Скорпия

Алекс понимал, что действовать нужно быстро. Два агента внизу, конечно, дадут ему пару минут, но потом будут ожидать его возвращения. Он достал из сумки бутылку «Кока-колы» и открыл её – повернув не крышку, а дно. Бутылка разделилась на две половинки. Тёмно-коричневая жидкость вылилась на дорогой ковёр. В бутылке был спрятан свёрток из коричневого пластика такого же цвета, как и кола. Бутылка была почти полностью обёрнута этикеткой, так что свёрток оставался невидимым. Алекс разорвал его и достал пистолет.

«Кар-P9», американский полуавтоматический пистолет двойного действия. Шесть дюймов длиной, из полимеров и нержавеющей стали, весит всего 500 граммов – один из самых маленьких и лёгких пистолетов в мире. Магазин вмещает семь патронов, но, чтобы сделать пистолет ещё легче, Скорпия выдала ему всего одну пулю. Но Алексу вполне хватит и её.

Закинув обратно на плечо сумку с пиццей, он прошёл мимо спящего агента к двери квартиры миссис Джонс. На ней три замка, как ему и сказали. Он открыл коробку с пиццей, снял с неё три оливки и прижал каждую к своему замку. У сумки было ложное дно; Алекс отстегнул его, достал три проводка и соединил их с оливками. Ещё к ложному дну был пришит пластиковый ящичек с кнопкой. Алекс присел на пол и нажал её. Оливки – которые на самом деле никакими оливками не были – ярко вспыхнули и беззвучно взорвались, прожигая замки. По коридору разнёсся резкий запах расплавленного металла. Дверь распахнулась.

Крепко сжимая пистолет, Алекс прошёл в большую комнату с серыми занавесками, висящими у дальней стены, обеденным столом с четырьмя стульями и гарнитуром из кожаных диванов. Освещал её мягкий жёлтый свет единственной лампы. Современная, скудно обставленная комната; она не сказала Алексу практически ничего нового о миссис Джонс. Даже картины на стенах были абстрактными – цветные пятна, которые не выдавали ровно ничего. Но всё-таки кое-что узнать удалось. Он увидел на полке фотографию молодой миссис Джонс. Невероятно, но на фотографии она улыбалась, а рядом с ней стояли дети – мальчик и девочка, лет где-то шести и четырёх. Племянники? Они были очень на неё похожи.

Миссис Джонс читала книги. На стене висел 55-дюймовый телевизор с дорогой беспроводной аудиосистемой. На маленьком столике стояла шахматная доска. Судя по позиции, партия была в самом разгаре. Но с кем? Найл сказал Алексу, что она живёт одна. Он услышал тихое мурлыканье, затем увидел сиамского кота, растянувшегося на одном из диванов. Неожиданность. Он не ожидал, что заместительница главы департамента специальных операций МИ-6 нуждается хоть в какой-то компании.

Мурлыканье стало громче. Кот словно пытался предупредить хозяйку о незваном госте. И в самом деле, в противоположном конце комнаты открылась дверь.

– Что такое, Кью?

В комнату вошла миссис Джонс. Подойдя к коту, она вдруг увидела Алекса и остановилась.

– Алекс!

– Миссис Джонс.

Она была одета в серый шёлковый халат. Алекс словно увидел стоп-кадр из её жизни и почувствовал, насколько же она пуста внутри. Миссис Джонс пришла домой с работы, приняла душ, поужинала в одиночестве. Шахматная партия… может быть, она играла с кем-то по интернету? Десятичасовые новости по телевизору. Кот.

Миссис Джонс не выглядела сколько-нибудь обеспокоенной. Она ничего не могла сделать – по крайней мере, никакой тревожной кнопки рядом с ней не было. Её волосы были всё ещё мокрыми, стояла она босиком. Алекс поднял руку, и она увидела пистолет.

– Тебя прислала Скорпия? – спросила она.

– Да.

– Чтобы убить меня.

– Да.

Она кивнула, словно понимала, почему.

– Они рассказали тебе об отце, – сказала она.

– Да.

– Прости, Алекс.

– За что простить? За то, что вы его убили?

– Прости, что не рассказала тебе всё сама.

Она не пыталась даже двинуться с места – просто стояла и смотрела на него. Алекс знал, что времени у него нет. Лифт в любой момент может спуститься на первый этаж. Как только агенты увидят, что его в лифте нет, они поднимут тревогу. А может быть, они уже поднимаются наверх.

– Что случилось с Винтерсом? – спросила она. Алекс не понял вопроса. – Он стоял за дверью.

Винтерсом звали третьего агента.

– Я его вырубил.

– Значит, ты прошёл мимо двух агентов внизу, поднялся сюда и проник в квартиру. – Миссис Джонс пожала плечами. – Скорпия хорошо тебя подготовила.

– Меня подготовила не Скорпия, миссис Джонс. Это были вы.

– Но теперь ты работаешь на Скорпию.

Алекс кивнул.

– Не могу представить тебя наёмным убийцей, Алекс. Я понимаю, что ты не любишь ни меня, ни Алана Бланта. Это вполне очевидно. Но я знаю тебя. Мне кажется, ты даже не представляешь, во что ввязался. Готова поспорить, в Скорпии тебе все улыбались, приняли тебя с распростёртыми объятиями. Но они тебе лгали…

– Молчите!

Алекс сильнее надавил пальцем на курок. Он понимал, что она пытается максимально усложнить ему задачу. Его предупреждали, что так всё и будет. Она говорит с ним, обращается по имени – напоминает, что она не просто мишень, вырезанная из картона. Она пытается посеять сомнения в его голове. И, конечно же, тянет время.