Скрижаль Тота. Хорт – сын викинга [сборник]

– Ты думаешь?… – Геррик понюхал у себя подмышками и кисло покривился. – Неплохо бы нам еще раз хорошо подкрепиться… Эта прогулка вызвала у меня зверский аппетит, словно я полдня дрался на ристалище.

– Успеем. Здесь капилеи, харчевни и таверны на каждом шагу. Но с чистым телом и светлой после терм душой любая еда покажется гораздо вкуснее. Уж поверь мне. Тем более что мыться нужно натощак. Так заведено у ромеев.

– Тебе лишь бы плескаться в воде… – недовольно заметил Геррик, который был равнодушен к водным процедурам. – Всю свою монашескую святость смоешь.

– Да и бес с ней! – весело откликнулся Себальд. – Но ты же должен увидеть и понять, что такое термы ромеев. Тем более что у нас с этим делом не очень…

– Сколько мы не ходили по городу, я что-то не заметил ни одного подобного заведения.

– Ну что ты! Плохо, значит, смотрел. На весь Константинополь с пригородами не более двух десятков публичных домов, а вот терм около двухсот, как частных, так и государственных. Термы Константина, термы Дагисфея, термы Зевксиппа – те, что неподалеку от Большого дворца василевса… А еще есть термы Ахилла, Анастасианы, Аркадианы, Карозианы, Евдоксианы, Эленианы, Онорианы… – невозможно все перечислить. А еще существуют просто купальни – лутры. Их и вовсе огромное количество.

– Ромеи помешались на чистоте! – почему-то в сердцах сказал Геррик.

Но сопротивляться не стал, когда Себальд потащил его в какой-то кривоколенный переулок, который вывел их прямо к входу в красивые термы с колоннами – как в храме. Похоже, они работали еще при римлянах, потому как было видно, что их изрядно подновили и отремонтировали.

Термы состояли из нескольких отделений: горячего – кальдария, теплого – тепидария и холодного – фригидария. Там стояли ванны, облицованные прочной цемянкой[75], сразу за входом находилась раздевалка-аподитерия, а сбоку, со стороны переулка, была пристроена кочегарка-префурния. Отопление терм осуществлялось нагревом каменных полов. Геррик обалдело топал босыми ногами по теплому полу, который постоянно протирал черный раб, потрясенный невиданным способом обогрева помещений, и что-то мычал себе под нос.

В горячем отделении находилась одна большая – даже огромная – общая ванна. Себальд показал Геррику, с чего нужно начинать. Сначала они помыли головы мыльным порошком-стактой, затем все тело, и только после этого немного поплавали в ванной.

– Здорово! – Геррик блаженствовал. – Если у меня будет свой замок (а я точно его построю, ведь мы же возвратимся отсюда богатыми, не правда ли?), обязательно устрою и у себя термы. Пусть не такие богатые, как здесь, но точно облицую красивым камнем и устрою такое же отопление.

Себальд рассмеялся.

– Отопление называется «гипокауст», – сказал он. – И как оно делается, это секрет ромеев. Боюсь, ты не сможешь найти в Константинополе мастера-печника, который соблазнится на твои посулы, даже подкрепленные изрядным количеством номисм. Иначе ему придется гореть если не в аду, то точно в чреве большого медного быка, где заживо зажаривают особо опасных преступников.

– Умеешь ты утешить и обнадежить… – недовольно буркнул Геррик и нырнул.

Вынырнув, он фыркнул и спросил:

– А как часто ромеи посещают это приятное заведение?

– Ты не поверишь, но бывает, что по два и даже по три раза в день. А случается, даже празднуют в термах Пасху, хотя такое излишество осуждается Церковью, особенно аскетами. И вообще, любые важные, тем более богоугодные, благочестивые дела у ромеев не совершаются без предварительного омовения. Для мужчин это заведение открыто весь день, а вечерами его посещают женщины.

– До вечера еще далеко? – деловито поинтересовался Геррик.

– А тебе-то что?

– Интересно, сойду ли я за истопника… – задумчиво молвил Геррик. – Знаешь ли, я так давно не видел живой женщины, что мне впору принимать монашеский целибат[76].

– Мой друг, я покажу тебе приятный во всех отношениях дом свиданий, где тебя с удовольствием примет не просто порнейа – женщина легкого поведения, а какая-нибудь аристократка, притом замужняя и весьма искушенная в любовных играх. Таких искусниц ты не сможешь найти в обычном лупанарии[77].

После терм Геррик сказал, что готов съесть целого ягненка.

– Веди меня в таверну! Не томи! – взмолился изрядно проголодавшийся рыцарь. – Где они тут попрятались?

– Не спеши. Нам нужно обстряпать еще одно дельце. Которое подразумевает сытный ужин и много хорошего вина.

– О, Господи! Ты просто изверг! Веди, да побыстрее!

Себальд привел Геррика на вымощенный мраморными плитами круглый Форум Константина, богато украшенный колоннами, портиками и триумфальными арками. Рядом с Форумом находились большой рынок булочников и переулок «Долина слез», где велась торговля рабами. Они были самым ценным товаром на рынках Константинополя; конечно, за исключением некоторых предметов роскоши.