Скунс и Барсук. Невероятное сокровище

Скунс немного подумал, а потом засмеялся.

– Ха! Может, его снова найдёт какой-нибудь молодой барсук и тоже станет Учёным Камневедом.

– Да! Ха-ха! – и Барсук изо всех сил размахнулся и швырнул свой агат назад в Бесконечное Озеро.

Агат взлетел.

Агат упал.

И – ПЛЮХ!

Глава пятнадцатая

В четверг Скунс и Барсук проснулись в своих кроватях в доме тётушки Лулы из красного кирпича. Утро было уже не раннее. Завтракать они закончили в три часа пополудни. А в четыре часа они открыли входную дверь и увидели, что к стене дома прислонён жёлтый рюкзак от «Вненорных приключений». Содержимое было тщательно упаковано.

Обнаружилась так же и визитка. Барсук взял её и прочёл:

Сцепленные вместе скорлупки. Как они это сделали? Барсук решил, что это прекрасный повод промолчать.

В рюкзаке Скунс обнаружил практически всё, что оставалось в Лагере № 5. На самом деле, он недосчитался только того, что было съедено.

– Моя треуголка, и… кухонная лопаточка! Как они сумели вытащить её из ствола дерева? – он посгибал лопаточку туда-сюда. – Тонкая и гибкая. Лопаточка на века! – улыбнувшись, он убрал её на место. – Мидийки такие умницы!

– Кхм, – Барсук прочистил горло. – Как ты думаешь, тебе ещё понадобится жёлтый рюкзак от «Вненорных приключений»?

– НЕТ, – категорично ответил Скунс. – СОВЕРШЕННО ТОЧНО НЕТ. Можно заполнить – можно и поднять? ХА! Больше меня так не проведёшь.

– Буду рад избавить тебя от него, – быстро сказал Барсук.

Скунс посмотрел на него как на сумасшедшего, но задумался.

– Можешь брать!

И Барсук взял его.

– Спасибо. Спасибо тебе огромное!

«Рюкзак, сделанный барсуками для барсуков»^,—думал Барсук, неся его наверх в свою Камнекомнату.

В пятницу Скунс начал заламывать лапки. Он вздрагивал от каждого шороха. До воскресенья оставалось всего два дня.

– В это воскресенье не будет никакого «Книжного оборзения». Да, это большая утрата, но что я могу поделать? Мистер Дж. Еж!

Он кивнул самому себе и пошёл вниз по лестнице в коридор.

Это навело Барсука на мысль.

На следующий день, в субботу, Барсук бодро отправился в «Куриные книги» и оформил подписку на «Воскресный лай». Он подписался на своё имя.

– Барсук, – сказал он громко и с нажимом. У него не было никакой «прежней договорённости» с мистером Дж. Ежом, так что ёж не заберёт себе «Книжное оборзение». Барсук оставил свой адрес: «Дом мисс Лулы Л. Куницы, Нортвист». «Будет сюрприз», – подумал он с улыбкой.

На следующее утро Скунс поставил перед Барсуком миску полусырой овсянки, застонал и рухнул на свой стул. Он с трудом поднял голову, чтобы взглянуть на Барсука.

– Я не хочу есть. Я не хочу читать, не хочу играть в карты, или идти в «Куриные книги», или знакомиться с новыми зверями на фермерском рынке. Какие ещё покупки! Как мне теперь смотреть на овощи и фрукты? На самом деле, я так многого не хочу делать, что делать мне просто-напросто нечего, – он посмотрел на Барсука, широко распахнув глаза. – Совершенно нечего!

Скунс уронил голову на стол.

Барсуку понадобилось некоторое время, чтобы осознать, что сегодня воскресенье. «Воскресный лай!^»

Барсук бросился со всех лап к парадной двери и распахнул её.

– Ага!

Вот и он! На крыльце лежала газета в обёрточной бумаге. Барсук схватил её и кинулся назад. Он бросил газету – шлёп – на кухонный стол.

Скунс поднял голову.

– Что? Откуда? Барсук!

Скунс расплылся в улыбке. Он сорвал бумажную обёртку, и газета раскрылась. Он разложил её поперёк кухонного стола и нырнул в газетную пучину. Откладывая рубрики в сторону, Скунс бормотал:

– Искусство и досуг… Стиль… Воскресные новости… Спорт… Светская хроника, – он нахмурился. – Где же оно? – даже под шёрсткой было видно, как он побледнел. Еле заметно кивнул: – Я пролистаю ещё раз, помедленнее.

Барсук задержал дыхание, глядя, как Скунс открывает каждую рубрику и просматривает страницу за страницей… до самой последней страницы.

На глазах у Скунса выступили слёзы. Он прошептал:

– Именно так и происходит. Так происходит каждый раз. Мистер Дж. Еж! «Книжного оборзения» НЕТ.

Скунс уронил голову на лапы.

– Но это моя подписка! – зарычал Барсук. – Так дело не пойдёт!

Над столом раздался монотонный голос Скунса:

– «Книжное оборзение» найдётся – случайно. Под кустом рододендрона. В мусорной корзине. Я рассказывал про безносый ботинок?

Он рассказывал!

Барсук метнулся к входной двери, распахнул её и…

И что же?

Всё было как всегда. Утренняя роса сверкала на лужайке через дорогу.

– Уиип-уиип-уиип-уиип-уиип! – напевал красный кардинал.

Всё было в порядке, за исключением одной порядочной недостачи.

А потом Барсук услышал: Шшур. Хруст-хруст! Шшур-шур.

Барсук на когтецыпочках подкрался к краю крыльца, наклонился через перила и увидел изгородь. Сквозь изгородь виднелось что-то красное в клетку и с кисточкой.