Скверные Земли

Я снова попала в кошмар, из которого едва выбралась в прошлый раз. И если бы не жизни Элизы и Саймона, то Уорик убил бы меня в тот вечер на арене.

Ужасно пройти через такое один раз – система, намеренно убивающая всех. Я понимала, что снова пережить это не смогу, сломаюсь.

Знала, что меня окружает – камень, железо, металл гоблинов и грязные стены. И все это душило меня. Я просто не могла с этим смириться. Я находилась на грани здравомыслия и безумия. Инстинкт самосохранения, укоренившийся внутри, когда страх берет верх и больше нет сил бороться. Паника, скрежещущая по костям, выворачивающая наизнанку и распространяющаяся по венам ядом.

– Идите сюда, рыбы! – усмехнулся Бойд, жестом приглашая нас в наш новый дом. Тюрьма оказалась похожа на Халалхаз, но была больше, современнее и технологичнее. Не квадратные, а круглые уровни с мотами, окружающие камеры. Посредине стояла сторожевая вышка, тянувшаяся от потолка до земли. Через каждые пять этажей находился пост охраны, так они могли следить за заключенными. Двери на камерах казались более внушительными. Решетки оказались очень толстыми.

Круглый уровень тянулся в квартал в длину, вмещая тысячу камер, – всего примерно тридцать этажей. Шум, отражающийся от клеток, был пыткой, не дающей покоя, пронизывающей насквозь.

Проходы вели в общие ванные, столовую и рабочие комнаты. Может, и модернизированная тюрьма, но по сути то же самое. Место, куда приходят умирать.

Громкий стук сапог говорил о том, что группу заключенных ведут в камеры. Лица исказились ужасом. У них были мокрые волосы, в руках они держали одеяла и туалетные принадлежности. Они оделись уже в выданную форму. По нижнему уровню ходили фигуры в серой, желтой, синей и красной тюремной робе.

Это место уже было подготовлено, и ранее оно работало. Иштвану оказалось достаточно просто подхватить и внести в работу тюрьмы некоторые изменения.

Из нескольких камер донеслись крики, свидетельствующие о моральной травме, о которой я пыталась забыть. Везде блевали, рыдали и молили. И я тонула в этом вихре страданий, теряя силы.

– Ух ты, девочка, – сказал знакомый голос мне в ухо, мои бедра сжали руками, когда я начала оседать на пол. – Иди и блюй. Все так делают. – Тот же голос, те же ощущения – я словно вновь оказалась в Халалхазе, одетая в футболку, напуганная и не знающая об истинном страхе, поджидающем меня. И о том, что мне придется сделать, чтобы выжить.

Я повернула голову и посмотрела на того, кто привел меня в Халалхаз в прошлый раз. В этот раз его товарища демона не было рядом.

Золотистые кошачьи глаза сердито смотрели на меня в ответ.

– Сион, – прохрипела я кошке-оборотню.

– О, ты меня вспомнила. Думаю, я и правда оставляю приятное впечатление.

Я не смогла ничего произнести, вопросы оказались подавлены страхом. Если бы тюрьма находилась все еще под контролем Киллиана, я бы поняла, почему они здесь. Но это не так. Разве они этого не знали? А если знали, то это еще хуже – почему они работали на человека?

Я подумала: «Может, Киллиан все же стоит за этим? Возможно, все, что было ранее, оказалось просто уловкой?»

– Тебе разве не нравится твой первый день в лагере? Навевает воспоминания, да? – Сион похлопал меня по заднице. – Мы здесь все улучшили ради вас. – Подмигнув мне, он направился к началу группы и поднял руки.

– Меня зовут Сион, я займусь регистрацией вашего отряда. Также помогу вам с переводом, если здесь вам не понравится, – издевательским и жестоким тоном произнес он, радостно улыбаясь. Он указал на Бойда. – Это Бойд. Он отвечает за развлекательную программу в нашем лагере. Хотя стоит предупредить, он не любит, когда ему задают вопросы. У него сразу портится настроение. – Бойд и Сион обменялись зловещими ухмылками. – Давайте, ребята, зарегистрируемся, а потом вас расселят по комнатам, позже вы займетесь искусством и ремеслами. – Сион жестом приказал группе следовать за ним, вслед шли дюжина вооруженных охранников.

Я пыталась найти Уорика взглядом, надеясь, что его привезли, но его не было в группе позади нас. Они держали нас порознь и в таком количестве, с которым смогут справиться.

– Брексли? – позвала меня Рози. Я встретилась с ней взглядом. На ее лице читался ужас, тело дрожало.

– Шевелись, шлюха! – Охранник ткнул ей в спину винтовку, и Рози шагнула вперед.

– Все будет хорошо, – солгала я, стараясь сделать обнадеживающее выражение лица, когда Рози вновь на меня посмотрела.

– Ты лжешь, – прошипела Птичка рядом со мной, достаточно громко, чтобы я услышала, – ничего в порядке не будет, верно? Я не чувствую магию.

Я не смогла скрыть правду от нее.