Скопец, сын Неба

-Мы поняли. Ты хлеб вечный!

-Кто ест твой хлеб, тот насытится навсегда,- вторит Петр Иоанну.

-Я - хлеб вечный, - подтверждает он. - Но мой хлеб на земле не валяется. За ним нужно тянуться до небес. Не в хлебе дело, дело - в человеке!

-Но они ждут этого хлеба.

-Не смейте больше принимать решения за меня! Я знаю, что мне делать.

Этот публичный выговор так неприятен организаторам шоу, что Иоанн сам готов расплакаться, а Петр - стать тем камнем, которым его нарекли. Матфей рад, что не присоединился к ним. Молодые ессеи не знают, что им думать. Кумранские старцы учили их, что должен придти Мессия, Посланник света, великий Праведник - Хасседек, перед которым падут все силы зла, возглавляемые Веельзевулом-Велианом, а попросту говоря - сатаной. Старцы направили трех послушников в услужение Иохонану, которого готовы были принять за великого Ессея-Праведника, но он умер, не исполнив своего назначения. И стало ясно, что Иохонан был не тот, за кого его принимали. Уже по собственной инициативе трое послушников примкнули к группе Иисуса. А если и он - не Мессия?

Иисус сходит с осла на краю Гефсиманского сада, у маслодавильни и складов братьев Ханан. Иоанн снимает с животного свой плащ цвета индиго, и торговец дровами получает своего осла обратно. Вместе с учениками и толпой Иисус спускается в узкую долину Кедрон. Перед ними возвышается восточная стена Храмового двора, построенная царем Соломоном, когда Ковчег Завета еще хранился в святилище, но бесследно исчез шестьсот лет назад во время нашествия Навуходоносора. Эта стена полностью скрывает за собою Иерусалим, город на трех холмах.

На восточном холме Мориа расположен Храмовый комплекс. Мост через лощину Тиропеон соединяет этот холм с Акрой, на которой лежит Нижний город и ветхий дворец Хасмонеев-Маккавеев. А дальше на западе - гора Сион, ныне украшенная великолепным дворцом Ирода Великого с тремя высочайшими башнями. В тени этих башен, у северного подножия горы за Змеиным прудом лежит Голгофа, традиционное место римских казней.

Из долины Кедрон каменная лестница, разбитая на три террасы, поднимается на Храмовую гору прямо в портик Соломона. Именно туда в сопровождении толпы идут одиннадцать путников:

Иисус, сын Неба;

Иуда, сын смерти;

Иоанн и Иаков, сыны грома;

Петр-камень и Андрей-муж, сыны Иосии;

Матфей мытарь и Симон зелот;

Фома Близнец и его брат Филипп;

Натаниэль, сын полей.

В портике Иисус останавливается напротив Красотных ворот, обшитых коринфской медью. Это главный, парадный вход во внутренний двор, который по всему периметру окаймлен лестницей с четырнадцатью ступенями. Повсюду таблички, запрещающие язычникам, больным и калекам входить в это пространство, внутри которого находится святилище Яхве. На ступенях перед Красотными воротами сидят во множестве те самые нищие и увечные, для которых установлен предел.

Стоя в портике Соломона, Иисус внимательно осматривается вокруг. Он выбрал это место своей трибуной, с которой возвестит Израилю свою бесчеловечную свободу. Сейчас он стоит лицом к лицу со святилищем, золотая фасадная стена которого с огромными воротами и вавилонским занавесом внутри возвышается над Красными воротами. Севернее тянутся вверх башни крепости Антония, с которых римские дозорные видят всю храмовую территорию, как на ладони. Крепость соединена двумя мостами со стенами Храма, с которых широкая лестница ведет прямо во внешний двор.

Справа от Иисуса в северо-восточном углу двора находится жертвенная бойня. Слева толпы паломников толкаются у столов менял, чтобы поменять свои нечистые денарии и драхмы на еврейские шекели, которые пойдут в Храмовую казну. Биржевики бойко снимают свой процент с жертвы Богу. В городе у них прекрасные дома. Нужно очень угодить Синедриону, чтобы получить здесь доходное место. Далее стоят торговцы голубями и воробьями, забирающие свой процент. А за ними целый скотный двор блеющих и ревущих животных.

Атмосфера рынка не мешает раввинам в портиках и залах читать своей аудитории священное Писание, а народным вождям и пророкам - выступать перед паломниками. Здесь стоял когда-то Иеремия и говорил своему народу: “Вы творите дела ваши, а потом приходите и становитесь пред лицом моим в доме этом, над которым начертано имя Мое, и говорите: мы спасены, чтобы впредь делать все эти мерзости. Не сделался ли вертепом разбойников в глазах ваших сей дом, над которым начертано имя Мое?”

-Это же вертеп разбойников! - повторяет Иисус слова Иеремии. - Кладбище истины! Пир мертвецов! Мясо преисподней!

Иисус начинает говорить, гнев, который копился в нем все эти месяцы, теперь свободно льется из него. Он говорит громко и отчетливо. Ученики и пришедшие с ними селяне распространяют в толпе паломников весть, что это - Мессия.