Скрытые глубины

Фелисити шла меж библиотечных полок, делая вид, что выбирает что-нибудь почитать. Она не видела Сэмюэла, но это не значило, что он здесь не работает. Он был на руководящей должности, наверняка у него был свой кабинет где-нибудь за дверью с табличкой «Только для персонала». Наверняка он сидит там или на совещании с коллегами, или вообще в командировке в другом регионе, выбирает книги у крупных поставщиков. Она расспрашивала его о работе, когда они вместе пили чай в его домике в Морпете перед тем, как расстаться. Ее всегда завораживала работа других людей, и, лежа в ванне после обеда, она представляла, как он сидит за своим большим письменным столом или ведет собрание в своей четкой руководящей манере. Ее возбуждала мысль о том, что никто из его коллег не догадывается, чем он занимался в свои выходные дни.

Она уже собиралась спросить у администратора, на месте ли Сэмюэл, когда он появился из-за двери с надписью «Только для персонала». Он нес портфель и, казалось, собирался уходить. Верхняя пуговица на рубашке была расстегнута, сверху он накинул светлый льняной пиджак. «Уступка погоде», – подумала она. Обычно, когда они встречались сразу после его работы, на нем был галстук. Он очень хорошо одевался и заботился о своем внешнем виде. Он не сразу ее увидел. Улыбнулся девушке за стойкой информации. Фелисити почувствовала дискомфорт и поняла, что ревнует. Интересно, водит ли он к себе домой других женщин.

Затем он повернулся и увидел ее, но не подал вида, что они знакомы. Он сказал девушке:

– Я буду в Бервике до конца дня. Если кто-нибудь будет звонить, попросите перезвонить завтра. Это важная встреча. Я не хочу, чтобы меня отвлекали.

Фелисити догнала его снаружи. Он шел по мостовой к машине. Если бы она не поторопилась, наверное, он уехал бы, не дав ей возможности поговорить с ним.

– Извини, Сэмюэл. Мне нужно было с тобой поговорить.

Он не мог не слышать ее шаги, но сделал вид, что удивлен.

– У меня на самом деле встреча в Бервике.

Он нахмурился и казался скорее нервным, чем недовольным.

– Всего десять минут.

Теперь, когда она стояла перед ним, она не могла сформулировать, что ей было от него нужно. Наверное, чтобы он уверил ее, что все и дальше будет как обычно.

Он согласился встретиться с ней в кафе «Поваренок» на трассе А1 и уже сидел там, когда она подъехала, погруженный в меню. Даже издалека она чувствовала, что он напуган, что ему поддержка нужна даже больше, чем ей. В кафе почти никого не было. Окна были открыты, с трассы доносился шум машин. Они заказали чай у потного паренька и сидели, уставившись друг на друга.

– Тебе что-то известно, – вдруг сказала она. – Что-то об этой девушке. Лили. Ты встречал ее?

– Нет. Вовсе нет.

Но он блефовал. Был совсем не похож на себя, держащего все под контролем. Эта история – не один из его рассказов. Здесь он не сможет вывернуть сюжет в свою пользу.

– Значит, о мальчике. Люке Армстронге. Ты слышал о нем?

– Кажется, Гэри встречался с его матерью. Та женщина, о которой он говорил. Ее звали Армстронг. Уверен, у нее был сын. Возможно, поэтому полиция так заинтересовалась нами. Есть связь.

– Я сказала детективу, что Гэри встречается с кем-то по имени Джули. Он бы никогда никого не убил!

– Конечно нет, но из-за этого они к нам прицепились. Они не верят в совпадения.

Такая связь казалась ей неубедительной. Женщина по фамилии Армстронг, у которой был сын. Сколько Армстронгов в телефонной книге? Наверняка Сэмюэл знал что-то еще, но молчал.

Официант вернулся с их чаем. Когда он ставил его на стол, вода пролилась на поднос. Он замер, ожидая от них какой-то реакции, гнева или жалоб, но они сидели молча, пока он не ушел.

– Я боюсь, что детектив узнает о нас, – сказала Фелисити.

– Откуда?

Но она видела, что эта мысль посещала и его. Возможно, поэтому ему было так неловко, поэтому он был так не похож на себя, всегда такого учтивого и уверенного.

– Я подумала, может, нам стоит сказать ей по секрету, – сказала она. – Тогда она поймет, что это не имеет никакого отношения к убийству девушки.

– Конечно не имеет!

В голосе звучало раздражение. Она подумала, что так, наверное, он говорит с какой-нибудь глупой ассистенткой в библиотеке. Она почувствовала, как на глаза навернулись слезы.

– Об этом знаем только мы, – она пыталась говорить разумно. – Но Лили Марш приходила в Фокс-Милл в день накануне убийства. Ты можешь себе представить, какие выводы сделает полиция. Нарисует целый сценарий. Может, мы были вместе в тот вечер и она нас увидела? И это дало бы нам мотив для убийства.

Она ждала, что он опять разозлится, но он улыбнулся.

– Тебе бы книги писать, с таким-то воображением. Мы ведь не были вместе в тот момент. Я в четверг весь день был на работе. Отбирал книги, потом общался с отделом по менеджменту библиотеки. Я смогу это доказать. Мы встретились только вечером, чтобы пойти в театр. Кроме того, Джеймс был с тобой, когда девушка пришла к вам домой.

– Да, – сказала она. – Был.

Сэмюэл посмотрел вокруг. Других посетителей не было. Официанты были за стойкой, увлеченные беседой. Он потянулся через стол и взял ее руку.