Скрытая энергия единения

Несколько столетий до этого, во времена активной международной суеты, совершенствовались орудия труда, прогрессировали ремесла, сельское хозяйство поднималось на новый уровень, росла товарность производства, развивалось ростовщичество и, даже появились зачатки финансово–банковского дела. Государственные земли на разных условиях начинали предоставляться частным лицам. Мир становился все более связанным и взаимозависимым. Упрочнялись экономические, политические и культурные контакты, оформлялись международные торговые пути, очень интенсивно возрастало число торговых поселений на территориях других государств.

К середине XII века до. н.э. Восточное Средиземноморье представляло собой мирный, цветущий, и бурно развивающийся край международного разделения труда. Хеттское царство, Египет и Ассирия контролировали сухопутные торговые пути и центры торговли, Кипр, Микенская Греция и Малая Азия были производственными центрами, плавившими медь и бронзу. Финикийцы и Микенская Греция обеспечивали международные морские перевозки.

В политическом отношении к концу II тысячелетия до н.э. почти на всей территории Средиземного моря и до гор Ирана сложилась однотипная структура больших дворцовых хозяйств, и на этой основе возникла сплошная зона классовых обществ и государств, внутри которой завязываются тесные международные и дипломатические отношения. Правители стран вступают в дипломатическую переписку, пытаются воздействовать на внутреннюю политику соседей, заключают международные договоры. Войны становятся не столько орудием грабежа и захвата рабов, сколько инструментом политической и экономической борьбы. Теперь они все больше ведутся по экономическим причинам ради мирного контроля источников сырья, обеспечения благоприятных условий торговли или увеличения экономической мощи путем присоединение новых территорий.

К завершающему этапу бронзового века политическая карта региона стабилизировалась. На ней можно было выделить четыре центра силы: Египет, Хеттское царство, Ассирия и Микенская Греция. Сюда можно добавить Сирийско–финикийские города государства, которые хоть и потеряли свою политическую независимость, но продолжали играть важную роль в международной торговле. Об относительной стабильности политической карты мира развитого бронзового века XIV и XIII вв. до н.э. говорят многие источники.

Торговые пути становились все сложнее и протяженнее, себестоимость доставки сырья и товаров все выше, взаимозависимость все глубже, ведение войн – все дороже. Образовался баланс сил, при котором ни одна из сторон не могла одержать окончательную победу, примером чего стала битва при Кадеше межу Хеттской империей и Египетским царством.

С другой стороны, рост благосостояния, при невозможности крупных захватнических войн, привел к повсеместному перерождению воинов в торговцев. В элитах начал процветать гедонизм и тяга к роскоши. Кроме того, элиты все более глобализировались. Участие в международной торговле закладывало противоречия между торговыми элитами и государственными.

Бронзовый век завершается историческим явлением, которое принято называть катастрофой бронзового века. В период с 1206 по 1150 гг. до н.э. произошло крушение всех крупнейших экономик. Регион погрузился в хаос, угасла международная торговля, разрушились торговые пути, были утрачены многие достижения науки. Почти исчезла грамотность. Резко понизился общий уровень жизни населения и соответственно его численность. Произошло историческое исчезновение целых регионов. На большой территории наступает период «тёмных веков», в котором прогресс оказывается, отброшенным к эпохе позднего неолита.

На многих территориях древнее развитое общество закончило свое существование около 1200 до н.э. В Эгейском море "дворцовая цивилизация", как сейчас называют Микенскую Грецию, исчезла. Хотя некоторые барды-сказители "Тёмных веков" помнили её, она канула на три с лишним тысячелетия в вечность, пока археологические раскопки не обнаружили хорошо развитую и своеобразную культуру. На Анатолийском полуострове потери были еще больше. Хеттская империя до кризиса давала Анатолийскому плато уровень стабильности и процветания, которого эта территория не увидит в последующие тысячи лет. В Леванте восстановление произошло гораздо быстрее, на этой территории некоторые общественные институты бронзового века смогли уцелеть с незначительными изменениями, но везде организованная городская жизнь была серьезно отброшена назад. В Египте на это время приходится 20-я династия которая ознаменовала собой конец Нового Царства и почти конец достижений эпохи фараонов. Везде в восточном средиземноморье 12-й век до н.э. привёл за собой "тёмное время", из которого Греция и Анатолия не выходили в течении последующих несколько столетий. В целом, конец Бронзового века стал одной и глубочайших катастроф древней истории, значительно большим бедствием, нежели впоследствии падение Римской Империи.