Скованные одной цепью, или Я тебе не жена!

— А не должен? Подонок обвел меня вокруг пальца. Как пить дать, он врет и насчет того, что может снять браслеты. Это способ заставить нас выполнить его задание, а когда мы вернемся с гримуаром, то окажется, что надо сбегать еще туда-то и туда-то. Причем закончится все тем, что от браслетов мы не избавимся, а Дайша сцапает королевская стража, и как бы нас не загребли вместе с ним. К нему я любви не питаю, но он платит деньги, дьярхи бы его побрали. Мою историю с кланом ты уже знаешь. Вдобавок тогда будет разрушен твой портал, чему ты тоже вряд ли обрадуешься.

Было приятно, что Асгер подумал и обо мне, но я все равно с сомнением покачала головой.

— Как бы не подставили сами себя, рассказав о Танцоре. Только что я уверяла Дайша, что ты о нем вообще не говорил, болтал исключительно о себе.

Напарник накрыл мою ладонь своей.

— Не беспокойся. Я поговорю с Дайшем сам и сделаю так, что он ничего не заподозрит. А Танцор пусть идет к демонам со своим ограблением библиотеки.

— Не библиотеки, а коллекционера книг, — поправила я и улыбнулась.

Мне казалось — интригующе. А Асгер выдал:

— Ты чего корчишься, будто морского ежа проглотила?

Я вздохнула.

— Ничего. Просто хотела сказать: может, нам все-таки стоит наведаться к этому Кандо Сарвалесу?

— А что, в тебе взыграл профессиональный интерес к сборникам заклинаний?

Ответила я не сразу. В первую очередь потому, что мне даже самой себе было сложно обосновать, почему я приняла такое решение.

Я ведь должна быть паинькой. Сидеть тише воды и ниже травы, хорошо учиться и выполнять все приказы нанимателя, чтобы он поскорее вернул меня домой… Но шепот уже слетал с языка.

— Дайш не захотел и пальцем шевельнуть, чтобы спасти тебя от проклятия. Не думаю, что он всерьез подозревает в тебе шпиона, иначе бы твой труп уже пошел на морское дно. Ты ему попросту не важен. По такой же причине нам однажды пришлось бросить Берча, который учил меня водной магии, по такой же причине погибли Руф, Антель и другие, включая Арвальдо два дня назад. Я так не могу больше, Ас. То, что сказал на складе Танцор, — вдруг это правда? Вдруг

Дайш в самом деле собирается изготовить оружие, способное за раз убить сотни людей? Я

должна узнать, что за вещи помогала доставать целых два года и для чего вообще меня притащили в этот мир.

Асгер смотрел на меня молча целую минуту. Затем неожиданно сгреб в охапку, тесно прижимая к себе. Я попыталась отбиться, как в прошлый раз, но толку! Этот медведь только крепче меня обнял.

Я затаила дыхание. Пусть попробует, вот только попробует что-нибудь сделать! Я давно перестала быть никчемной домоседкой, которой можно помыкать и пользоваться! Я теперь маг, всю комнату разнесу, если понадобится себя защитить!

Но напарник всего лишь шепнул на ухо:

— Ты молодец, моя маленькая колдунья. Согласен с тобой: все деньги мира и кровная связь с кланом ничего не стоит, если из-за нас погибнут невинные люди. Достанем эту книгу, а потом уже решим, как поступать дальше.

Мое бешено стучащее сердце успокоилось. В медвежьих объятиях сразу стало не так тревожно. У

Асгера было медленное, размеренное дыхание, мягкая щетина на подбородке, которым он касался моей скулы. Да и вообще, тут тепло и уютно, а меня так давно не прижимали к себе мужчины. Особенно сильные. И как же хорошо, что в подсвечнике горит единственная свеча, в тусклом свете которой никто не увидит, как у меня разгораются щеки…

Но Асгер был бы не Асгер, если бы не разрушил наваждение.

— Ну что, в твою комнату? Мне бы снова твоим ночным горшком воспользоваться.

— Снова? — переспросила я. — Ты ходил в мой ночной горшок?!

Он с недоумением воззрился на меня.

— А что мне было делать? Ждать, пока ты проснешься, и спрашивать разрешения? Я же не могу далеко от тебя отойти, забыла? Нет, я могу устроить дождик из окна или взять ту вазу, а вон там еще камин…

— О-о-о, молчи! — я закрыла уши и на всякий случай еще глаза. — Не хочу ничего знать. Забери горшок себе, но спать ты будешь здесь и больше не подойдешь к моей кровати!

— Такая красивая и такая жестокая, — проворчал напарник. — Эта софа меньше твоей кровати.

— Моя кровать все равно рассчитана только на одного, и это не ты! — огрызнулась я, поднимаясь и направляясь к выходу.

Разворачиваться за подсвечником я не стала. Комната недалеко, туда можно дойти и на ощупь, благо все повороты и даже щербинки в плитках на полу мне хорошо знакомы. А балбес Асгер не должен увидеть, что у меня все еще полыхают щеки из-за недавней и такой короткой близости к нему.

Лишь вернувшись к себе и плотно, со щелчком, затворив за собой дверь, я поняла, что оставила мазь в кабинете. Идти обратно не стала — это было бы ниже моего достоинства. Пусть Асгер ей хоть с головы до ног обмажется, ему полезнее.

Не успела я додумать эту сердитую мысль, как дверь отворилась и на пороге появился напарник с подсвечником в руках.

— Ты забыла.

На постель рядом со мной легла баночка с лекарством.

— Спасибо. За ночным горшком пришел? — холодно поинтересовалась я.

— Балда ты, — тихо ответил он. — Это была шутка.

— Дурацкая.

— Может быть. Но ты так смешно злишься.