Сковать шторм

Эрик наконец смог пошевелиться. Но остался лежать в углу за трапом. «Эта метка убьёт меня», – только сейчас понял Эрик со всей ясностью. Вопрос только когда. Ну ещё бы! Отпустили бы они его на волю, не привязав ошейником так, чтобы этот узел разрубить могли только вместе с жизнью. Что за ушлая сволочь был тот маг в подвале демонова храма?! И тот Серый?

…Свет от факелов, казалось, двоился и троился, становился ярче, а потом гас, оставляя в полном мраке. Но вот в конце кошмарного коридора показалось пятно. Эрик сощурился изо всех сил и различил плывущую фигуру ещё одного Серого. Тот ждал его.

– Если хочешь жить – слушай молча.

– Молчу, – прохрипел с ухмылкой Эрик.

И тут же прилетела оплеуха от стоявшего сбоку стражника. Ладонь в перчатке с металлическими заклёпками разбила нос и разодрала щеку, но Эрик всё равно не удержался от ехидной улыбки, даже чувствуя, как кровь стекает по губам, попадая в рот.

– Заткнись, – прошипел на ухо стражник.

Его поставили на колени, а к горлу прижали оголённую саблю. Серый нахмурился.

– Нам нужен свой человек, свой матрос на корабле капитана Дельгара. Он, скорее всего, опасен и, скорее всего, колдун. Проследишь за ним, выяснишь и докажешь это – получишь свою паршивую жизнь. Целости и сохранности не обещаю, но смертную казнь Верховный Служитель обещал пересмотреть. Хоть одна глупость – и ты видел, что ждёт тебя в темнице. А мы тебя везде найдём.

Что-что, а соображать быстро Эрик давно привык.

– Значит, жизнь в обмен на слежку? Звучит несложно. – Он сплюнул кровь и хмыкнул. – И вы меня отпустите на свободу? Хорошие условия, я согласен.

На это заявление Серый почему-то доброжелательно улыбнулся, поднял голову Эрика за подбородок и почти ласково, по-отечески проговорил:

– Два месяца, сынок. У тебя два месяца.

* * *

Эрик поднялся и добрёл до ведра, умылся ледяной водой, щедро плеснув в лицо. Вытащил из сумки полотенце и обтёрся, пытаясь смыть с себя бред. Дерьмовый день.

Мимо спящих пробрался Сагиш из его вахты.

– Чего не спишь?

– Не спится.

Матрос плюхнулся на сундук и предложил табак. Эрик отрицательно мотнул головой: к Тёмному эту дрянь. Сагиш пожал плечами, засунул самокрутку в рот и сказал:

– А ты был хорош в бою, я даже не ожидал. Где так научился?

– Жизнь заставила.

– В самом деле? Забавно, – матрос с любопытством оглядел его с ног до головы. – Откуда ты вообще взялся-то? Никто о тебе ничего толком не знает, хоть уж с месяц вместе ходим. Вернее, судачат-то много, только я в эту болтовню не очень-то верю.

Эрик усмехнулся. Не верит он… Напрашивается на дружбу? Лучше тебе не знать всего, Сагиш.

– Бездельники моряки хуже старых бабок, всё любят косточки перемыть, – он со скучающим видом сел на койку и вытянул ноги.

– Да брось, я, может, по-хорошему с тобой поболтать хочу. Зря мы, что ли, уже месяц бок о бок работаем? Ты мне нравишься, Эрик, хоть остальные тебя и не любят.

Сагиш развёл в стороны ладони, словно показывая, что ему-то скрывать нечего. Эрик смерил его взглядом. Сагиш – второй моряк на борту после Мейка, к которому он за время рейса понемногу проникся уважением.

Ну ладно. Третий. Алекс вернул-таки власть над командой, когда казался уже покойником…

– У меня скучная история, я сирота, которому пришлось повертеться, чтобы выжить. Работал матросом на разных судёнышках, пока до Аркетара не добрался.

– А в команду как попал? Говорят, что это чуть ли не против воли капитана произошло, а такое уж и представить невозможно. Уж я-то с ним не первый год хожу. И характер его знаю хорошо, – Сагиш улыбнулся.

С чего он начал эти расспросы: проверяет, можно ли Эрику верить?