Скрытая угроза

Я даже крякнул от досады, увидев это сообщение. И как я о таком не подумал? Звонок через фортовую систему связи с забытого богом Габуна — разумеется, ведь это же самый что ни на есть повод ответить!

Ничего, я заставлю тебя пообщаться с мужем, с каким-то непонятным злорадством подумал я. Мне настолько осточертела эта планета, эти злоключения с пиратами и рабством, что я не мог упустить возможность выбраться из передряги. К счастью, тут есть не только видеосвязь.

Текстовое сообщение Ана-Тари, Альдноа, отправлено

А теперь еще один прямой вызов. На этот раз она его точно примет.

— Привет, — просто сказал я, увидев изумленное лицо Ана-Тари на экране. — Это мое новое лицо. Как тебе?

— Что происходит? Ты где? Какого черта недоступен по всем каналам? Куда ты дел яхту? — засыпала меня вопросами Ана-Тари.

Столько вопросов. Так не похоже на поведение моей дорогой ящерки — уж она бы не стала тратить зря время, быстро прояснив самое главное и отложив все разборки на тот момент, когда моей жизни уже ничто не будет угрожать.

И в этот момент по экрану пробежала волна ряби.

Глава 13. Комплименты

— Не могу удержать шифрование канала, у него откуда-то оказался прибор с нашими кодами. Перехват вызова вскрыт, — на мгновение я увидел вместо полностью пропавшей картинки с моей ящеркой изображение командного центра, забитого целой толпой альдноа в военной форме.

Отключить вызов — оборвав сигнал, я с трудом успокоил сбившееся дыхание. Ощущение как будто пробежал марафон, а ведь по факту стоял и ничего не делал. Неужели это просто нервы? Впрочем, попытаться выйти на связь с тем, от кого ждешь помощи, а вместо этого узнать, что этой помощи, скорее, будут ждать от тебя — приятного мало. И ведь мне еще повезло, что я набрал Ана-Тари именно с базы наемников ее отца. Только благодаря выделенному им оборудованию удалось так быстро узнать о подлоге и не выдать ничего лишнего. Уверен, для приспешников Ана-Баала не составило бы особого труда вычислить меня, позвони я женушке с обычного терминала, а потом добраться до пиратов и изъять у них мою тушку. Никогда бы не подумал, но, похоже, вся эта история с похищением в итоге сыграла в мою пользу.

Вот только как теперь вывернуться? Спасти себя самому, вытащить пушистика, разобраться, что же случилось с Ана-Тари (уверен, что ничего хорошего, просто так доступ к ее каналу связи приближенным Ана-Баала получить бы не удалось). А ведь я же чувствовал с самого начала, что вся эта история плохо пахнет. Пока в голове в панике носились все эти мысли, руки машинально зачищали следы моего присутствия в системе. Притом не только для местных, но и для специалистов с Альдноа, которые наверняка попытаются меня отследить.

Всё! — перво-наперво я сам для себя отрезал пути отступления. Надо признать, что надеяться на других просто не стоит, да и о спасении представителями власти через два месяца надо забыть (стоит любому официальному запросу обо мне попасть в сеть, и Ана-Баал меня найдет) — я все должен сделать сам. И, вот честно, стало даже немного легче. Рассчитывать только на себя — это одновременно и очень сложно, и очень легко. Выйдя на площадку перед блоком, где все еще кипела драка между Нари и Гундиром, я вызвал каменного элементаля прямо под землей, и в момент удара пушистика тот просто, незатейливо и, главное, незаметно для окружающих оглушил его соперника.

— Надо срочно поговорить, — подхватив под руку своего растерявшегося друга, я потащил его в сторону.

— Что ты творишь? — стоило нам хоть немного удалиться от посторонних глаз, как пушистик принялся яростно шипеть. — Да тебя же теперь обязательно вычислят!

— Это бы и так случилось, — я, в отличие от мелмакианца, был просто само спокойствие. — Ты же сам понимаешь, что Кван обо всем догадался бы. И тогда нам осталось бы только надеяться, что мы успеем все провернуть до того, как детали выплывут наружу. Так вот, похоже, Ана-Баал в открытую решил нарушить правила, захватил Ана-Тари, и дальше нам придется работать самим. Твое тело у Селима, так что дальше я пойду один. Скажешь, что разоблачил меня, но не смог задержать. Учитывая, как я отправил в нокдаун Гундира, на какое-то время это должно будет снять с тебя подозрения.

— Что хочешь делать? — за что я люблю пушистика, так это за то, что он не разменивается на ахи и охи. Оценил логику моих доводов, согласился, перешел сразу к делу. — Шантаж, подкуп или запретные миры?