Скунс и Барсук

«Я, значит, убираю? Закон Природы?» – думал Барсук, погрузив лапы по локоть в пену и оттирая посуду. Скунс тем временем носился вверх и вниз по лестнице, насвистывая какую-то мелодию. Барсук потёр ещё, прислушиваясь к весёлому шорканью метлы по половицам. Он отскребал илистые залежи теста от формы для выпечки, а в это время наверху лязгало мусорное ведро, со скрежетом двигалась по полу мебель и что-то шлёпнулось с громким кресломешочным «ПУФ». Шаги Скунса звучали в такт развесёлой джиге, и до Барсука доносились приглушённые возгласы вроде «Ура!» и «Просто чудесная комната!». Барсук вытащил лапы из грязной воды и обнаружил, что завтрак (яйца, перец, размокшие маффины) оставил свои запутанные следы в его шёрстке. Он дописал в список покупок «резиновые перчатки» и подумал: «У холодных хлопьев в холодной миске холодного молока есть свои преимущества».

А топотопот наверху всё не стихал. Скунс там что, прыгает?

ХЛОП! Вжик-вжик-вжик.

– Ты знал, что тут кровать пружинит? Она пружинит! – раздался голос.

Барсук вытер лапы посудным полотенцем и ничего не ответил. Он подумал о жёлтом каркасе кровати, зелёном кресле-мешке и оконной нише для наблюдения за луной.

Вжик. Вжик-вжик.

Раздумывая, где же ему теперь позволят хранить свои коробки, Барсук подобрал покрытый засохшими пятнами фартук и влажные посудные полотенца и сунул их в корзину для грязного белья. И тут он осознал, что поблагодарил Скунса за свою собственную обувную коробку. Закончив прибирать на кухне, он заметил в углу маленькую картофелину. Ракетофель. Скунс сказал, что достанет его потом.

«Вот и проверим», – подумал Барсук.

И оставил Ракетофель лежать в углу.

* * *

Барсук сидел в чистой кухне за чистым кухонным столом, читая (и перечитывая) одну и ту же страницу «Еженедельной Камнегонки», когда Скунс объявил, что нашёл новую коробкомнату.

Он вывел Барсука в коридор.

– Вуаля! – сказал он, толкнул раздвижную дверь и дёрнул за цепочку.

Лампочка мигнула и загудела.

– Это мой Специальный Гостечулан, – сказал Барсук.

– В качестве Специального Коробкочулана он послужит куда лучше, – ответил Скунс. – Видишь? Я уже принёс сюда пять коробок разного размера и твою новую обувную коробку тоже.

И в самом деле, Скунс отнёс в чулан шесть коробок, в том числе обувную коробку Барсука. И ещё в самом деле: Особых Гостей у Барсука было не так уж и много.

– Ладно. Это Специальный Коробкочулан, – сказал Барсук.

Скунс улыбнулся и подпрыгнул.

– Ура!

– Тебе нравится твоя новая комната? – холодно спросил Барсук.

– Очень!

– Отлично, – сказал Барсук и строго посмотрел на Скунса. – Я собираюсь заняться Важной Камнеработой. Меня нельзя беспокоить. Ты понял?

Скунс кивнул.

Барсук направился на кухню и через неё прямо в свою камнекомнату. Кто-то шёл за ним следом. Он обернулся.

– Что ещё?

Скунс пожал плечами.

– Я просто смотрю, куда ты идёшь.

Нахмурившись, Барсук взялся за одну из створок раздвижной двери, которая отделяла его камнекомнату от кухни, и задвинул её наполовину.

Скунс стоял и наблюдал за ним.

– Пока я делаю Важную Камнеработу, мне требуется полная тишина, – сказал Барсук. – Раздвижные двери должны быть закрыты.

– Хорошо, – снова кивнул Скунс.

Барсук подошёл к другой створке и потянул за неё так, что осталась только маленькая щель.

– Важная Камнеработа требует сосредоточенности и концентрации.

Он протиснулся в щель, обернулся и выглянул наружу.

– Не вздумай мешать мне, пока я в камнекомнате. Понял?

Скунс распахнул глаза.

– Понял.

Барсук закрыл двери.

А потом бросился через всю комнату и закрыл дверь в коридор тоже. Она захлопнулась с приятным щелчком.

Барсук прислонился к двери, чтобы успокоить дыхание, и услышал, как Скунс шепчет:

– Тсссс. Камнекомната.

А потом услышал, как Скунс – цок-цок-цок – на когтецыпочках уходит прочь.

Глава четвёртая

Барсук перепроверил: створчатые двери, которые отделяли кухню от Барсучьей Камнекомнаты, закрыты. Дверь в коридор закрыта. Скунс снаружи. Барсук внутри. Он закрыл глаза, прислонился спиной к двери в коридор и впал в отчаяние. «Как я теперь буду заниматься Важной Камнеработой? Мне конец». Его дыхание сбилось. Сердце загрохотало. Наконец он сказал: «Тебе не конец. Открой глаза».

Так он и сделал. Барсук открыл глаза и увидел свою камнекомнату, книжные полки, уставленные камнями, камин со сложенными в нём жеодами. (Красота!) На стене висели его защитные очки, а неподалёку – набор для определения твёрдости. Долота, молотки, пилы! Скребки, пинцеты и щёточки! Увеличительные стёкла с деревянными ручками, совсем гладкими от долгих лет Важной Камнеработы. А в центре комнаты… Барсучий камнестол, камнелампа, камнестул.

«Камнекомната – моя, – от облегчения у Барсука расширились глаза. – Да… моя».