Скромница для злодея

Он определенно не ожидал услышать ничего похожего на это разочарованное восклицание. Возглас раздражения вырвал его из мечтаний, брови Дьявола взлетели вверх.

– Да как же… – Она потрясла замок. – Что…

Это послужило сигналом.

– Боюсь, Фелисити Фэрклот, конкретно этот замок не поддастся вашим чарам.

Он бы соврал, если бы сказал, что ему не понравилось, как мгновенно расправились ее плечи. Однако подниматься с корточек она не стала и отмычки из замка не вытащила.

– Хотя должен признаться, шептали вы очаровательно, – добавил Дьявол.

Девушка едва повернула голову.

– Полагаю, это выглядит довольно компрометирующе.

Он был благодарен темноте, она скрывала его подергивающиеся в улыбке губы.

– Ну, не знаю. Это определенно похоже на попытку взлома и проникновения.

– Я бы так не сказала, – абсолютно хладнокровно произнесла Фелисити Фэрклот, в чьих привычках было дерзко все отрицать.

– Нет?

– Нет. Ну то есть я действительно пыталась войти. Но никаких попыток взлома.

– Вам следует прекратить входить в мои дома без приглашения.

Она снова посмотрела на замок.

– Я-то думала, это является неотъемлемой частью наших отношений. – Фелисити подергала отмычки. – Кажется, я нечаянно сломала замок.

– Не сломали.

Она взглянула на Дьявола.

– Заверяю вас, я очень хорошо обращаюсь с замками, а вот этот как-то повредила. Они застряли.

– Потому что так и задумано, маленькая моя преступница.

Ее внезапно озарило.

– Это Чабб[4]!

В ее голосе прозвучало настоящее благоговение, и он ощутил что-то, похожее на гордость, да еще и удовольствие в придачу. Ни то ни другое чувство по отношению к Фелисити Фэрклот ему не понравилось, и он заставил себя еще сильнее постараться оставаться отстраненным.

– Да, действительно. Но как получается, что рядом с вами никогда нет дуэньи?

– Никто в семье не ожидает от меня ничего подобного, – рассеянно отозвалась она и снова обратила все свое внимание на замок, надежно утопленный в тяжелой стальной двери. – Я никогда не видела замков Чабба.

– Счастлив услужить. А вашим родственникам стоило бы быть умнее. Что, скажите на милость, в вас вселилось – заявиться в лондонские трущобы глухой ночью? Мне бы следовало вызвать полицию.

Ее брови взлетели вверх.

– Полицию?

Он слегка кивнул.

– Грабеж – серьезное преступление.

Она коротко рассмеялась.

– Не такое серьезное, как то, что происходит за этой дверью, Дьявол.

Слишком умна на свою голову.

– Мы импортируем лед, леди Фелисити. И все это абсолютно законно.

– О да, – фыркнула она. – Законный – это первое из трех прилагательных, которыми я бы вас описала. Сразу следом идут добродетельный и неинтересный.

Он ухмыльнулся.

– Эти три слова означают одно и то же.

Она коротко, с придыханием рассмеялась, и июньская ночь внезапно сделалась не по сезону теплой.

– У вас есть ключ, чтобы разблокировать этот замок?

Замки Чабба были знамениты своей абсолютной надежностью. Взломать их было невозможно, потому что при первом же признаке взлома (или, как в случае с Фелисити, при энном по счету признаке) они блокировались, и исправить это было можно только при помощи специального ключа.

– Вообще-то да.

Он извлек ключ из кармана брюк, и она, стремительно вскочив, вцепилась в него.

– Можно мне?

Дьявол выхватил ключ обратно.

– Чтобы вы вызнали все мои секреты? С какой стати мне это позволять?

Она пожала плечом.

– Поскольку я все равно их узнаю, не вижу причин, чтобы вы не сэкономили мне немного времени.

Иисусе Христе, ему нравится эта девчонка!

Нет. Не нравится. Нельзя. Если она ему понравится, он не сможет использовать ее так, как нужно.

Дьявол протянул ей ключ, дожидаясь, когда она за ним потянется. И тут же снова отдернул.

– Как вы отыскали склад?

Она посмотрела ему прямо в глаза.

– Пошла за вами следом.

Что за…

– Как? – Это просто невозможно. Он бы заметил, если бы его преследовали.

– Полагаю, обычным способом. Один человек идет за другим. За его спиной.

Не будь он так поглощен мыслями о вчерашнем бале, он бы ее заметил.

«Иисусе! Да что эта девушка со мной делает?»

– И вас никто не остановил.

Она радостно помотала головой.

Он платит целую кучу денег за то, чтобы его не убили на улицах Ковент-Гардена. Казалось бы, кто-то из его людей должен был сказать ему, что эта женщина тенью следует за ним по трущобам.

– Вас могли убить.

И даже хуже.

Она склонила голову набок.

– Не думаю. Мне кажется, вы очень ясно дали всем понять, что я неприкосновенна. Как раз перед тем, как предоставили мне полную свободу действий на вашей территории.

– Вам никогда не предоставляли свободу действий на моей территории!

– Как это вы тогда выразились? – Она подбоченилась и понизила голос, думая, что так он звучит похоже на его. – «Никто к ней не прикасается. Она принадлежит мне». – Фелисити опустила руки и улыбнулась. – Это выглядело весьма примитивно, но, должна признать, довольно впечатляюще.

Черт бы все побрал.

– Зачем вы здесь?

– Я вам расскажу, если вы дадите мне ключ Чабба.

Он рассмеялся в ответ на эту попытку шантажа.

– Нет-нет, котенок. У вас тут нет власти.

Она склонила голову набок.

– Вы уверены?