Скунс и Барсук

Ха! Барсук легко мог на это ответить. Скунс показал бы лапой и сказал: «Смотри, Барсук, ты там проходил».

Так что Барсук стал смотреть: так, как смотрел бы Скунс. Он нашёл дом тётушки Лулы. Он отметил лужайку через дорогу. Он отследил свой путь – от «Куриных Книг» и гостиницы «Теснотам» до магазина настольных игр «Двойной бросок».

Знак «Пирожки с пылу с жару» всё ещё светился. Барсук подумал: «Надо угостить Скунса пирожками!»

Тут Барсук вспомнил, что этого никогда, никогда не произойдёт. Ему даже извиниться не удастся – сегодня уж точно.

Солнце садилось.

Он не справился.

Барсук вытер глаза и высморкался. Он вёл себя отвратительно. Он говорил ужасные слова. Он делал не то, что нужно, а то, что нужно, – не делал. Его поведение открыло в нём то, чего он не хотел бы о себе знать, а теперь знал. Ему предстояло измениться. Но он был закосневший в своих убеждениях барсук. В его духе будет вернуться к своему обычному поведению и ничегошеньки не поменять.

«Но попытаться надо».

Барсук ещё некоторое время полюбовался Видом на Нортвист, а потом подтянул к себе рюкзак для камне-экспедиций и вынул из него водонепроницаемый укулеле. Положил укулеле под левый локоть, поднял правую лапу и ударил по струнам. Дииинь-ди-ли-динь!

Ударил ещё раз. Дииинь-ди-ли-динь!

А затем укулеле полностью его захватило. Когти Барсука начали отскакивать от струн. Укулеле затряслось. Барсук запел, а потом завыл:

«Э ули, э ули мако
Э ули, э ули мако
Ку мака, ку лима,
Мэ ку кино eeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee…

»

Это был аккорд С7, аккорд, который вёл к завершению песни. Но Барсук не хотел завершать, заканчивать, останавливаться. Поэтому Барсук продолжал тянуть ееееееееееееее, не отпуская ноту и продолжая играть аккорд С7.

«… eeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee…»

Небо окрасилось в красный цвет, с оттенками абрикоса, тыквы, морковки и коралла. Нортвист блестел золотом.

«… eeeeeeeeeeeeee… eeeeeeeee… eee…»

В лёгких у Барсука уже закончился воздух, но его когти всё ещё били по струнам: C7, C7, C7, и он всё ещё пел: «… eeeeeeeeeeeeeee… eee… eeeeeeeee… eeee…»

Барсук увидел звезду, потом вторую.

… ee… ee… e… eeee… eee…

C7… C7… C7…

– Э алоха маи! G7! C7! F! – закричал кто-то сзади.

Глава одиннадцатая

– Укулеле – это лучший в мире музыкальный инструмент!

Барсук узнал этот голос. Он вскочил.

– Скунс?

Скунс увидел его и отступил назад.

– О нет, – сказал он, поворачиваясь и делая шаг в другую сторону.

– Подожди! Я везде тебя искал! – позвал его Барсук.

Спина Скунса окаменела. Он медленно повернулся к Барсуку. Он мялся, но стоял на месте. И на приличном расстоянии.

Для уверенности, что Скунс услышит его, Барсук прокричал:

– ПРОСТИ МЕНЯ ЗА ТО, КАК Я СЕБЯ ВЁЛ. ХОТЯ Я И НЕ НАЗЫВАЛ ТЕБЯ «ВРЕДИТЕЛЕМ», Я ГОВОРИЛ О ТЕБЕ ТАК, КАК ГОВОРЯТ О ВРЕДИТЕЛЯХ. И МНЕ ОЧЕНЬ ЖАЛЬ. К ТОМУ ЖЕ ТЫ ЗАЩИТИЛ НАШИХ ГОСТЕЙ. А Я НЕ СДЕЛАЛ НИЧЕГО. Я ДАЖЕ НЕ ВЫСЛУШАЛ ТЕБЯ. И ЗА ЭТО ТОЖЕ ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ. И Я БЫЛ СОВСЕМ НЕГОСТЕПРИИМНЫМ. У ТЕБЯ СТОЛЬКО ЖЕ ПРАВ НА КВАРТИРУ, СКОЛЬКО И У МЕНЯ.

Барсук сглотнул. То, что он прокричал дальше, он задумал, ещё когда лежал на валуне:

– КВАРТИРА ТВОЯ! Я УЕДУ!

Голова Скунса дёрнулась.

Скунс шагнул вперёд.

– А ты можешь повторить это, только потише?

– Квартира остаётся тебе. А я уезжаю.

Скунс подошёл вплотную к Барсуку, нос к носу.

– Но ведь эта квартира – твой дом!

– А теперь он будет твой, – кивнул Барсук. Он почувствовал облегчение. – Ха, ха!

Скунс замотал головой.

– Барсук, это не смешно. У тебя слишком много камней. Ты не сможешь увезти их все в одном чемодане.

– Жить налегке – это хорошо, – сказал Барсук. – Я ужмусь!

Скунс прижал лапу к мордочке в раздумье. Наконец он нерешительно кивнул.

– У жизни налегке есть свои преимущества. Да, здорово, когда всё помещается в красный чемоданчик, но ещё лучше – когда есть Лунокомната и отличная кухня. В бездомности нет ничего хорошего, поверь мне.

Он прищурился:

– А как же твоя Важная Камнеработа?

Барсук брякнул первое, что пришло ему в голову:

– Я займусь полевыми исследованиями. Буду жить в палатке и путешествовать. Открою новые виды камней.

– Ого, – сказал Скунс. Он выглядел удивлённым. – Понятно.

Казалось, он размышлял, но Барсук не мог прочесть его мысли.

Барсук ждал.

Наконец Скунс рассмеялся:

– Ха! На тебе пижама? Точно! Та самая пижама, в которой ты был утром!

Барсук бросил взгляд вниз.

– Я ходил в этой пижаме по всему Нортвисту.

Они засмеялись вместе, а потом Скунс вздохнул. Он посмотрел на Барсука.

– Ладно, я вернусь в квартиру. Мне очень нравятся курочки, Барсук, но жизнь в курятнике не подходит для скунса. Хотя…

Он покачал головой и пнул случайный камешек.

Барсук вгляделся в него с недоверием:

– Ты же должен быть счастлив. Квартира теперь твоя.

Скунс бросил взгляд на Барсука.