Скорпика

«Положи руки ей на плечи», – сказал голос, и Тамура повиновалась. Как только она это сделала, то поняла, что голова тела болтается безвольно, и хотя глаза и рот были открыты, сил у тела было мало; Тамура легко смогла прижать тело к себе. Она увидела, что тело пытается поднять руки, и даже без инструкций знала, что делать. Она опустилась на колени, зажала между икр болтающиеся руки колдуньи и удерживала ее тело, одновременно усиленно размышляя. Ноги пинали ее, но слабо. Жизнь колдуньи поддерживалась магией или чем-то наподобие, но отсутствие связи между разумом и телом замедляло магическое действие, превращая в нечто бесполезное, по крайней мере, на данный момент. Как долго продлится этот момент? Именно тогда Тамура увидела свет, мерцающий в груди женщины. Голубой свет, пульсирующий под кожей. Неестественный. Сияющий.

«Как только ты извлечешь свет, – сказал голос, не приказывая, а просто объясняя, – все будет кончено».

Тамура посмотрела вверх и по сторонам, и снова увидела ту девушку, единственного спокойного человека в море хаоса, взгляд которой был неподвижен. Она должна быть источником голоса, но кто она? Ответ был важен, но не требовал срочного решения. Тамура взвесила желания неизвестной девочки и безумные заявления колдуньи, которая теперь лежала под ней. Выбор оказался простым.

Приготовившись погасить свет, Тамура потянулась к поясу за кинжалом, но его там не оказалось. Конечно. Она сдала свое оружие у входа, как это было принято. Она только что отняла жизнь – почти жизнь – на территории священного амфитеатра, в святейшем из мест, в святейший из дней. Богиня Изобилия, если бы она существовала, могла бы поразить ее насмерть за то, что она уже совершила. Пусть уж лучше она доведет дело до горького конца.

Единственное оружие здесь было погружено до рукояти в тело юноши, который лежал, принесенный в жертву. Вытянув руку, чтобы дотянуться до него, с трудом удерживая под собой корчащуюся, почти мертвую колдунью, королева-воительница снова схватилась за оружие.

Тело колдуньи на мгновение выгнулось, когда Тамура отклонилась слишком далеко, и ей пришлось броситься обратно на тело, сжав руки колдуньи, прежде чем сделать еще одну попытку достать нож. Она не могла упереться одной рукой в тело мертвого юноши, чтобы выдернуть клинок, но смогла бы дотянуться до ножа, если вывернется до боли, и была готова сделать это.

Тамура тихо прошептала что-то, молитву или извинение, или и то, и другое, и свободной рукой выдернула клинок с костяной рукояткой, блестящее железо которого окрасилось свежей кровью.

Затем в тот же миг она повернулась, вонзила клинок в грудь колдуньи и двинула острие к источнику света.

«Еще немного, сейчас, – подбодрил довольный голос, звучащий моложе и ярче. – Почти готово. Почти конец».

Кто-то кричал. Она слышала много голосов. Один был рядом, и она посмотрела вверх. Девушка-жертва билась и извивалась в своих путах. Королева воинов не почитала Богиню Изобилия. Но это не означало, что она развяжет девушку, предназначенную для использования богом. Пусть жрица решает, стоит ли пощадить жизнь девушки. У Тамуры была своя миссия, которую она должна была выполнить.

Сосредоточившись, Тамура вернулась к делу. Глубоким и быстрым движением она разрезала место свечения и отодвинула плоть. Когда кожа вокруг исчезла, свет стал еще ярче. Кровь заструилась вокруг и над сиянием, но не помешала Тамуре. Она погрузила пальцы по обе стороны от источника света и освободила из груди мертвой женщины – что это было? – кусок кварца размером с сердце. Когда Тамура подняла кварц, он засветился голубым светом, но после трех, четырех, пяти биений свечение угасло. На свету ее руки казались черными. Как только свет погас, они приобрели истинный цвет. Кроваво-красный.

Кварц в руках Тамуры стал холодным. Окружающий мир вновь обрел четкость.

Она подняла голову, и на нее смотрели две тысячи глаз.

Люди разевали рты, размахивали руками, но она ничего не слышала. Они подбадривали ее или жаждали ее крови? В любом случае задерживаться она не собиралась. Священный клинок скользил в ее окровавленных руках, и она небрежно бросила его на землю.

Не обращая внимания, движимая порывом, она спрыгнула с помоста и помчалась по полу амфитеатра. Никто не остановил ее. Все смотрели, но не двигались. Некоторые даже не смотрели. Она бегом взлетела по лестнице и распахнула двери наружу, убегая, как лиса. Она остановилась только для того, чтобы забрать свое уже никем не охраняемое оружие. Пристегнув его, она почувствовала себя в безопасности.

Теперь Тамура знала, что еще нужно сделать.

Мир только что расцвел, как цветок, и она не собиралась тратить ни минуты на объяснения, на защиту своего решения. Никто другой не смог бы сделать то, что сделала она, и никакого стыда она не испытывала. Она сделала все, чтобы спасти Пять Королевств.

Теперь сделает все необходимое, чтобы спасти Скорпику.