Сколько стоит моя жизнь

Около часа дня я уже устраивалась в гостиницу «Вива», где еще вчера забронировала себе номер на трое суток. Если в столицу Украины несколько дней назад я прибыла с твердой уверенностью, что быстро найду там Алферьеву, то теперь я находилась в некоторой растерянности. Несмотря на то что Харьков был гораздо меньше Киева, отыскать здесь Юлию было не так-то просто. У меня не имелось абсолютно никаких зацепок насчет того, где она и Зинченко могли остановиться. Более того, эти двое, по моему глубокому убеждению, как раз-таки были заинтересованы в том, чтобы поглубже затеряться в этом полуторамиллионном городе. У них имелись причины, чтобы прятаться и от Ткачука, и от Грибова. Только клиенту знать о моем замешательстве было совершенно необязательно. Я обещала ему найти Алферьеву, и я ее найду!

Поднявшись к себе в номер, я стала разбирать чемодан. Делала я это неторопливо, поскольку пока не знала, чем заняться в рамках расследования. Наткнувшись на малиновый бархатный мешочек с гадальными косточками, я повертела его в руках и положила обратно. Так уж случилось, но в последнее время двенадцатигранники не давали мне дельных советов. Заключив договор с Павлом Грибовым, человеком властным и не терпящим никаких возражений, я вернулась домой и поинтересовалась у них перспективами расследования. Косточки меня обнадежили, сказав: «Вы получите подлинную независимость и самостоятельность, следуя собственным убеждениям». Они меня не обманули, но не подбросили никакого ключа к предстоящему расследованию. Второй раз я обратилась за советом к гадальным костям, уже будучи в Киеве. Они меня предупредили: «Вас ожидает чья-то ранняя смерть». Нельзя сказать, что это было неправдой. Предсказание сбылось, но касалось оно не фигурантов моего расследования, а щенка чихуахуа, которого безуспешно прооперировал старший брат Юлькиного бойфренда. Мое общение с Русланом Ивановичем прошло более или менее продуктивно – он поведал мне о трагедии, случившейся десять лет назад в семье Алексея, высказал предположение, что тот мог опасаться мести Ткачука, и пообещал узнать, куда переехал его младший брат. Хозяин ветеринарной клиники позвонил мне на следующий день и дал этот ориентир – Харьков.

И вот я здесь, во втором по величине городе Украины. Но что же мне делать дальше? Как и где искать беглецов? Я все же решила спросить совета у моих двенадцатигранных помощников, поэтому снова достала мешочек. Мысленно сосредоточившись на последнем вопросе, я аккуратно бросила косточки на журнальный столик. Они очень долго вертелись, и я с нетерпением ждала их остановки, чтобы посмотреть, какая выпадет на этот раз числовая комбинация. И вот кости поочередно замерли, на их верхних гранях застыли такие числа: «14+24+9». Формулировка, которая за ними стояла, была поучительно-философской: «Чтобы помочь голодному, лучше не дать ему рыбу, а научить ловить ее». В принципе, я была согласна с этим изречением, считая, что от единовременных подачек мало проку, гораздо лучше иметь стабильный источник дохода. Но вот как применить этот совет к своему случаю, я не знала. Мне даже показалось, что косточки просто издеваются надо мной. Чем же я заслужила такую немилость? Может, купить для них новый мешочек, чтобы они подобрели ко мне? Старый уже порядком поистрепался…

Распаковав свой чемодан и переодевшись, я отправилась прогуляться по незнакомому городу и зашла в первое попавшееся мне по пути кафе, а точнее в суши-бар. Изучая меню, в котором преимущественно были блюда из рыбы, я невольно вспомнила о том, что сказали мне недавно гадальные двенадцатигранники. А может, надо подойти к расшифровке этого предсказания буквально, без всяких там философствований? Я сейчас голодна, но мне лучше отказаться от этих суши, роллов и сашими, а поискать работу. Стоп! Работа у меня есть, правда, я не знаю, как ее выполнить. Не знаю, потому что у меня очень мало информации.

– Скажите, а к кому мне обратиться насчет трудоустройства? – послышалось за моей спиной.