Кингсли выглядел усталым и мрачным. Он не присел к столу, а с порога заявил:
- Беллатриса Лестрейндж бежала из Азкабана сегодня ночью.
Воцарилась тишина, которую нарушила Тонкс:
- Это невозможно. Новая система безопасности вполне надежна.
- Я сам устанавливал эту систему, так что мне можешь не объяснять! – отрезал Кингсли.
- Как это случилось? – спросил Ремус.
Аврор покачал головой.
- Никто не знает. Она спала в своей камере, как обычно, а час спустя она исчезла. Просто исчезла, и всё.
Все обменялись взволнованными взглядами. Гарри имел больше всех оснований беспокоиться: Беллатриса была последней из Пожирателей Смерти, кого он хотел бы видеть на свободе. Он имел личные причины ненавидеть её, и его тревожила мысль о ее вот уже втором побеге из Азкабана.
- Дамблдор будет на связи чуть позже, - продолжал Кингсли. - Я направляюсь обратно в тюрьму, чтобы принять участие в расследовании. Тонкс, ты нам тоже нужна.
Тонкс была уже на ногах. Она чуть заметно пожала руку Ремусу и последовала за коллегой. Как ни странно, молчание нарушил не кто иной, как Снейп.
- Люпин, в данных обстоятельствах я бы предложил отложить планы Поттера на эту неделю.
- Что? – воскликнул Гарри, прежде чем Ремус успел ответить.
Снейп проигнорировал Гарри и продолжил, обращаясь к Ремусу:
- Пока мы не знаем, как и почему Беллатриса бежала, Поттер должен оставаться в безопасности в штаб-квартире. Отправлять его на экзамен сейчас было бы опрометчиво, несвоевременно и слишком опасно, следовательно, неприемлемо.
- Северус…
- Перестаньте говорить обо мне, словно меня здесь нет! – Гарри повернулся к Снейпу: - Я стану совершеннолетним через несколько дней и, как взрослый человек, я думаю, что я сам могу решать, какие риски являются приемлемыми.
Снейп нетерпеливо нахмурился: “Существует разница между тем, чтобы достичь совершеннолетия и быть взрослым”.
Гарри стиснул зубы, и его голос задрожал от ярости: «Не кажется ли вам, что я пережил достаточно, чтобы заслужить право считаться взрослым?»
Ремус поднял руку:
- Гарри, пожалуйста…
- Думаете, сейчас вы ведете себя по-взрослому? – вставил Снейп.
Гарри ударил ладонью по столу: «Если вы думаете, что вы можете держать меня здесь против моей воли, вы ошибаетесь. Я вам это докажу!»
- Прекратите, вы оба! – окрик Ремуса, наконец, привлек внимание Гарри и Снейпа, испепелявших друг друга гневными взглядами. Он бросил салфетку и встал.
- Северус, если вы хотите обсудить это, пойдемте наверх. Гарри, подожди здесь!
Гарри, который уже встал, сердито и вызывающе посмотрел на старшего друга, но Ремус не дал ему шанса возразить: «Мне нужно спокойно обсудить это с Северусом. Наедине».
Ремус покинул кухню, напоследок сурово взглянув на Гарри, Снейп последовал за ним.
Гарри стоял сжав кулаки, взбешенный тем, что старшие уходят, чтобы решить его судьбу, нимало не интересуясь его мнением.
- Гарри, не волнуйся, - сказала Джинни. – Ты столько ждал этого, уверена, Ремус не разочарует тебя. Он справится со Снейпом.
- Снейп озабочен твоей безопасностью, Гарри, - сказала Гермиона. - Это дурной знак, что Беллатриса бежала из тюрьмы именно теперь.
Гарри повернулся в Гермионе: «Вы что, на стороне Снейпа?!»
- Нет! Я просто говорю, что я понимаю его мотивы.
- Вам хорошо, вы не сидели взаперти в этом доме весь последний месяц. Меня не волнует, заботится ли Снейп обо мне или просто из принципа старается испортить мне жизнь. Я не уступлю и в любом случае отправлюсь в Лондон.
Гарри оттолкнул свой стул и направился к двери.
- Куда ты идешь? – окликнул Рон. - Ремус сказал тебе ждать здесь.
- Я не склонен слушать Ремуса в данную минуту.
- Ты пойдешь туда? – воскликнула шокированная Гермиона.
- Да, пойду. Я устал от того, что другие люди управляют моей жизнью. Я хочу самостоятельно принимать решения. Мне надоело, что все решают за меня.
Гарри вышел из кухни, не слушая возражений. В прихожей он услышал шепот двух спорящих голосов, доносившийся из библиотеки. Он подкрался поближе, весь обратившись в слух.
- Северус, он подросток.
- Спасибо, Люпин, вы поразительно наблюдательны, - в голосе Снейпа была злая насмешка. - Это не меняет сути того, что вы позволяете прихоти мальчика поставить под угрозу его безопасность.
- Это важно для него. Можете вы понять это? И он будет не один. Тонкс, Моуди и я отправимся с ним.
- Два аврора и оборотень вряд ли смогут защитить его от Пожирателей Смерти.
- Северус, вы ведете себя, как параноик, не лучше Моуди. Пожиратели Смерти не будут преследовать нас в центре Лондона!
- Хочешь просто так рискнуть жизнью? Это та же высокомерная самоуверенность, которая погубила отца и крестного мальчишки.
- Это нечестно!
- Разве не так? Не прошло и двух месяцев с тех пор, как Поттера чуть не убили. Как долго еще ему будет везти?
- Мы говорим о нескольких часах.
- Этого достаточно! Люпин, вы не обращаете внимания на мои отчеты? Число сторонников Темного Лорда растет с каждым днем. Он располагает ресурсами и слугами для того, чтобы исполнять свои желания, а его самое горячее желание – Поттер.
- Так что вы предлагаете? Чтобы мы держали парня здесь все лето, как узника в тюрьме?