Скользкая дорога

Родители мои (я имею в виду приемных родителей, хотя и не люблю эту холодную фразу) всегда были людьми если не состоятельными, то не бедными. Мама Анна работает стоматологом в Эспоо, а папа Матти в данный момент живет в США и читает лекции по высшей математике в Нью-Йорке. А еще он пять лет занимал должность главы финского представительства Палаты, когда я школьницей была, а до этого был директором филиала Единого Архива в Хельсинки. Анна и Матти долго не могли завести детей, потому что вроде бы как не приживались эмбрионы, а мама Анна всегда хотела сама родить ребенка и не соглашалась завести малыша другими способами. В итоге они с папой Матти решились на усыновление. Через несколько лет после того, как они стали моими новыми родителями, мама Анна все же забеременела и родила мне братика. Ему сейчас 17, замечательный парень растет. Рождение брата никак не отразилось на отношении Анны и Матти ко мне.

В школе я показывала хорошие результаты по химии и биологии, стала ходить на дополнительные занятия. Увлеклась микологией, а потом мой кругозор в этой области стал расширяться. Это и предопределило выбор профессии.

Я училась в Хельсинки. На последних курсах начала подрабатывать — по конкурсу прошла в операторы черной сферы и в этом качестве обслуживала гостей Финской национальной оперы. Платили не очень большие деньги, но мне всегда помогали родители, даже когда я просила их не тратиться на мою финансовую поддержку. Однажды, в день открытия сезона, у нас в опере был такой наплыв гостей, что посетителей обслуживали целых шесть черных сфер. Ко мне (точнее, к моей черной сфере) подошел парень:

— Извините, вы не подскажете, где тут у вас комната для джентльменов? — спросил он.

— Конечно, сэр, — приветливо ответила я этому высокому привлекательному брюнету, — вам следует пройти примерно двадцать пять шагов по направлению вон к тем двум колоннам, между которыми лестница. Подниметесь по ней, и слева будет дверь в интересующую вас комнату.

— Спасибо! Пока я хожу, вас не затруднит побыть с моей прабабушкой? Я ее привел на «Онегина».

— Безусловно, сэр, — ответила я, кое-как сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. Это было так трогательно! Этот красавчик привел в оперу… свою прабабушку!

Я вела беседу с этой пожилой женщиной, пока ее правнук пудрил носик. Прабабушка поведала мне о том, какой расчудесный у нее внук, что привел никому не нужную, как она сказала, старуху в «этот дворец музыки», и что после концерта он обещал сводить ее в театральный буфет. Вдруг парень вновь предстал перед моим монитором.

— Прошу прощения… — сказал он.

— Сэр, разрешите передать эту милую леди обратно в ваши руки. С вашей прабабушкой все в порядке, — кокетливо ответила я.

— Спасибо, но вот со мной все не совсем в порядке. Это была женская комната.

— Простите? — оторопела я. — Вы повернули направо?

— Нет! Налево, как вы и сказали!

— Должно быть, я ошиблась. Прошу прощения, сэр! Надеюсь, это не доставило вам много неудобств?

— Мне нет, но тем бедным девушкам… — парень улыбнулся, и я поняла, что он не злится.

— Еще раз прошу принять мои извинения! Могу я чем-то помочь?

— Конечно! Подскажите, как пройти в мужскую комнату, иначе я описаюсь прямо при прабабушке!

— Можно подумать, я этого не видела, Рику! — усмехнулась старушка.

Позже, когда шел концерт, и мы с другими девушками из черных сфер могли перевести дух, я просматривала запись своего разговора с парнем. Действительно, я его дезориентировала и отправила в женский туалет. Вообще, такой конфуз считался непростительной ошибкой, за которую точно последовало бы быстрое увольнение, но я была спокойна — знала, что Рику не пожалуется. По нему видно было, что он не из тех людей. Ну, вы понимаете.

Когда после концерта гости разошлись, нас с коллегами отпустили по домам. Точнее, физически в опере нас было всего двое, потому что остальные четыре черные сферы управлялись девушками дистанционно. Я зашла в лифт и поехала вниз. На следующем этаже кабина остановилась, и туда зашли Рику со своей прабабушкой. Старушка светилась от счастья и была немножко нетрезва после театрального буфета. «Ой, какая вы на самом деле большая!» — пошутил Рику, когда узнал меня. Не помню, ответила я ему тогда что-то или нет, потому что внезапно лифт остановился. Я, сохраняя спокойствие и невозмутимость и делая вид, что ничего не произошло, связалась с технической службой оперы, но там никто не ответил — у оператора поддержки накануне была веселая ночка, и он просто спал, не слыша моих тщетных попыток дозвониться. В итоге я, конечно, дозвонилась до него, но к тому моменту мы проторчали в лифте часа, наверное, четыре. Удивительно, но это время пролетело очень быстро — Рику развлекал нас анекдотами, шутками, историями из своей студенческой жизни. Я так смеялась, что порой даже становилось неловко перед его прабабкой, но, к моей удаче, состояние легкого опьянения этой старой женщины делало меня в ее глазах чуть ли не будущей невестой внука.