Скользящий

— Мы орать тебе через толпу людей не будем, но элементарное взаимодействие наладить надо, поэтому запоминай язык жестов. Каждый человек постоянно находится в движении, для живых это естественно. Для окружающих все эти шевеления, жесты по большей части не несут никакой информации. Мы же по малейшим изменениям положения тела и мимике человека можем очень многое про него понять. Ты этому все равно не научишься, но наши жесты тебе понимать необходимо, они естественны только на первый взгляд, а мы с их помощью можем разговаривать. Запомни хотя бы основные движения: все в порядке, опасность справа, опасность слева, сзади, спереди, внимание, смена сектора наблюдения, отбой тревоги… — перечень сигналов все рос и рос, он оказался очень внушительным. На его показ ушло минут тридцать, не меньше.

— Теперь повтори. — Телохранитель Арики уставился на меня, не мигая.

Я повторил.

— Уникальная память, — Рамон удивленно покачал головой, — даже завидно. Надеюсь, память на лица такая же?

Джип свернул на бетонку и немного снизил скорость.

* * *

Замок Лацинти оказался небольшой крепостью, расположенной на окраине столицы герцогства.

Я просканировал окрестности обычным магическим зрением. Обратил внимание на странные искажения аурного фона непонятной природы в нескольких на первый взгляд хаотично расположенных точках, отметил у себя в уме их координаты. Особое внимание привлекли развалины портала находящегося примерно в двух километрах от крепости герцога. В магическом зрении портал выглядел, как большое темное пятно. Вокруг портала разбросаны пятнышки аур магов и обычных людей, там явно ведутся какие-то подготовительные работы. Это, по крайней мере, означает, что мы не опоздали.

Мое предложение остановиться в гостинице, было с ходу отвергнуто, как дочкой наместника, так и командой ее телохранителей. Поскольку площадка перед воротами замка оказалась плотно заставлена машинами, Арика нагло проехала прямо через клумбу, поломала штакетник газона, раздавив по пути несколько экзотических и явно очень дорогих цветочных кустов, подогнала джип вплотную к парадному входу, полностью перегородив оставшийся проезд. Не дожидаясь какой-либо реакции от человека, дежурившего у ворот ограды, который явно впал в ступор от столь необычного появления гостей, изо всех сил надавила на звуковой клаксон, явно не собираясь его отпускать до тех пор, пока ее не выйдут встречать.

Через минуту ворота открылись и оттуда выскочили вооруженные охранники, явно дезориентированные и дико озирающиеся, а следом радостно улыбаясь вышел сын герцога Лацинти Геральд. Стилет услужливо открыл дверцу машины перед дочкой наместника и предложил ей руку, чтобы помочь сойти с порожка. Арика наконец отпустила клаксон, и в мире воцарилась блаженная тишина.

* * *

— Рад, что вы благополучно добрались Ваше высочество! — Геральд склонился в изящном поклоне, чтобы облобызать ладошку Арики. — Мы ожидали вас с минуту на минуту. Ваши покои уже готовы.

Я занял позицию чуть левее и чуть позади Рамона, отыгрывая свою роль.

— Мистер, Рем! — Геральд остановил на мне взгляд и его улыбка стала еще шире. — Вы изменили ваши планы жить в лесу и решили устроиться на службу к Её высочеству? Очень похвальное решение! Очень! Бесплатная кормежка, крыша над головой. Регулярная зарплата опять же! Вам хватит на приличный костюм и даже на молоко и на вино для вашей гадины.

— Благодарю за заботу Геральд. — легкий поклон в сторону сына герцога. — Кстати, можешь по-прежнему, все оставшееся тебе жить время, обращаться ко мне на ты. Только что ты оскорбил принцессу Ша, дочь королевы Пустоши Сшасары. Это был очень смелый поступок. Я тобой восхищен! Ты был самым храбрым человеком из всех, кого я когда-либо знал! Приятным и умным собеседником! Отличным другом! Мне будет не хватать тебя! — прижимаю кулак к груди и кланяюсь.

— Простите, Ваше высочество Ша, я не знал. — Улыбка герцога стала вызывающе нахальной.

— Да не переживай! — Ша материализовалась у моих ног и небрежно махнула хвостиком, — не буду я тебя кусать, я же в гостях! Мама сама тебя потом укусит, ты даже и не почувствуешь ничего, это абсолютно безболезненно! Беспокоиться совершенно не о чем! От ее яда умирают мгновенно.

— Арика! Что за глупые шутки у ваших телохранителей?! — Геральд занервничал.

— Слово серпенты, да и еще, как оказывается, принцессы правящего клана… — Арика пожимает плечами, — даже не знаю, чем тебе помочь Геральд! Похоже, ты попал. Даже слово шамана, это почти приговор, а тут целая принцесса Пустоши! — Арика восторженно разглядывает змейку, будто в первый раз ее увидела.

— А что, разве обязательно сообщать об этом мелком недоразумении, вашей маме? — Геральд переводит испуганные глаза на серпенту. От улыбки и следа не осталось. — Как-то это не по-людски. Это ведь была всего лишь неудачная шутка!

— Ну… Во-первых, мама уже знает. А во-вторых, мы же магические твари, как вы нас называете, у нас все не по-людски. Разве что Сир попросит за тебя? — Ша вопросительно на меня глянула.