Скверная жена

Когда все вокруг окончательно поглотила дымка, я с силой раскинула руки в стороны, пробуждая дар. Потоки магии ринулись ко мне, пробиваясь сквозь туман и норовя прижаться к коже. Завеса впитывала их, как губка: змейки рассыпались на мелкие искорки, а сполохи в глубине тумана становились ярче.

Я оказалась права: ей была нужна моя магия. Шайен говорил, что их сил не хватает, чтобы досыта накормить ее. Впрочем, у меня тоже не выйдет: из-за ограничивающих дар браслетов потоков энергии было недостаточно. Когда последняя змейка исчезла в нутре Завесы, туман недовольно заволновался и наконец отлепился от меня.

– Ну извини, – хмыкнула я, – это все, что у меня есть.

Похоже, я только раззадорила ее аппетит.

– Слава Незримым! – облегченно выдохнул муж.

Уоррен же уставился на меня с ужасом:

– Впервые в жизни я вижу Завесу настолько сытой. Но все верно! Мы, маги, пропускаем потоки сквозь себя, а ведьма может направить в Завесу чистую энергию!

Я повернулась к Завесе:

– Отправляйся на границу, больше мне нечего тебе предложить.

Удивительно, но она послушалась – толща тумана медленно двинулась в сторону леса. А она милашка, когда не голодна.

Внезапно горло перехватило спазмом, а в груди появилась тяжесть. Я пошатнулась и наверняка упала бы, если бы меня не подхватил Шайен.

Так и знала, что без последствий не обойдется. Прежде возле меня всегда кружили змейки, а сейчас – ни одной. Я захрипела и вскинула ладонь ко рту, чувствуя, что задыхаюсь. Перед глазами заплясали белые пятна, а в уши ввинчивался взволнованный голос мужа. Кажется, меня трясли, пытаясь привести в чувство, но я лишь улыбнулась. Кожа под артефактами снова заныла, а меня накрыла беспросветная темнота без запахов и звуков.

Не удивлюсь, если именно так и выглядит смерть.

* * *

– Как неосмотрительно с вашей стороны, лэя Марта!

Лэй Гордон возмущенно потряс кулаками и нервно зашагал по спальне.

Я покаянно кивнула, понимая, что ему надо выговориться. Когда-то же ему надоест читать нотации? Я проснулась с полчаса назад, но артефактор никак не мог успокоиться. На пару минут я даже отключилась: наблюдала за тем, как прыгает его седая борода.

Первое пробуждение было куда приятнее: в кресле возле моей постели дремал Шайен. Впрочем, выглядел он так, словно это я должна беречь его сон: уставший, с бледной кожей и перевязанной ладонью. Наверное, ему снова пришлось использовать собственную кровь в качестве закрепителя. Жаль, что мы едва обменялись несколькими фразами, прежде чем лекари – слава Незримым, не Ванесса – погрузили меня в сон.

Тем временем лэй Гордон продолжал возмущаться:

– Три дня! Целых три дня вам понадобилось, чтобы оправиться от контакта с Завесой. Потрясающая беспечность! Такой эксперимент, и без присутствия курирующего вас мага.

В голосе артефактора прорезались обиженные нотки, а меня осенило. Да он же просто-напросто расстроен, что мы не взяли его с собой!

– Вы правы, лэй Гордон, – скорбно сказала я, всем своим видом демонстрируя сожаление. – Если мы повторим подобное, то непременно пригласим вас.

Лицо мага прояснилось, а на губы скользнула довольная улыбка:

– Хорошо, лэя Марта. Я верю в ваше благоразумие.

Я не лукавила: приключение, в которое меня втянул Шайен, дорого мне обошлось. Сейчас я чувствовала себя достаточно сносно – в воздухе появились первые потоки магии, несмело кружившие рядом.

– А что с Завесой? – спросила я.

Лэй Гордон отмахнулся:

– Об этом лучше спросите мужа – боюсь, информация засекречена. Сейчас он отправился к его величеству, я убедил лэя Шайена, что присмотрю за вами, когда вы проснетесь. С артефактами я уже закончил.

Я запоздало бросила взгляд на них, только сейчас вспомнив о браслетах. Кожа запястий была гладкой, без ожогов – не иначе как лекари постарались.

– Разве с меня не снимут артефакты? – удивилась я. – Я вполне доказала свою верность Хейдорину.

– Но вы по-прежнему необученная ведьма, опасная для окружающих. – Внезапно лэй Гордон наклонился ко мне и понизил голос: – Но теперь вам доступно чуть больше потоков – ваш дар постепенно адаптируется. Постарайтесь ничего не уничтожить.

Жаль, что браслеты останутся при мне, Хирама не так-то просто убедить.

– Сделаю все возможное! – заверила я мага. Этот чудаковатый старик мне нравился. Люди, полностью увлеченные своим делом, всегда вызывали у меня уважение.

– Тогда я, пожалуй, пойду. Пришлю к вам лекаря…

– Подождите! – покачала головой я. – Правильно ли я понимаю: сейчас меня все равно заставят лежать в постели?

Артефактор кивнул:

– Лекари даже не разрешили вашему мужу перенести вас в Сторожевую башню.

– Тогда вы не окажете мне услугу? – мило улыбнулась я. – Если уж мне придется торчать здесь, хотелось бы провести время с пользой. Вы не прикажете прислать мне книги из библиотеки? Ронни обещал показать ее, но так и не успел…

– Конечно. – Кажется, лэю Гордону мой интерес к книгам пришелся по вкусу. – Какую тему вы бы хотели изучить, лэя? Ведьмы, верно?

– Да, – кивнула я и тут же добавила: – Но не только. Вообще-то меня интересуют… кшатры.