всякий случай убили еще час времени, ожидая: вдруг подследственные выйдут из гостиницы и как-то себя проявят. Продрогших сыщиков радовало только одно – возле входа в гостиницу продавались вкусные горячие пончики и какао в пластиковых стаканчиках. По десятку пришлось съесть каждому, прежде чем стало понятно, что время позднее. И что вряд ли уже выйдут сегодня из гостиницы подозреваемые в крысином нашествии.

– Видно, заезжие гастролеры, – дожевывая пончик, сделала вывод Арина. – Это добавляет подозрительности. Ну что, придется по домам идти. Завтра слежку продолжим.

Антон Мыльченко первым шмыгнул в переулок, заявив, что направляется домой. И когда одноклассники удалились на приличное расстояние, он, короткими перебежками, то и дело озираясь, вернулся к гостинице. Ведь сыщик Великолепенский не мог просто так бросить столь подозрительное дело. Долг чести – закончить операцию с блеском. А деловая Арина Балованцева пусть в этот раз останется с носом! Антоша не хотел, чтобы у него был конкурент в сыскном деле. Ведь когда у тебя конкурентов целая группа, да еще и во главе с такой активной и пронырливой девчонкой, шансы на победу ничтожны.

Поэтому Антоша решительной походкой вошел в здание гостиницы.

– Женщина, вы к кому? – из-за стойки администратора навстречу ему тут же вскочила крупная дама с высокой, утыканной шпильками прической.

Антон сначала не обратил на эти слова внимания, мало ли, к какой женщине администратор обращается. Антон шел в гостиницу, надеясь, что прошмыгнет незамеченным.

– Женщина, я к вам обращаюсь. – Дама-администратор схватила Антошу за рукав. – В какой вы номер идете? У нас строго.