Скука (СИ)

Ну вот и город… Сколько помню это беспокойное племя, его представители всегда стремились собраться в кучи. Сперва в маленькие, затем — всё больше и больше. И если вначале стаи помогали выжить, то потом… Да уж. Особенно когда у них «развилась цивилизация». Каждый второй не смог бы добыть еду, отними у него все так называемые «блага». Вот и вымерли, воюя друг с другом непонятно за что. Почти вымерли. Немногие оставшиеся опять начали собираться в кучи. Сперва в маленькие, а теперь…

* * *

Главному Шпиону снилась война. Поле боя. Огромный участок степи между двумя холмами, на которых разместились правители городов со своими помощниками. Ему уже доводилось бывать там, разглядывая с высоты ровные ряды своих и вражеских войск. И вот — опять! Но теперь он почему-то стоял в первой шеренге, удерживая на левой руке большой щит из трёх слоёв буйволиной кожи, укреплённый костяными бляхами, а в правой сжимая короткое метательное копьё с зазубренным наконечником. Рядом сопел и всхрапывал сосед («Спит он стоя, что ли?»), а впереди… впереди была выжженная солнцем, но ещё не полёгшая высокая — по грудь — трава. «Опасно, — подумал Главный Шпион, — если подберутся на выстрел или бросок…» Потом он вспомнил о холме за спиной и успокоился: наверняка с вершины и со склонов разглядели бы, случись соседям предпринять такую атаку. Значит, оставалось лишь ждать. Стоило прийти к такому выводу, как сзади на плечо легла чья-то рука и смутно знакомый голос позвал: «Лари, вставай! — затем ещё раз: — Лари! Лариват, сожри тебя волки! Открой глаза! Новости! Лари!»

Просыпаться было тяжело. Ночное видение — цветное, яркое, со звуками и запахами — отпускать не желало. В нём как раз рога протрубили «Готовность!», и Главный Шпион не оборачиваясь дёрнул плечом. «Лари! — не унялся кто-то сзади. — Ях'Хат зовёт!» «Что?!»

Подскочив, Лариват наконец-то раскрыл глаза: вокруг не было ни степи, ни травы, только с ложа раздавалось сопение, временами прерываемое всхрапыванием. «Турми, — мелькнуло в голове, — странно, я не знал, что она храпит».

— Проснулся? — послышался рядом голос из сна. — Одевайся, есть новости.

— Да, Учитель, — кивнул Главный Шпион, — сейчас.

Старик бесшумно выскользнул за дверь, а Лариват принялся одеваться.

Спустя полчаса он уже подходил к дому таинственно исчезнувшей женщины, сопровождаемый двумя телохранителями. Когда до калитки оставалось не больше десятка шагов, от забора отделилась высокая тень:

— Господин, — склонился один из двух приставленных для наблюдения агентов.

— Рассказывай! — коротко бросил Главный Шпион.

— Через час после полуночи в доме зажёгся свет, — начал докладывать высокий. — Мы пытались осторожно посмотреть, кто там может быть, но неизвестный или забился в какой-нибудь угол, или вообще ушёл. Во всяком случае, через щели в ставнях его не увидеть.

— А светильник?

— Стоит на столе. В комнате с книгами, — шпик опять поклонился, показывая, что закончил.

Лариват ненадолго задумался. Ругать наблюдателей за то, что они проворонили неизвестного, было бессмысленно — ночью вдвоём даже хорошего вора не обнаружить, а тут, судя по демонстративно поставленному светильнику, прошёл кто-то из тайной службы. Прошёл, чтобы пригласить на беседу. Кого? Глупый вопрос: кто ещё станет вскакивать среди ночи? Не сам же Великий Ях'Хат? Получается, один из соседей желает предложить какую-то сделку, а значит, надо входить. С предосторожностями, конечно: хотя среди глав тайных служб городов-государств существовало молчаливое соглашение не подсылать убийц друг к другу и к правителям, исключать подобную возможность тоже нельзя.

Приняв решение, Лариват жестом отправил агента обратно на пост, а сам решительно зашагал вперёд. Проникнув в дом (входная дверь еле слышно скрипнула), Главный Шпион преобразился: теперь он двигался подобно пятнистому коту, подбирающемуся к добыче — мягко, осторожно, бесшумно. Телохранители крались следом. Предстояло пройти по длинному коридору до конца, свернуть вправо и сделать ещё пару шагов, а там…

Лариват уже протянул руку к тяжёлой занавеси, заменяющей дверь в комнату — в небогатых кварталах дело вполне обычное — когда сзади раздался шорох, а затем шеи коснулось что-то острое. И тут же незнакомый молодой — очень молодой! — голос тихо скомандовал:

— Вперёд!

Возможно, будь неизвестный постарше, Главный Шпион и попытался бы вывернуться — всё же учили его не только следить, вербовать и допрашивать — но с сопляками предпринимать такие попытки было чрезвычайно опасно: резанёт сдуру да и вскроет кровяную жилу. Поэтому Лариват сначала медленно отодвинул закрывавшую проём занавесь, а потом так же медленно шагнул вперёд.

— На стул! — тут же послышалась очередная команда, и лезвие куда-то убралось.

Стоило же начальнику тайной службы усесться, как сзади раздалось всё такое же повелительно-спокойное:

— Можете повернуться, почтенный.